EHEC – Symptome, Ursachen, Prävention

EHEC sind gefährliche Darmbakterien, die Durchfall und Nierenschäden verursachen können.

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Wissenswertes über "EHEC"

EHEC sind gefährliche Darmbakterien, die Durchfall und Nierenschäden verursachen können.

EHEC

EHEC (enterohämorrhagische Escherichia coli) sind hochgefährliche Stämme von Darmbakterien, die schwere Lebensmittelinfektionen auslösen können. Sie gehören zu den sogenannten Shiga-Toxin-produzierenden E. coli (STEC) und verursachen durch ihre Toxine eine Schädigung der Darmschleimhaut. Typische Symptome sind blutiger Durchfall, krampfartige Bauchschmerzen und in schweren Fällen Fieber. Besonders gefährdet sind Kinder, ältere Menschen und immungeschwächte Patienten.

Die Übertragung erfolgt meist über kontaminierte Lebensmittel, darunter rohes oder unzureichend gegartes Rindfleisch, Rohmilchprodukte oder ungewaschenes Gemüse. Auch eine Mensch-zu-Mensch-Übertragung durch mangelnde Hygiene ist möglich. Besonders gefürchtet ist das hämolytisch-urämische Syndrom (HUS), das durch die Zerstörung roter Blutkörperchen und Schädigung der Nieren gekennzeichnet ist und eine häufige Ursache für akutes Nierenversagen bei Kindern darstellt.

Die Diagnose erfolgt über eine Stuhluntersuchung, bei der sowohl das Bakterium als auch die Toxinbildung nachgewiesen werden. Eine spezifische antibiotische Therapie wird in der Regel vermieden, da Antibiotika die Freisetzung der Shiga-Toxine erhöhen und den Krankheitsverlauf verschlimmern können. Die Behandlung konzentriert sich daher auf supportive Maßnahmen wie Flüssigkeits- und Elektrolytausgleich sowie bei Komplikationen eine intensivmedizinische Betreuung.

Ein neuerer Forschungsansatz befasst sich mit Lactoferrin, einem eisenbindenden Protein, das natürlicherweise in Milch und in der menschlichen Immunabwehr vorkommt. Es wirkt antibakteriell, da es Bakterien das für ihr Wachstum notwendige Eisen entzieht, und antiviral, indem es das Andocken von Viren an Wirtszellen verhindert. Studien konnten zeigen, dass Lactoferrin auch gegenüber E. coli eine hemmende Wirkung entfalten kann, indem es die Bakterienadhärenz reduziert und so möglicherweise die Schwere einer Infektion mindert (Ward et al., 2005). Damit gilt Lactoferrin als vielversprechender Ansatz in der Unterstützung der Infektionsabwehr – allerdings ersetzt es keine medizinische Therapie.

Wichtige Fakten zu EHEC

Shiga-Toxin-produzierende E. coli (STEC)
Symptome: blutiger Durchfall, Bauchkrämpfe, evtl. Fieber
Komplikation: Hämolytisch-urämisches Syndrom (HUS) mit Nierenversagen
Übertragung durch Lebensmittel und Hygienemängel
Therapie: vor allem supportive Behandlung, keine Standard-Antibiotika
Lactoferrin wird als ergänzender Schutzfaktor erforscht

Literaturangaben:

Tarr, P. I., Gordon, C. A., & Chandler, W. L. (2005). Shiga-toxin-producing Escherichia coli and haemolytic uraemic syndrome. The Lancet, 365(9464), 1073–1086. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(05)71144-2
Karmali, M. A. (2017). Infection by Shiga toxin-producing Escherichia coli: an overview. Molecular Biotechnology, 61(10), 801–811. https://doi.org/10.1007/s12033-017-0024-7
Superti, F., & De Angelis, M. (2017). Lactoferrin and its antimicrobial and antiviral activities: An update. Molecules, 22(9), 1591. https://doi.org/10.3390/molecules22091591
Ward, P. P., Paz, E., & Conneely, O. M. (2005). Multifunctional roles of lactoferrin: a critical overview. Cellular and Molecular Life Sciences, 62(22), 2540–2548. https://doi.org/10.1007/s00018-005-5369-8