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HMO – Humane Milcholigosaccharide erklärt

HMO (Humane Milcholigosaccharide) sind natürliche Zuckerketten in der Muttermilch, die das Immunsystem und die Darmgesundheit von Säuglingen fördern.

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Wissenswertes über "HMO"

HMO (Humane Milcholigosaccharide) sind natürliche Zuckerketten in der Muttermilch, die das Immunsystem und die Darmgesundheit von Säuglingen fördern.

Was sind HMO?

HMO steht für Human Milk Oligosaccharides (Humane Milcholigosaccharide) – eine Gruppe komplexer Zuckermittel, die natürlicherweise in der Muttermilch vorkommen. Mit über 200 verschiedenen Strukturen gehören HMO nach Laktose und Fetten zur drittgrößten festen Komponente der Muttermilch. Trotz ihrer menglichen Bedeutung können Säuglinge HMO nicht direkt verdauen – sie erfüllen stattdessen wichtige biologische Funktionen im Darm und im Immunsystem des Kindes.

Biologische Funktionen

HMO übernehmen im Organismus des Säuglings vielfältige Aufgaben:

Präbiotische Wirkung: HMO dienen als Nahrungsquelle für nützliche Darmbakterien, insbesondere für Bifidobacterium longum subsp. infantis. Sie fördern damit eine gesunde Darmflora (Mikrobiom) des Säuglings.
Schutz vor Krankheitserregern: HMO wirken als sogenannte „Decoy-Rezeptoren“ – sie ahmen Strukturen auf der Darmschleimhaut nach und binden Krankheitserreger wie Bakterien und Viren, bevor diese die Darmzellen angreifen können.
Unterstützung des Immunsystems: HMO modulieren die Immunantwort des Säuglings direkt, indem sie Immunzellen beeinflussen und Entzündungsreaktionen regulieren.
Förderung der Gehirnentwicklung: Bestimmte HMO wie Sialyllaktose liefern Siailsäure, die für die Entwicklung von Nervenzellen und die kognitive Entwicklung wichtig ist.

Aufbau und Struktur

HMO sind Oligosaccharide, also kurze Ketten aus einfachen Zuckerbausteinen (Monosacchariden). Die häufigsten Bausteine sind:

Glukose
Galaktose
N-Acetylglukosamin
Fukose
Siailsäure (N-Acetylneuraminsäure)

Die genaue Zusammensetzung der HMO in der Muttermilch variiert je nach Mutter, Stillphase und genetischen Faktoren (z. B. Blutgruppe der Mutter).

HMO in Säuglingsnahrung

Da gestillte Säuglinge als gesundheitlich begünstigt gelten, wird intensiv daran geforscht, HMO in industriell hergestellte Säuglingsanfangsnahrung aufzunehmen. Bisher werden vor allem folgende synthetisch hergestellte HMO eingesetzt:

2'-Fukosyllaktose (2'-FL): Das in der Muttermilch am häufigsten vorkommende HMO. Wird bereits in zahlreichen Produkten zugesetzt.
Lakto-N-neotetraose (LNnT): Ein weiteres gut erforschtes HMO, das in Säuglingsnahrung eingesetzt wird.
3-Fukosyllaktose (3-FL), 6'-Sialyllaktose (6'-SL), Lakto-N-tetraose (LNT) u. a.

Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat mehrere HMO als sichere Zutaten für Säuglingsnahrung zugelassen.

Gesundheitliche Vorteile laut Studienlage

Klinische Studien und Beobachtungsstudien deuten auf verschiedene gesundheitliche Vorteile von HMO hin:

Reduziertes Risiko für Magen-Darm-Infektionen
Verringertes Risiko für nekrotisierende Enterokolitis (NEC) bei Frühgeborenen
Positive Beeinflussung des intestinalen Mikrobioms
Mögliche Unterstützung der kognitiven Entwicklung
Reduzierung von Allergierisiken durch Immunmodulation

Die Forschung zu HMO ist noch im Gange, und nicht alle beobachteten Effekte sind bereits durch große randomisierte kontrollierte Studien vollständig belegt.

HMO für Erwachsene

Zunehmend werden HMO auch für Erwachsene untersucht. Erste Studien deuten darauf hin, dass HMO bei Erwachsenen das Darmmikrobiom positiv beeinflussen, Entzündungen reduzieren und die Darmbarrierefunktion unterstützen können. HMO-haltige Nahrungsergänzungsmittel werden zunehmend auf dem Markt angeboten, obwohl die Evidenzlage für Erwachsene noch begrenzt ist.

Quellen

Bode, L. (2012). Human milk oligosaccharides: Every baby needs a sugar mama. Glycobiology, 22(9), 1147–1162. https://doi.org/10.1093/glycob/cws074
Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA). (2019). Safety of 2'-fucosyllactose as a novel food. EFSA Journal, 17(6), e05717.
Grönlund, M. M. et al. (2007). Influence of mother's intestinal microbiota on gut colonization in the infant. Gut Microbes; sowie: Puccio, G. et al. (2017). Effects of Infant Formula with Human Milk Oligosaccharides on Growth and Morbidity. Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition, 64(4), 624–631.

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