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Bilharziose – Ursachen, Symptome und Behandlung

Bilharziose ist eine durch Saugwürmer verursachte Tropenkrankheit, die vor allem in Afrika, Asien und Südamerika vorkommt und innere Organe schädigen kann.

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Wissenswertes über "Bilharziose"

Bilharziose ist eine durch Saugwürmer verursachte Tropenkrankheit, die vor allem in Afrika, Asien und Südamerika vorkommt und innere Organe schädigen kann.

Was ist Bilharziose?

Die Bilharziose (auch Schistosomiasis genannt) ist eine parasitäre Infektionskrankheit, die durch Saugwürmer der Gattung Schistosoma verursacht wird. Sie zählt nach der Malaria zur zweithäufigsten parasitären Erkrankung weltweit und betrifft vor allem Menschen in tropischen und subtropischen Regionen, insbesondere in Teilen Afrikas, Südamerikas, der Karibik und Asiens. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzt, dass mehr als 200 Millionen Menschen weltweit infiziert sind.

Ursachen und Übertragung

Die Infektion erfolgt durch den Kontakt mit kontaminiertem Süßwasser, in dem sich freilebende Larven des Parasiten, sogenannte Zerkarien, befinden. Diese dringen aktiv durch die menschliche Haut ein, ohne dass eine Wunde vorhanden sein muss. Der Parasit durchläuft einen Entwicklungszyklus, der eine bestimmte Süßwasserschnecke als Zwischenwirt einschließt.

Haupterreger beim Menschen: Schistosoma mansoni, Schistosoma haematobium, Schistosoma japonicum
Übertragungsweg: Kontakt mit erregerhaltigem Süßwasser (Baden, Waschen, Fischen)
Zwischenwirt: Süßwasserschnecken der Gattungen Biomphalaria, Bulinus und Oncomelania

Symptome

Die Erkrankung verläuft in mehreren Phasen, deren Symptome sich je nach Infektionsstadium unterscheiden:

Akute Phase (Katayama-Fieber)

Hautjucken und Hautausschlag kurz nach dem Eindringen der Zerkarien (Zerkariendermatitis)
Fieber, Schüttelfrost
Husten, Muskelschmerzen
Vergrößerte Lymphknoten, Leber und Milz

Chronische Phase

Urogenitale Bilharziose (durch S. haematobium): Blut im Urin (Hämaturie), Blasen- und Nierenprobleme, erhöhtes Risiko für Blasenkrebs
Intestinale Bilharziose (durch S. mansoni, S. japonicum): Bauchschmerzen, Durchfall, Blut im Stuhl, Leberfibrose, Milzvergrößerung
Chronische Erschöpfung, Unterernährung und Entwicklungsverzögerungen bei Kindern

Diagnose

Die Diagnose wird durch verschiedene Methoden gestellt:

Mikroskopischer Nachweis: Untersuchung von Urin- oder Stuhlproben auf Parasiteneier
Serologische Tests: Nachweis von Antikörpern gegen Schistosoma im Blut (besonders bei Reisenden und kurz nach Infektion)
Bildgebung: Ultraschall zur Beurteilung von Leber, Milz und Harnblase bei chronischer Erkrankung
PCR-Tests: Molekularbiologischer Nachweis des Erregers, zunehmend in der modernen Diagnostik eingesetzt

Behandlung

Das Mittel der Wahl zur Behandlung der Bilharziose ist das Medikament Praziquantel. Es wirkt gegen alle humanpathogenen Schistosoma-Arten und wird in der Regel als einmalige oder mehrtägige orale Gabe verabreicht. Die Behandlung ist bei frühzeitiger Diagnose sehr effektiv.

Standardtherapie: Praziquantel (40 mg/kg Körpergewicht oral, meist als Einzeldosis oder aufgeteilt)
Bei schweren Komplikationen (z. B. Leberfibrose) können zusätzliche medizinische Maßnahmen erforderlich sein
Reisende sollten nach einem möglichen Expositionsrisiko ärztliche Beratung suchen

Vorbeugung

Da kein zugelassener Impfstoff existiert, basiert die Prävention auf Verhaltensmaßnahmen:

Kontakt mit Süßwasser in Endemiegebieten meiden
Kein Baden oder Waten in potenziell kontaminierten Gewässern
Regelmäßige Massenbehandlungsprogramme mit Praziquantel in Endemieregionen (WHO-Strategie)
Verbesserung von Sanitäranlagen und Trinkwasserversorgung

Quellen

World Health Organization (WHO): Schistosomiasis – Fact Sheet. Genf, 2023. Verfügbar unter: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/schistosomiasis
Gryseels B. et al.: Human schistosomiasis. The Lancet, 2006; 368(9541):1106–1118.
Robert Koch-Institut (RKI): Schistosomiasis (Bilharziose) – RKI-Ratgeber. Berlin, 2022. Verfügbar unter: https://www.rki.de

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