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Brustkorbfraktur – Ursachen, Symptome und Behandlung

Eine Brustkorbfraktur bezeichnet den Knochenbruch einer oder mehrerer Strukturen des Brustkorbs, z. B. der Rippen oder des Brustbeins. Sie entsteht meist durch Unfälle.

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Wissenswertes über "Brustkorbfraktur"

Eine Brustkorbfraktur bezeichnet den Knochenbruch einer oder mehrerer Strukturen des Brustkorbs, z. B. der Rippen oder des Brustbeins. Sie entsteht meist durch Unfälle.

Was ist eine Brustkorbfraktur?

Eine Brustkorbfraktur (auch Thoraxfraktur genannt) ist ein Knochenbruch im Bereich des knöchernen Brustkorbs. Betroffen sein können einzelne oder mehrere Rippen, das Brustbein (Sternum) oder die Rippenknorpel. Da der Brustkorb wichtige Organe wie Herz und Lunge schützt, kann eine solche Verletzung ernste Folgen haben.

Ursachen

Brustkorbfrakturen entstehen in den meisten Fällen durch äußere Gewalteinwirkung. Typische Ursachen sind:

Verkehrsunfälle (z. B. Aufprall auf das Lenkrad oder den Sicherheitsgurt)
Stürze aus größerer Höhe oder im Alltag
Sportverletzungen (z. B. Kampfsport, Radsport)
Direkte Schläge auf den Brustkorb
Osteoporose (Knochenschwund), bei der bereits geringe Belastungen zu Brüchen führen können
Starkes, anhaltendes Husten (insbesondere bei älteren oder geschwächten Personen)

Symptome

Die Beschwerden bei einer Brustkorbfraktur können je nach Art und Schwere des Bruches variieren. Häufige Symptome sind:

Starke, atemabhängige Schmerzen im Bereich des Brustkorbs
Druckschmerz über dem betroffenen Knochen
Schmerzverstärkung beim Husten, Niesen oder tiefen Einatmen
Schwellungen und Blutergüsse (Hämatome) an der Verletzungsstelle
Flache, schnelle Atmung als Schonhaltung
In schweren Fällen: Atemnot, Kreislaufprobleme oder sichtbare Verformung des Brustkorbs

Mögliche Komplikationen

Bei mehrfachen oder verschobenen Frakturen können lebensbedrohliche Komplikationen auftreten:

Pneumothorax: Eindringen von Luft in den Brustkorb, wodurch die Lunge kollabiert
Hämatothorax: Ansammlung von Blut im Brustfellraum
Lungenkontusion: Prellung des Lungengewebes
Instabiler Thorax (Rippenserienfraktur): Ein Abschnitt des Brustkorbs bewegt sich beim Atmen paradox

Diagnose

Zur Diagnose einer Brustkorbfraktur werden verschiedene Methoden eingesetzt:

Körperliche Untersuchung: Abtasten des Brustkorbs, Beurteilung der Atemfunktion
Röntgenaufnahme des Thorax: Standardverfahren zur Darstellung von Rippenfrakturen und Komplikationen
Computertomographie (CT): Ermöglicht eine detaillierte Beurteilung auch bei komplexen Verletzungen und zur Erkennung von Weichteilschäden
Ultraschall: Ergänzend zur Beurteilung von Pleura und Lunge

Behandlung

Konservative Therapie

Die meisten unkomplizierten Rippenfrakturen heilen ohne Operation. Die Behandlung umfasst:

Schmerztherapie: Einsatz von Schmerzmitteln (z. B. Ibuprofen, Paracetamol) oder rückenmarksnahe Betäubungsverfahren (Periduralkatheter) bei starken Schmerzen
Atemtherapie: Gezielte Atemübungen zur Vorbeugung von Lungenentzündungen
Körperliche Schonung und Ruhe in der Akutphase
Kühlung der betroffenen Stelle in den ersten 48 Stunden

Operative Therapie

Bei schweren oder instabilen Frakturen sowie bei lebensbedrohlichen Komplikationen kann eine Operation notwendig sein. Dabei werden die gebrochenen Knochen mit Platten oder Schrauben stabilisiert (sogenannte Osteosynthese). Ein Pneumo- oder Hämatothorax wird durch eine Thoraxdrainage behandelt.

Heilung und Prognose

Einfache Rippenfrakturen heilen in der Regel innerhalb von 6 bis 8 Wochen. Während der Heilungsphase sollten anstrengende körperliche Aktivitäten vermieden werden. Schmerzen beim tiefen Atmen können noch einige Wochen anhalten. Bei frühzeitiger Behandlung ist die Prognose in den meisten Fällen gut.

Quellen

Deutsche Gesellschaft für Unfallchirurgie (DGU): Leitlinien zur Behandlung von Thoraxverletzungen. www.dgu-online.de
Pape HC, Giannoudis PV, Krettek C. The timing of fracture treatment in polytrauma patients: relevance of damage control orthopedic surgery. American Journal of Surgery. 2002;183(6):622-629.
World Health Organization (WHO): Global Status Report on Road Safety. Geneva: WHO Press, 2023.

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