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Escitalopram – Wirkung, Dosierung & Nebenwirkungen

Escitalopram ist ein Antidepressivum aus der Gruppe der selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI), das bei Depressionen und Angststörungen eingesetzt wird.

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Wissenswertes über "Escitalopram"

Escitalopram ist ein Antidepressivum aus der Gruppe der selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI), das bei Depressionen und Angststörungen eingesetzt wird.

Was ist Escitalopram?

Escitalopram ist ein verschreibungspflichtiges Arzneimittel aus der Gruppe der selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI). Es gehört zu den am häufigsten verordneten Antidepressiva weltweit und wird zur Behandlung von Depressionen sowie verschiedenen Angststörungen eingesetzt. Escitalopram ist das pharmakologisch aktive Enantiomer von Citalopram und gilt als besonders gut verträglich.

Indikationen

Escitalopram ist zugelassen für die Behandlung folgender Erkrankungen:

Majore depressive Störung (MDD) – auch als klinische Depression bekannt
Generalisierte Angststörung (GAD)
Soziale Angststörung (soziale Phobie)
Panikstörung – mit oder ohne Agoraphobie
Zwangsstörung (OCD)

Wirkmechanismus

Escitalopram hemmt selektiv den Serotonin-Transporter (SERT) im Gehirn. Dieser Transporter ist dafür verantwortlich, Serotonin aus dem synaptischen Spalt zurück in die präsynaptische Nervenzelle aufzunehmen. Durch die Hemmung dieses Transporters bleibt mehr Serotonin im synaptischen Spalt verfügbar, was die serotonerge Signalübertragung verstärkt. Serotonin ist ein Neurotransmitter, der maßgeblich an der Regulierung von Stimmung, Angst, Schlaf und emotionalem Wohlbefinden beteiligt ist.

Im Vergleich zu anderen SSRIs zeigt Escitalopram eine sehr hohe Selektivität und Affinität zum Serotonin-Transporter und wirkt kaum auf andere Rezeptoren (z. B. Histamin-, Muskarinrezeptoren). Dies erklärt sein günstiges Nebenwirkungsprofil.

Dosierung

Die Dosierung von Escitalopram richtet sich nach der Indikation, dem Alter des Patienten und der individuellen Verträglichkeit. Allgemeine Richtwerte:

Erwachsene: Startdosis in der Regel 10 mg einmal täglich; je nach Ansprechen kann auf maximal 20 mg täglich erhöht werden
Ältere Patienten (über 65 Jahre): Empfohlene Maximaldosis meist 10 mg täglich
Jugendliche (ab 12 Jahren): In einigen Ländern zugelassen bei Zwangsstörungen, Startdosis 10 mg
Escitalopram wird in der Regel einmal täglich, unabhängig von den Mahlzeiten, eingenommen

Die volle therapeutische Wirkung tritt häufig erst nach 2 bis 4 Wochen ein. Das Absetzen sollte stets schrittweise und unter ärztlicher Aufsicht erfolgen, um Absetzsymptome zu vermeiden.

Nebenwirkungen

Escitalopram wird im Allgemeinen gut vertragen. Mögliche Nebenwirkungen umfassen:

Häufige Nebenwirkungen

Übelkeit, Durchfall oder Verstopfung
Kopfschmerzen
Schlafstörungen (Insomnie oder Schläfrigkeit)
Mundtrockenheit
Schwitzen
Sexuelle Funktionsstörungen (z. B. vermindertes Verlangen, verzögerter Orgasmus)

Seltene, aber wichtige Nebenwirkungen

Serotonin-Syndrom: Eine potenziell lebensbedrohliche Reaktion bei Überdosierung oder Kombination mit anderen serotonergen Substanzen (Symptome: Verwirrtheit, Zittern, Fieber, Muskelsteifheit)
QT-Zeit-Verlängerung: Veränderung der Herzaktivität, besonders bei höheren Dosen – Vorsicht bei vorbestehenden Herzerkrankungen
Hyponatriämie: Niedriger Natriumspiegel im Blut, insbesondere bei älteren Patienten
Erhöhtes Blutungsrisiko (z. B. bei gleichzeitiger Einnahme von Blutverdünnern)

Wechselwirkungen

Escitalopram kann mit verschiedenen Arzneimitteln interagieren. Wichtige Wechselwirkungen sind:

MAO-Hemmer (z. B. Phenelzin, Tranylcypromin): Kombination ist kontraindiziert – hohes Risiko für ein Serotonin-Syndrom
Andere serotonerge Substanzen (z. B. Tramadol, Triptane, Johanniskraut): erhöhtes Serotonin-Syndrom-Risiko
QT-verlängernde Medikamente (z. B. bestimmte Antibiotika, Antiarrhythmika): additives Risiko für Herzrhythmusstörungen
Blutverdünner (z. B. Warfarin, ASS): erhöhtes Blutungsrisiko

Hinweise zur Anwendung

Escitalopram darf nicht abrupt abgesetzt werden. Ein schrittweises Ausschleichen unter ärztlicher Begleitung ist erforderlich, um Absetzsymptome wie Schwindel, Reizbarkeit, Kribbeln oder grippeähnliche Beschwerden zu vermeiden. In den ersten Wochen der Behandlung kann es zu einer vorübergehenden Zunahme von Angstsymptomen kommen. Patienten unter 25 Jahren sollten zu Beginn der Therapie engmaschig auf suizidale Gedanken überwacht werden.

Quellen

Deutsche Gesellschaft für Psychiatrie und Psychotherapie, Psychosomatik und Nervenheilkunde (DGPPN) – S3-Leitlinie Unipolare Depression (2022)
European Medicines Agency (EMA) – Produktinformation Escitalopram (2023). Verfügbar unter: www.ema.europa.eu
Cipriani A et al. – Comparative efficacy and acceptability of 21 antidepressant drugs for the acute treatment of adults with major depressive disorder. The Lancet, 2018; 391(10128): 1357–1366

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