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Chronischer Husten – Ursachen, Diagnose und Behandlung

Chronischer Husten bezeichnet Husten, der länger als acht Wochen anhält. Er kann viele Ursachen haben und sollte ärztlich abgeklärt werden.

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Wissenswertes über "Chronischer Husten"

Chronischer Husten bezeichnet Husten, der länger als acht Wochen anhält. Er kann viele Ursachen haben und sollte ärztlich abgeklärt werden.

Was ist chronischer Husten?

Chronischer Husten ist definiert als Husten, der bei Erwachsenen länger als acht Wochen andauert. Bei Kindern spricht man bereits nach vier Wochen von chronischem Husten. Er ist eines der häufigsten Symptome, das Menschen dazu veranlasst, einen Arzt aufzusuchen, und kann die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen. Chronischer Husten ist kein eigenständiges Krankheitsbild, sondern ein Symptom, das auf eine zugrundeliegende Erkrankung hinweist.

Ursachen

Die häufigsten Ursachen für chronischen Husten bei Nichtrauchern sind:

Postnasal-Drip-Syndrom (PNDS): Schleimfluss aus der Nase oder den Nasennebenhöhlen in den Rachenraum, häufig durch allergische oder chronische Rhinitis ausgelöst.
Asthma bronchiale: Eine chronisch-entzündliche Erkrankung der Atemwege, die neben Husten auch Atemnot und pfeifende Atemgeräusche verursacht.
Gastroösophageale Refluxkrankheit (GERD): Aufsteigende Magensäure kann die Atemwege reizen und chronischen Husten auslösen.
ACE-Hemmer: Diese Blutdruckmedikamente verursachen bei bis zu 15 % der Patienten chronischen Reizhusten als Nebenwirkung.
Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD): Besonders bei Rauchern eine häufige Ursache, verbunden mit Auswurf und Atemnot.
Eosinophile Bronchitis: Eine entzündliche Erkrankung der Atemwege ohne Atemwegsobstruktion.

Seltenere, aber ernsthafte Ursachen umfassen Lungenkrebs, Tuberkulose, Herzinsuffizienz oder Bronchiektasen.

Symptome und Begleitsymptome

Chronischer Husten kann trocken oder produktiv (mit Auswurf) auftreten. Begleitsymptome helfen, die Ursache einzugrenzen:

Schleimiger oder verfärbter Auswurf kann auf eine Infektion oder COPD hinweisen
Sodbrennen und saures Aufstoßen sprechen für GERD
Nächtlicher Husten und Atemnot deuten auf Asthma hin
Blutiger Auswurf (Hämoptyse) erfordert sofortige ärztliche Abklärung
Ungewollter Gewichtsverlust und Nachtschweiß können auf Tuberkulose oder Malignome hinweisen

Diagnose

Die Diagnostik beginnt mit einer ausführlichen Anamnese und körperlichen Untersuchung. Folgende Untersuchungen kommen zum Einsatz:

Lungenfunktionsprüfung (Spirometrie): Zur Erkennung von Asthma oder COPD
Röntgenaufnahme oder CT des Thorax: Zum Ausschluss struktureller Erkrankungen
HNO-Untersuchung: Beurteilung von Nase, Nasennebenhöhlen und Rachen
24-Stunden-pH-Metrie: Nachweis von saurem Reflux
Bronchoskopie: Bei Verdacht auf Fremdkörper oder Malignome
Allergietests: Bei Verdacht auf allergischen Hintergrund

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der zugrundeliegenden Ursache:

PNDS: Nasale Kortikosteroide, Antihistaminika, Nasenspülungen
Asthma: Inhalative Kortikosteroide, Bronchodilatatoren
GERD: Protonenpumpenhemmer, Ernährungsumstellung, Gewichtsreduktion
ACE-Hemmer-Husten: Umstellung auf einen AT1-Antagonisten (Sartan)
COPD: Bronchodilatatoren, Rauchstopp, Atemphysiotherapie

Bei unklarer Ursache oder therapierefraktärem Husten kann eine multidisziplinäre Abklärung notwendig sein. In manchen Fällen kommen spezifische Hustenstiller oder neuromodulatorische Therapien zum Einsatz.

Wann zum Arzt?

Husten sollte immer dann ärztlich abgeklärt werden, wenn er länger als acht Wochen andauert, von Blut im Auswurf begleitet wird, mit starker Atemnot einhergeht oder wenn gleichzeitig unerklärlicher Gewichtsverlust oder Fieber auftreten.

Quellen

Deutsche Gesellschaft für Pneumologie und Beatmungsmedizin (DGP): Leitlinie Chronischer Husten, AWMF-Registernummer 020-003, 2019.
Irwin RS, French CL, Chang AB, Altman KW. Classification of Cough as a Symptom in Adults and Management Algorithms. Chest. 2018;153(1):196-209.
Morice AH et al. ERS guidelines on the diagnosis and treatment of chronic cough in adults and children. European Respiratory Journal. 2020;55(1):1901136.

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