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Chylothorax – Ursachen, Symptome und Behandlung

Chylothorax ist eine Ansammlung von Lymphflüssigkeit (Chylus) im Brustkorb. Er entsteht meist durch Verletzungen oder Erkrankungen des Ductus thoracicus und erfordert medizinische Behandlung.

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Wissenswertes über "Chylothorax"

Chylothorax ist eine Ansammlung von Lymphflüssigkeit (Chylus) im Brustkorb. Er entsteht meist durch Verletzungen oder Erkrankungen des Ductus thoracicus und erfordert medizinische Behandlung.

Was ist ein Chylothorax?

Ein Chylothorax bezeichnet die Ansammlung von Chylus – einer milchig-weißen Lymphflüssigkeit, die reich an Fetten und Lymphozyten ist – im Pleuraspalt, also dem Raum zwischen Lunge und Brustwand. Diese Flüssigkeit stammt aus dem Ductus thoracicus, dem größten Lymphgefäß des Körpers, das Lymphe aus dem Verdauungssystem und den unteren Körperpartien transportiert. Ein Chylothorax ist eine seltene, aber potenziell ernsthafte Erkrankung, die eine gezielte Diagnostik und Therapie erfordert.

Ursachen

Die Ursachen eines Chylothorax lassen sich in zwei Hauptgruppen einteilen:

Traumatischer Chylothorax

Operationen im Brustkorb (z. B. Herzoperationen, Eingriffe an der Speiseröhre, Lungenoperationen) sind die häufigste Ursache
Stumpfe oder penetrierende Verletzungen des Brustkorbs
Eingriffe im Halsbereich oder katheterbedingte Verletzungen von Venen

Nicht-traumatischer Chylothorax

Maligne Erkrankungen, insbesondere Lymphome (z. B. Hodgkin-Lymphom, Non-Hodgkin-Lymphom), die den Ductus thoracicus komprimieren oder infiltrieren
Entzündliche Erkrankungen wie Sarkoidose oder Tuberkulose
Lymphangiomatose und andere angeborene Fehlbildungen des Lymphsystems
Leberzirrhose und andere Ursachen eines erhöhten Lymphflusses
Idiopathischer Chylothorax (ohne erkennbare Ursache)

Symptome

Die Symptome eines Chylothorax hängen von der Menge der angesammelten Flüssigkeit und der Geschwindigkeit der Flüssigkeitsansammlung ab:

Dyspnoe (Atemnot), oft als erstes Symptom
Husten und Engegefühl in der Brust
Verminderte Atemgeräusche auf der betroffenen Seite
Tachykardie (schneller Herzschlag)
Mangelernährung und Immunschwäche bei anhaltendem Chylothorax, da mit dem Chylus große Mengen an Fetten, Proteinen und Lymphozyten verloren gehen
Gewichtsverlust und allgemeine Schwäche bei chronischem Verlauf

Diagnose

Die Diagnose eines Chylothorax erfolgt durch mehrere Untersuchungen:

Bildgebung: Röntgenaufnahme des Brustkorbs oder CT-Thorax zum Nachweis des Pleuraergusses
Pleurapunktion (Thorakozentese): Entnahme der Flüssigkeit zur Analyse – der Chylus erscheint milchig-trüb und weist einen hohen Triglyzeridgehalt (>110 mg/dl) sowie einen hohen Anteil an Lymphozyten auf
Lymphszintigraphie oder Lymphangiographie: Zur Lokalisierung des Lecks im Lymphgefäßsystem
MRT oder PET-CT zur Ursachenklärung bei Verdacht auf Malignome

Behandlung

Die Therapie richtet sich nach der Ursache und der Schwere des Chylothorax:

Konservative Behandlung

Ernährungsumstellung: Fettarme Diät mit mittelkettigen Triglyzeriden (MCT-Fette), da diese nicht über das Lymphsystem, sondern direkt über die Pfortader transportiert werden und so den Lymphfluss reduzieren
Totale parenterale Ernährung (TPE): Vollständige Ernährung über eine Vene, um den Ductus thoracicus vollständig zu entlasten
Medikamente: Somatostatin oder sein Analogon Octreotid können den Lymphfluss reduzieren
Drainage des Pleuraraums (Thoraxdrainage) zur Entlastung

Operative Behandlung

Ligatur des Ductus thoracicus: Chirurgische Unterbindung des Lymphgefäßes, meist videoassistiert (VATS)
Pleurodese: Verklebung der Pleurablätter zur Verhinderung weiterer Flüssigkeitsansammlung
Lymphatische Embolisation: Interventionell-radiologisches Verfahren zur Unterbindung des Lecks

Behandlung der Grunderkrankung

Bei malignem Chylothorax steht die Behandlung des zugrundeliegenden Tumors (Chemotherapie, Strahlentherapie) im Vordergrund.

Komplikationen

Ein unbehandelter oder langwieriger Chylothorax kann zu schwerwiegenden Komplikationen führen, darunter Mangelernährung, Immundefizienzen durch den Verlust von Lymphozyten, Elektrolytstörungen sowie eine respiratorische Insuffizienz. Daher ist eine frühzeitige Diagnose und Behandlung entscheidend.

Quellen

McGrath EE, Blades Z, Anderson PB. Chylothorax: aetiology, diagnosis and therapeutic options. Respiratory Medicine. 2010;104(1):1-8.
Nair SK, Petko M, Hayward MP. Aetiology and management of chylothorax in adults. European Journal of Cardio-Thoracic Surgery. 2007;32(2):362-369.
Doerr CH, Allen MS, Nichols FC, Ryu JH. Etiology of chylothorax in 203 patients. Mayo Clinic Proceedings. 2005;80(7):867-870.

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