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Auswurf (Sputum): Ursachen, Arten & Behandlung

Auswurf (Sputum) ist Schleim, der aus den Atemwegen abgehustet wird. Er kann auf Infektionen oder Lungenerkrankungen hinweisen.

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Wissenswertes über "Auswurf"

Auswurf (Sputum) ist Schleim, der aus den Atemwegen abgehustet wird. Er kann auf Infektionen oder Lungenerkrankungen hinweisen.

Was ist Auswurf?

Auswurf, medizinisch auch als Sputum oder Expektoration bezeichnet, ist Schleim, der aus den unteren Atemwegen – also aus der Lunge, den Bronchien oder der Luftröhre – abgehustet wird. Er entsteht, wenn die Schleimhäute der Atemwege durch Reizung, Entzündung oder Infektion vermehrt Sekret produzieren. Dieses Sekret wird durch den Hustenreflex nach oben transportiert und ausgespuckt. Auswurf ist ein wichtiges diagnostisches Zeichen und kann je nach Farbe, Konsistenz und Menge auf verschiedene Erkrankungen hinweisen.

Ursachen

Auswurf kann durch eine Vielzahl von Ursachen ausgelöst werden. Zu den häufigsten gehören:

Akute Atemwegsinfektionen: Bronchitis, Lungenentzündung (Pneumonie), Erkältung oder Grippe
Chronische Lungenerkrankungen: Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD), Asthma bronchiale, Bronchiektasen
Rauchen: Tabakrauch reizt die Bronchialschleimhaut dauerhaft und führt zu vermehrter Schleimproduktion
Allergien: Allergische Reaktionen können die Schleimhäute anschwellen lassen und Sekretproduktion anregen
Tuberkulose: Eine Infektion mit Mycobacterium tuberculosis kann zu blutigem Auswurf führen
Lungenkrebs: Anhaltender Auswurf, insbesondere mit Blutbeimengungen, kann ein Warnsignal sein
Herzinsuffizienz: Bei Stauung in der Lunge kann schaumiger, teils rötlicher Auswurf auftreten

Arten und Aussehen des Auswurfs

Die Farbe und Beschaffenheit des Auswurfs liefert wichtige Hinweise auf die zugrunde liegende Ursache:

Klarer, weißlicher Auswurf: Häufig bei viralen Infekten, Asthma oder chronischer Bronchitis
Gelblicher oder grünlicher Auswurf: Hinweis auf eine bakterielle Infektion (z. B. eitrige Bronchitis, Lungenentzündung)
Rostbrauner Auswurf: Typisch für eine Pneumokokken-Pneumonie
Blutiger Auswurf (Hämoptyse): Kann auf Tuberkulose, Lungenkrebs, Lungeninfarkt oder schwere Entzündungen hinweisen – stets abklärungsbedürftig
Schaumiger, rötlicher Auswurf: Zeichen eines Lungenödems, medizinischer Notfall
Zähflüssiger, klebriger Auswurf: Häufig bei Mukoviszidose (zystische Fibrose)

Symptome und Begleitsymptome

Auswurf tritt selten allein auf. Typische Begleitsymptome sind:

Husten (oft produktiver Husten)
Atemnot oder erschwertes Atmen
Fieber und allgemeines Krankheitsgefühl bei Infektionen
Schmerzen in der Brust beim Husten
Pfeifende Atemgeräusche (Giemen) bei Asthma oder COPD

Diagnose

Zur Abklärung von Auswurf setzt der Arzt verschiedene diagnostische Methoden ein:

Anamnese und körperliche Untersuchung: Befragung zu Dauer, Farbe und Menge des Auswurfs sowie Abhören der Lunge
Sputumuntersuchung: Mikrobiologische Analyse des Auswurfs zum Nachweis von Bakterien, Viren oder Pilzen
Blutuntersuchung: Entzündungsmarker wie CRP und Leukozyten geben Hinweise auf eine Infektion
Röntgenaufnahme oder CT der Lunge: Bildgebung zur Erkennung von Entzündungsherden, Tumoren oder strukturellen Veränderungen
Lungenfunktionstest (Spirometrie): Beurteilung der Atemkapazität bei Verdacht auf COPD oder Asthma
Bronchoskopie: Direkte Sichtung der Atemwege bei unklarem oder blutigem Auswurf

Behandlung

Die Behandlung von Auswurf richtet sich nach der zugrunde liegenden Ursache:

Bei bakteriellen Infektionen: Antibiotika nach ärztlicher Verordnung
Bei viralen Infekten: Symptomatische Therapie, Inhalationen, ausreichend Flüssigkeit
Schleimlösende Mittel (Mukolytika): Wirkstoffe wie Acetylcystein oder Ambroxol helfen, zähflüssigen Schleim zu verflüssigen
Inhalationstherapie: Befeuchtete Luft oder Kochsalzlösung erleichtert das Abhusten
Atemphysiotherapie: Gezielte Atemübungen und Klopfmassagen unterstützen die Sekretmobilisation, besonders bei COPD oder Mukoviszidose
Raucherentwöhnung: Entscheidende Maßnahme bei raucherinduziertem Auswurf

Wann zum Arzt?

In folgenden Situationen sollte umgehend ärztlicher Rat eingeholt werden:

Auswurf mit Blutbeimengungen
Hoher Auswurf über mehr als 3 Wochen
Starke Atemnot, Brustschmerzen oder hohes Fieber
Auswurf in großen Mengen, der sich schlagartig verändert
Allgemeines starkes Krankheitsgefühl oder Gewichtsverlust

Quellen

Deutsche Gesellschaft für Pneumologie und Beatmungsmedizin (DGP): Leitlinie zur ambulant erworbenen Pneumonie, 2021.
World Health Organization (WHO): Chronic respiratory diseases – Fact sheets. Verfügbar unter: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/chronic-obstructive-pulmonary-disease-(copd)
Herold, G. (Hrsg.): Innere Medizin. Köln: Gerd Herold Verlag, 2023.

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