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Aquädukt – Funktion, Stenose und Hydrozephalus

Der Aquädukt (Aqueductus cerebri) ist ein enger Kanal im Gehirn, der den dritten mit dem vierten Ventrikel verbindet und den Liquorfluss ermöglicht.

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Wissenswertes über "Aquädukt"

Der Aquädukt (Aqueductus cerebri) ist ein enger Kanal im Gehirn, der den dritten mit dem vierten Ventrikel verbindet und den Liquorfluss ermöglicht.

Was ist der Aquädukt?

Der Aquädukt – medizinisch auch Aqueductus mesencephali oder Aqueductus cerebri genannt – ist ein enger, röhrenförmiger Kanal im Mittelhirn (Mesencephalon). Er verbindet den dritten Ventrikel mit dem vierten Ventrikel und ist ein wesentlicher Bestandteil des inneren Liquorraums des Gehirns. Durch ihn fließt der Liquor cerebrospinalis (Hirnwasser), der das zentrale Nervensystem schützt, mit Nährstoffen versorgt und mechanisch polstert.

Anatomie und Funktion

Der Aquädukt ist mit etwa 15 mm Länge und einem Durchmesser von nur 1–2 mm eine der engsten Passagen im Liquorsystem. Er liegt zentral im Mittelhirn und ist von der periaquäduktalen Grausubstanz (PAG) umgeben, die eine wichtige Rolle bei der Schmerzmodulation und anderen vegetativen Funktionen spielt.

Verbindung zwischen dem dritten und vierten Hirnventrikel
Leitet den Liquorfluss vom Gehirn in Richtung Rückenmark
Umgeben von der periaquäduktalen Grausubstanz

Klinische Bedeutung: Erkrankungen des Aquädukts

Aquäduktstenose

Die häufigste Erkrankung des Aquädukts ist die Aquäduktstenose – eine Verengung oder vollständige Blockade des Kanals. Sie kann angeboren (kongenital) oder erworben sein, zum Beispiel durch Entzündungen, Tumore oder Narbengewebe. Eine Stenose verhindert den normalen Abfluss des Liquors und führt zu einem Hydrozephalus (Wasserkopf), bei dem sich Hirnwasser im Schädel staut und der Hirndruck steigt.

Hydrozephalus durch Aquäduktverschluss

Ein blockierter Aquädukt verursacht einen sogenannten obstruktiven Hydrozephalus. Der Liquor kann nicht mehr vom dritten in den vierten Ventrikel abfließen, wodurch sich die Hirnventrikel erweitern und der intrakranielle Druck zunimmt. Ohne Behandlung kann dies zu ernsthaften neurologischen Schäden führen.

Symptome bei Aquäduktproblemen

Beschwerden im Zusammenhang mit einer Störung des Aquädukts hängen meist mit dem erhöhten Hirndruck bei einem Hydrozephalus zusammen. Typische Symptome sind:

Kopfschmerzen, häufig morgens stärker
Übelkeit und Erbrechen
Sehstörungen (z. B. Doppelbilder)
Gangstörungen und Gleichgewichtsprobleme
Kognitive Beeinträchtigungen oder Bewusstseinsveränderungen
Bei Säuglingen: Vergrößerung des Kopfumfangs

Diagnose

Die Bildgebung des Aquädukts erfolgt in erster Linie mittels Magnetresonanztomographie (MRT). Spezielle MRT-Sequenzen können sowohl die anatomische Struktur als auch den Liquorfluss durch den Aquädukt sichtbar machen. Ergänzend kann eine Computertomographie (CT) eingesetzt werden, um Ventrikelerweiterungen oder Hirndruckzeichen zu erkennen.

Behandlung

Die Therapie richtet sich nach der Ursache der Aquäduktproblematik:

Endoskopische Ventrikulostomie: Bei Aquäduktstenose kann eine operative Umgehung des Hindernisses durch Schaffung einer neuen Öffnung im dritten Ventrikel erfolgen (endoskopische dritte Ventrikulostomie, ETV).
Shunt-Versorgung: Einlage eines Kathetersystems (Shunt), das überschüssigen Liquor aus dem Gehirn in eine andere Körperhöhle ableitet.
Behandlung der Grunderkrankung: Bei Tumoren oder Entzündungen wird die zugrundeliegende Erkrankung behandelt.

Quellen

Greenberg, M.S. - Handbook of Neurosurgery, 8th Edition. Thieme, New York, 2016.
Kahle, W. / Frotscher, M. - Taschenatlas Anatomie, Band 3: Nervensystem und Sinnesorgane. Thieme, Stuttgart, 2013.
Drake, R.L. / Vogl, A.W. / Mitchell, A.W.M. - Gray's Anatomy for Students, 4th Edition. Elsevier, 2019.

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