Kolitisherd – Ursachen, Symptome & Behandlung

Was ist ein Kolitisherd?

Ein Kolitisherd bezeichnet einen lokalisierten, also räumlich begrenzten Entzündungsbereich in der Schleimhaut des Dickdarms (Kolon). Der Begriff setzt sich zusammen aus Kolitis (Entzündung des Dickdarms) und Herd (umschriebener Krankheitsfokus). Im Gegensatz zu einer diffusen, großflächigen Entzündung des gesamten Dickdarms handelt es sich beim Kolitisherd um eine fokale Veränderung, die an einer oder mehreren bestimmten Stellen des Darms auftreten kann.

Kolitisherde werden häufig im Rahmen einer Darmspiegelung (Koloskopie) entdeckt und sind ein wichtiger diagnostischer Befund bei verschiedenen entzündlichen Darmerkrankungen.

Ursachen

Kolitisherde können durch unterschiedliche Ursachen entstehen. Zu den häufigsten gehören:

• Chronisch-entzündliche Darmerkrankungen (CED): Morbus Crohn und Colitis ulcerosa sind die bekanntesten Ursachen. Beim Morbus Crohn treten Entzündungsherde typischerweise diskontinuierlich und segmental auf, also mit gesunden Darmabschnitten dazwischen. Bei der Colitis ulcerosa beginnt die Entzündung meist im Enddarm und breitet sich kontinuierlich aus.
• Infektiöse Kolitis: Bakterielle Erreger wie Campylobacter, Salmonellen, Clostridium difficile oder parasitäre Infektionen können lokalisierte Entzündungsherde im Dickdarm verursachen.
• Ischämische Kolitis: Eine Durchblutungsstörung des Dickdarms, häufig bei älteren Patienten, führt zu umschriebenen Entzündungs- und Nekroseherden.
• Strahlenkolitis: Nach einer Strahlentherapie im Beckenbereich können Entzündungsherde im Dickdarm entstehen.
• Medikamenteninduzierte Kolitis: Bestimmte Medikamente, insbesondere nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) oder Immuntherapeutika, können fokale Entzündungsreaktionen im Darm auslösen.
• Mikroskopische Kolitis: Bei dieser Form der Kolitis sind die Entzündungsherde mit bloßem Auge nicht sichtbar und zeigen sich erst unter dem Mikroskop.

Symptome

Die Beschwerden, die durch einen Kolitisherd verursacht werden, hängen von der Lage, der Ausdehnung und der zugrunde liegenden Ursache ab. Typische Symptome sind:

• Bauchschmerzen oder -krämpfe, häufig im Bereich des betroffenen Darmabschnitts
• Durchfall, teils blutig oder schleimig
• Blut im Stuhl (Hämatochezie)
• Erhöhte Stuhlfrequenz
• Allgemeines Unwohlsein, Müdigkeit oder Fieber bei infektiöser Ursache
• Gewichtsverlust bei chronischem Verlauf

In manchen Fällen, insbesondere bei der mikroskopischen Kolitis, können Kolitisherde auch ohne eindeutige Beschwerden vorliegen und werden zufällig entdeckt.

Diagnose

Die wichtigste diagnostische Maßnahme zur Erkennung eines Kolitisherdes ist die Koloskopie (Darmspiegelung). Dabei wird der gesamte Dickdarm mit einem flexiblen Endoskop untersucht. Entzündungsherde zeigen sich typischerweise als gerötete, geschwollene oder ulzerierte Schleimhautbereiche.

Zusätzlich werden in der Regel Biopsien (Gewebeproben) aus dem Herd entnommen und histologisch, also unter dem Mikroskop, untersucht. Dies ermöglicht eine genaue Differenzierung der Ursache. Weitere diagnostische Schritte umfassen:

• Stuhluntersuchungen auf Erreger oder Entzündungsmarker (z. B. Calprotectin)
• Blutuntersuchungen (Entzündungswerte wie CRP, Blutbild)
• Bildgebende Verfahren wie Ultraschall oder MRT des Abdomens bei Verdacht auf Komplikationen

Behandlung

Die Therapie eines Kolitisherdes richtet sich nach der zugrunde liegenden Ursache:

Chronisch-entzündliche Darmerkrankungen

Bei Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa kommen Aminosalicylate (z. B. Mesalazin), Kortikosteroide, Immunsuppressiva (z. B. Azathioprin) oder Biologika (z. B. TNF-alpha-Hemmer) zum Einsatz. Ziel ist die Induktion und Erhaltung einer Remission.

Infektiöse Kolitis

Bei bakteriellen Infektionen wird je nach Erreger eine gezielte Antibiotikatherapie eingeleitet. Bei einer Clostridium-difficile-Infektion sind spezifische Antibiotika wie Vancomycin oder Fidaxomicin indiziert.

Ischämische Kolitis

Die Behandlung umfasst eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr, Optimierung der Durchblutung und in schweren Fällen chirurgische Eingriffe zur Entfernung des betroffenen Darmabschnitts.

Medikamenteninduzierte Kolitis

In der Regel führt das Absetzen des auslösenden Medikaments zu einer Abheilung des Kolitisherdes.

Verlauf und Prognose

Der Verlauf eines Kolitisherdes ist stark abhängig von der Grunderkrankung. Infektiöse und medikamentös bedingte Kolitisherde heilen häufig vollständig ab. Chronisch-entzündliche Erkrankungen erfordern eine langfristige Therapie und regelmäßige endoskopische Kontrollen, da wiederholte Entzündungsschübe das Risiko für Komplikationen wie Darmverengungen (Stenosen) oder, bei langjährigem Verlauf, für kolorektale Karzinome erhöhen können.

Quellen

1. Dignass A. et al. - Aktualisierte Leitlinie zur Diagnostik und Therapie der Colitis ulcerosa 2011 - Z Gastroenterol, 2011.
2. Gomollon F. et al. - 3rd European Evidence-based Consensus on the Diagnosis and Management of Crohn's Disease - Journal of Crohn's and Colitis, 2017.
3. Robert Koch-Institut - Infektionskrankheiten: Gastrointestinale Infektionen - RKI, Berlin, 2023.