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Controlled Attenuation Parameter (CAP) erklärt

Der Controlled Attenuation Parameter (CAP) ist ein nicht-invasives Ultraschallverfahren zur Messung des Fettgehalts der Leber. Er wird häufig gemeinsam mit der Leberelastographie eingesetzt.

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Wissenswertes über "Controlled Attenuation Parameter"

Der Controlled Attenuation Parameter (CAP) ist ein nicht-invasives Ultraschallverfahren zur Messung des Fettgehalts der Leber. Er wird häufig gemeinsam mit der Leberelastographie eingesetzt.

Was ist der Controlled Attenuation Parameter?

Der Controlled Attenuation Parameter (CAP) ist ein diagnostisches Verfahren, das im Rahmen der transienten Elastographie (z. B. mit dem FibroScan®-Gerät) eingesetzt wird, um den Fettgehalt der Leber nicht-invasiv zu bestimmen. Der CAP-Wert nutzt Ultraschallwellen, um die Abschwächung (Attenuation) des Schalls im Lebergewebe zu messen. Je höher der Fettgehalt der Leber, desto stärker wird der Ultraschall abgeschwächt.

Das Verfahren ist schmerzlos, strahlenarm und kann ambulant durchgeführt werden. Es liefert einen Messwert in der Einheit dB/m (Dezibel pro Meter), der direkt mit dem Ausmaß einer hepatischen Steatose (Fettleber) korreliert.

Hintergrund und klinische Bedeutung

Eine Fettleber (hepatische Steatose) ist eine der häufigsten Lebererkrankungen weltweit. Sie kann durch verschiedene Ursachen ausgelöst werden, darunter:

Nicht-alkoholische Fettlebererkrankung (NAFLD/MASLD)
Alkoholbedingte Fettleber
Metabolisches Syndrom, Typ-2-Diabetes oder starkes Übergewicht
Bestimmte Medikamente oder genetische Erkrankungen

Wird eine Fettleber nicht behandelt, kann sie über eine Entzündung (Steatohepatitis) zur Leberfibrose und schließlich zur Leberzirrhose fortschreiten. Der CAP ermöglicht eine frühzeitige Erkennung des Fettgehalts, noch bevor schwere Schäden entstehen.

Wie wird der CAP gemessen?

Die CAP-Messung erfolgt gleichzeitig mit der transienten Elastographie und dauert nur wenige Minuten. Der Patient liegt auf dem Rücken, der Arm wird angehoben, und eine Ultraschallsonde wird auf den rechten Rippenbogen aufgesetzt. Die Sonde sendet Schallwellen aus, die durch das Lebergewebe laufen. Die Abschwächung dieser Wellen wird automatisch berechnet und als CAP-Wert ausgegeben.

Grenzwerte und Interpretation

Die CAP-Werte werden in der Regel wie folgt interpretiert (Richtwerte, die je nach Gerät und Leitlinie leicht variieren können):

Unter 238 dB/m: Kein oder minimaler Fettgehalt (< S1)
238–259 dB/m: Leichte Steatose (S1, ca. 5–33 % Fettanteil)
260–291 dB/m: Mäßige Steatose (S2, ca. 34–66 % Fettanteil)
292 dB/m und mehr: Schwere Steatose (S3, über 66 % Fettanteil)

Vorteile und Grenzen des Verfahrens

Vorteile

Nicht-invasiv: keine Biopsie notwendig
Schnell und schmerzlos durchführbar
Gleichzeitige Messung von Lebersteifigkeit (Fibrose) und Fettgehalt (Steatose)
Gut reproduzierbar und kostengünstig im Vergleich zur Biopsie

Grenzen

Ergebnisse können bei starkem Übergewicht (Adipositas) ungenauer sein
Enthält keine Informationen über Entzündungsaktivität oder Fibrosestadium allein
Geräte- und untersucherabhängige Variabilität möglich
Standardisierung der Grenzwerte noch in Entwicklung

Klinische Anwendungsgebiete

Der CAP wird vor allem in folgenden klinischen Situationen eingesetzt:

Diagnose und Verlaufskontrolle der nicht-alkoholischen Fettlebererkrankung (NAFLD/MASLD)
Screening bei Patienten mit metabolischem Syndrom, Typ-2-Diabetes oder Adipositas
Verlaufsbeurteilung bei Ernährungs- oder Therapieänderungen
Präoperative Leberbeurteilung
Begleitdiagnostik bei chronischen Lebererkrankungen

Quellen

Sasso M. et al. - Controlled attenuation parameter (CAP): a novel VCTE guided ultrasonic attenuation measurement for the evaluation of hepatic steatosis. Ultrasound in Medicine and Biology, 2010.
European Association for the Study of the Liver (EASL) - EASL Clinical Practice Guidelines on non-invasive tests for evaluation of liver disease severity and prognosis. Journal of Hepatology, 2021.
Ferraioli G. et al. - Liver ultrasound elastography: An update to the world federation for ultrasound in medicine and biology guidelines and recommendations. Ultrasound in Medicine and Biology, 2022.

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