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E270 Milchsäure – Wirkung, Verwendung & Sicherheit

E270 ist die EU-Bezeichnung für Milchsäure, ein natürlich vorkommender Konservierungsstoff und Säuerungsmittel, der in vielen Lebensmitteln eingesetzt wird.

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Wissenswertes über "E270"

E270 ist die EU-Bezeichnung für Milchsäure, ein natürlich vorkommender Konservierungsstoff und Säuerungsmittel, der in vielen Lebensmitteln eingesetzt wird.

Was ist E270 (Milchsäure)?

E270 steht für Milchsäure (lateinisch: Acidum lacticum), eine organische Säure, die auf natürliche Weise im menschlichen Körper sowie in vielen Lebensmitteln vorkommt. Sie entsteht vor allem bei der Milchsäuregärung durch Bakterien und wird in der Lebensmittelindustrie als Konservierungsstoff, Säuerungsmittel und Geschmacksverstärker eingesetzt. In der EU ist Milchsäure als Lebensmittelzusatzstoff unter der Bezeichnung E270 zugelassen.

Herkunft und Herstellung

Milchsäure kommt auf zwei Wegen in Lebensmittel: Sie entsteht entweder auf natürliche Weise durch Fermentation (z. B. bei der Herstellung von Joghurt, Sauerkraut oder sauren Gurken) oder wird industriell durch mikrobielle Fermentation von Kohlenhydraten wie Glucose oder Stärke gewonnen. Die so hergestellte Milchsäure ist chemisch identisch mit der natürlich vorkommenden Form und gilt als unbedenklich.

Verwendung in Lebensmitteln

E270 wird in einer Vielzahl von Lebensmitteln eingesetzt, darunter:

Milchprodukte (Joghurt, Käse, saure Sahne)
Backwaren und Brot
Sauerkonserven (Sauerkraut, eingelegte Gemüse)
Erfrischungsgetränke und Fruchtsäfte
Feinkostsalate und Fertiggerichte
Bonbons und Süßwaren

Als Säuerungsmittel senkt Milchsäure den pH-Wert von Lebensmitteln und hemmt dadurch das Wachstum von Bakterien und Schimmelpilzen. Als Konservierungsstoff verlängert sie die Haltbarkeit und bewahrt den Geschmack.

Funktion im menschlichen Körper

Milchsäure ist ein normales Stoffwechselprodukt des menschlichen Körpers. Sie entsteht bei intensiver körperlicher Belastung im Muskelgewebe durch anaerobe Glykolyse, also wenn Muskeln vorübergehend nicht ausreichend mit Sauerstoff versorgt werden. Im Ruhezustand wird Milchsäure in der Leber schnell wieder abgebaut und in Glucose umgewandelt (Cori-Zyklus).

Sicherheit und Verträglichkeit

E270 gilt als einer der am besten verträglichen Lebensmittelzusatzstoffe. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) sowie die Weltgesundheitsorganisation (WHO) stufen Milchsäure als sicher ein. Es ist kein akzeptabler täglicher Höchstwert (ADI) festgelegt, da die Substanz auch endogen vom Körper produziert wird. Allergien oder Unverträglichkeiten gegenüber E270 sind äußerst selten. Personen mit schweren Leberfunktionsstörungen sollten jedoch bei sehr hohem Konsum vorsichtig sein, da der Abbau von Milchsäure in der Leber stattfindet.

E270 und vegane Ernährung

Obwohl der Name Milchsäure auf Milch hindeutet, ist industriell hergestellte Milchsäure (E270) in der Regel vegan, da sie aus pflanzlichen Kohlenhydraten gewonnen wird. Es empfiehlt sich jedoch, im Zweifelsfall die Herstellerangaben zu prüfen.

Kennzeichnungspflicht

Lebensmittel, die E270 enthalten, müssen diesen Zusatzstoff laut EU-Lebensmittelrecht im Zutatenverzeichnis entweder als E270 oder als Milchsäure ausweisen.

Quellen

European Food Safety Authority (EFSA): Re-evaluation of lactic acid (E 270) as a food additive. EFSA Journal, 2013.
World Health Organization (WHO) / FAO: Lactic acid. In: Compendium of Food Additive Specifications. Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives (JECFA).
Biesalski, H.K. et al.: Ernährungsmedizin. Georg Thieme Verlag, Stuttgart, 5. Auflage, 2018.

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