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Fontanelle: Bedeutung, Entwicklung & klinische Relevanz

Die Fontanelle ist eine weiche, noch nicht verknöcherte Stelle am Schädel von Neugeborenen und Säuglingen. Sie ermöglicht die Geburt und das Gehirnwachstum.

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Wissenswertes über "Fontanelle"

Die Fontanelle ist eine weiche, noch nicht verknöcherte Stelle am Schädel von Neugeborenen und Säuglingen. Sie ermöglicht die Geburt und das Gehirnwachstum.

Was ist die Fontanelle?

Die Fontanelle bezeichnet die weichen, bindegewebigen Lücken zwischen den noch nicht vollständig zusammengewachsenen Schädelknochen bei Neugeborenen und Säuglingen. Da das Gehirn in den ersten Lebensmonaten und -jahren rasant wächst, ermöglichen diese flexiblen Bereiche des Schädels eine ausreichende Ausdehnung. Gleichzeitig erleichtern die Fontanellen während der Geburt das Passieren des kindlichen Kopfes durch den Geburtskanal, indem sich die Schädelknochen leicht überlappen können.

Arten der Fontanellen

Beim Neugeborenen gibt es mehrere Fontanellen, von denen zwei besonders klinisch relevant sind:

Große (vordere) Fontanelle: Sie befindet sich auf dem Scheitel des Kopfes, an der Verbindungsstelle von Stirnbein und Scheitelbein. Sie ist rautenförmig und beim Neugeborenen etwa 2–3 cm groß. Sie schließt sich in der Regel zwischen dem 9. und 18. Lebensmonat, spätestens bis zum 24. Lebensmonat.
Kleine (hintere) Fontanelle: Sie liegt im Hinterkopfbereich, zwischen Scheitelbein und Hinterhauptbein. Sie ist deutlich kleiner und schließt sich bereits in den ersten Lebenswochen bis zum 3. Lebensmonat.

Klinische Bedeutung und Untersuchung

Die Fontanelle ist ein wichtiges diagnostisches Fenster für Kinderärzte. Bei der Vorsorgeuntersuchung wird die Fontanelle regelmäßig abgetastet und beurteilt. Dabei achtet der Arzt insbesondere auf folgende Merkmale:

Spannung: Im Ruhezustand ist die Fontanelle leicht eingesunken oder plan. Eine gespannte, vorgewölbte Fontanelle kann auf einen erhöhten Hirndruck hinweisen.
Eingesunkenheit: Eine stark eingesunkene Fontanelle ist ein Zeichen für Flüssigkeitsmangel (Dehydration), etwa bei schweren Durchfallerkrankungen.
Größe und Verschluss: Ein zu früher Verschluss (Kraniosynostose) oder ein zu später Verschluss kann auf Entwicklungsstörungen oder Erkrankungen hinweisen.

Wann ist Vorsicht geboten?

Eltern sollten bei folgenden Beobachtungen umgehend einen Arzt aufsuchen:

Die Fontanelle ist deutlich vorgewölbt und gespannt, auch wenn das Kind ruhig liegt.
Die Fontanelle ist stark eingesunken und das Kind wirkt schläfrig oder trinkt wenig.
Der Schädel wächst ungewöhnlich schnell oder langsam.
Die Fontanelle schließt sich sehr frühzeitig (vor dem 3. Lebensmonat).

Pflege und Umgang

Viele Eltern sind besorgt, die Fontanelle ihres Kindes zu berühren oder zu verletzen. Tatsächlich ist die Fontanelle durch eine robuste Bindegewebsschicht geschützt und kann bei normaler Pflege, wie etwa dem Waschen der Haare, bedenkenlos berührt werden. Dennoch sollten starke Druckeinwirkungen oder Stöße auf diesen Bereich vermieden werden.

Entwicklung und Verschluss

Der natürliche Verschluss der Fontanellen erfolgt durch die fortschreitende Verknöcherung der Schädelknochen. Dieser Prozess wird als Ossifikation bezeichnet. Die große Fontanelle ist in der Regel zwischen dem 12. und 18. Lebensmonat vollständig geschlossen. Ein zu früher oder zu später Verschluss sollte ärztlich abgeklärt werden, da er mit bestimmten Erkrankungen wie der Rachitis (Vitamin-D-Mangel), dem Down-Syndrom oder der Kraniosynostose in Verbindung stehen kann.

Quellen

Sadler T.W. - Medizinische Embryologie. Thieme Verlag, 14. Auflage (2020).
Leitlinie der Deutschen Gesellschaft für Kinder- und Jugendmedizin (DGKJ) - Vorsorgeuntersuchungen im Kindesalter (2022).
World Health Organization (WHO) - Child Growth Standards and Development Guidelines. WHO Press (2021).

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