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E999 – Quillaja-Extrakt: Schaumbildner im Überblick

E999 ist ein zugelassener Lebensmittelzusatzstoff (Schaumbildner) aus der Rinde des Quillaja-Baumes. Er wird vor allem in Getränken eingesetzt, um stabilen Schaum zu erzeugen.

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Wissenswertes über "E999"

E999 ist ein zugelassener Lebensmittelzusatzstoff (Schaumbildner) aus der Rinde des Quillaja-Baumes. Er wird vor allem in Getränken eingesetzt, um stabilen Schaum zu erzeugen.

Was ist E999?

E999 ist ein Lebensmittelzusatzstoff aus der Gruppe der Schaumbildner. Er wird aus der Rinde des Quillaja-Baumes (Quillaja saponaria) gewonnen, einem in Südamerika beheimateten Laubbaum. Der Wirkstoff besteht hauptsächlich aus natürlichen Saponinen, also pflanzlichen Verbindungen mit seifenähnlichen Eigenschaften. In der Europäischen Union ist E999 als Lebensmittelzusatzstoff zugelassen und wird in bestimmten Getränken, insbesondere alkoholarmen oder alkoholfreien Mischgetränken und Bier, eingesetzt.

Herkunft und Gewinnung

Der Quillaja-Extrakt wird aus der inneren Rinde des Quillaja-Baumes gewonnen, der vor allem in Chile und Peru verbreitet ist. Die Rinde enthält hohe Konzentrationen an Triterpen-Saponinen, die für die schaumbildenden Eigenschaften verantwortlich sind. Nach der Extraktion wird das Rohprodukt gereinigt und standardisiert, um eine gleichbleibende Qualität und einen definierten Saponingehalt sicherzustellen.

Verwendung in Lebensmitteln

E999 wird in der Lebensmittelindustrie vorrangig als Schaumbildner und Emulgator eingesetzt. Typische Anwendungsgebiete umfassen:

Alkoholarme und alkoholfreie Biere
Aromatisierte Mixgetränke und Soft Drinks
Getränke auf Basis von Wasser, denen ein stabiler Schaum oder eine cremige Textur verliehen werden soll

Die zugelassene Höchstmenge in der EU beträgt laut Verordnung (EG) Nr. 1333/2008 in der Regel 200 mg/l (berechnet als wasserfreier Quillaja-Extrakt) in bestimmten Getränkekategorien.

Wirkmechanismus

Die im Quillaja-Extrakt enthaltenen Saponine sind amphiphile Moleküle, das bedeutet, sie besitzen sowohl einen wasseranziehenden (hydrophilen) als auch einen fettanziehenden (lipophilen) Molekülanteil. Diese Eigenschaft ermöglicht es ihnen, sich an der Grenzfläche zwischen Wasser und Luft oder Wasser und Öl anzulagern, wodurch stabile Schäume und Emulsionen entstehen. Im Getränkebereich sorgt E999 für eine gleichmäßige Schaumkrone und eine verbesserte Textur.

Sicherheit und Verträglichkeit

Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat E999 bewertet und bei bestimmungsgemäßer Verwendung und Einhaltung der zulässigen Höchstmengen als sicher eingestuft. Saponine werden im menschlichen Darm nur in sehr geringen Mengen aufgenommen. Bei empfindlichen Personen können in hohen Dosen gastrointestinale Beschwerden wie Übelkeit oder Blähungen auftreten. Allergiker sollten beachten, dass Quillaja-Extrakte in seltenen Fällen allergische Reaktionen auslösen können.

Da E999 aus pflanzlichen Quellen gewonnen wird, gilt es grundsätzlich als natürlicher Zusatzstoff. Es ist jedoch kein Hinweis auf eine biologische oder ökologische Produktionsweise.

Kennzeichnungspflicht

Lebensmittel, die E999 enthalten, müssen diesen Zusatzstoff gemäß der EU-Lebensmittelkennzeichnungsverordnung im Zutatenverzeichnis angeben, entweder als E999 oder als Quillaja-Extrakt.

Quellen

Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA): Scientific Opinion on the re-evaluation of Quillaja extract (E 999) as a food additive. EFSA Journal, 2017.
Verordnung (EG) Nr. 1333/2008 des Europäischen Parlaments und des Rates über Lebensmittelzusatzstoffe.
Vincken, J.P. et al. - Saponins, classification and occurrence in the plant kingdom. Phytochemistry, 2007.

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