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E242 Dimethyldicarbonat – Zusatzstoff in Getränken

E242 (Dimethyldicarbonat) ist ein zugelassener Lebensmittelzusatzstoff, der als Konservierungsmittel und Kaltentkeimungsmittel in Getränken eingesetzt wird.

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Wissenswertes über "E242"

E242 (Dimethyldicarbonat) ist ein zugelassener Lebensmittelzusatzstoff, der als Konservierungsmittel und Kaltentkeimungsmittel in Getränken eingesetzt wird.

Was ist E242 (Dimethyldicarbonat)?

E242, chemisch bekannt als Dimethyldicarbonat (DMDC), ist ein synthetischer Lebensmittelzusatzstoff, der in der Europäischen Union als Konservierungsmittel und antimikrobielles Behandlungsmittel für bestimmte Getränke zugelassen ist. Er wird eingesetzt, um Mikroorganismen wie Hefen, Schimmelpilze und bestimmte Bakterien abzutöten, ohne das Produkt erhitzen zu müssen – ein Verfahren, das als Kaltsterilisation bezeichnet wird.

Chemische Eigenschaften

Dimethyldicarbonat ist eine farblose, leicht stechend riechende Flüssigkeit mit der chemischen Formel C₄H₆O₅. Es reagiert im wässrigen Milieu sehr schnell und zerfällt innerhalb weniger Stunden rückstandslos in Kohlendioxid (CO₂) und Methanol. Die entstehenden Mengen an Methanol sind jedoch sehr gering und liegen deutlich unterhalb der gesundheitlich bedenklichen Grenzwerte.

Anwendungsgebiete

E242 wird vor allem in der Getränkeindustrie verwendet. Zu den typischen Anwendungsgebieten gehören:

Alkoholfreie Erfrischungsgetränke und Fruchtsäfte
Wein und alkoholarme Weine
Tee- und Kaffeegetränke
Sportgetränke und isotonische Getränke

Der Vorteil gegenüber thermischen Konservierungsverfahren besteht darin, dass Aroma, Farbe und Nährwert des Getränks weitgehend erhalten bleiben.

Wirkmechanismus

DMDC wirkt durch die Hemmung mikrobieller Enzyme. Es reagiert mit Aminogruppen von Proteinen und Enzymen in Mikroorganismen (insbesondere mit Glykolyseenzymen wie Glycerinaldehyd-3-phosphat-Dehydrogenase), was deren Stoffwechsel blockiert und zum Absterben der Keime führt. Nach der Reaktion zerfällt E242 vollständig und hinterlässt keine wirksamen Rückstände im Produkt.

Zulassung und gesetzliche Grundlagen

In der Europäischen Union ist E242 gemäß der Verordnung (EG) Nr. 1333/2008 über Lebensmittelzusatzstoffe zugelassen. Die erlaubte Höchstmenge beträgt in der Regel 250 mg/l für die meisten Anwendungen. Da der Stoff nach der Behandlung vollständig zerfällt, ist er zum Zeitpunkt des Verzehrs nicht mehr nachweisbar. In einigen Ländern außerhalb der EU gelten abweichende Regelungen.

Sicherheit und gesundheitliche Bewertung

Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) sowie das frühere Wissenschaftliche Lebensmittelkomitee (SCF) haben E242 als sicher eingestuft, sofern die zugelassenen Höchstmengen eingehalten werden. Die beim Zerfall entstehenden Nebenprodukte – insbesondere Methanol – entstehen in Mengen, die weit unterhalb toxikologisch relevanter Schwellenwerte liegen. Für gesunde Erwachsene gilt E242 in den zugelassenen Konzentrationen als unbedenklich.

Kennzeichnung

In der Zutatenliste von Lebensmitteln und Getränken muss E242 entweder unter seiner E-Nummer (E242) oder unter dem Namen Dimethyldicarbonat angegeben werden. Da der Stoff nach der Behandlung jedoch vollständig zerfällt, ist er im Endprodukt nicht mehr vorhanden, weshalb viele Hersteller ihn nicht gesondert kennzeichnen – was rechtlich zulässig sein kann, wenn keine nachweisbaren Rückstände verbleiben.

Quellen

Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA): Re-evaluation of dimethyl dicarbonate (E 242) as a food additive. EFSA Journal, 2015.
Verordnung (EG) Nr. 1333/2008 des Europäischen Parlaments und des Rates vom 16. Dezember 2008 über Lebensmittelzusatzstoffe.
Ough, C.S. (1993): Dimethyl Dicarbonate and Diethyl Dicarbonate. In: Antimicrobials in Foods. CRC Press, New York.

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