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Itai-Itai-Krankheit: Ursachen, Symptome & Therapie

Die Itai-Itai-Krankheit ist eine schwere Vergiftungserkrankung durch chronische Cadmium-Exposition, die zu Knochenerweichung und Nierenversagen führt.

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Wissenswertes über "Itai-Itai-Krankheit"

Die Itai-Itai-Krankheit ist eine schwere Vergiftungserkrankung durch chronische Cadmium-Exposition, die zu Knochenerweichung und Nierenversagen führt.

Was ist die Itai-Itai-Krankheit?

Die Itai-Itai-Krankheit (japanisch: "Aua-Aua-Krankheit") ist eine chronische Schwermetallvergiftung, die durch langjährige Aufnahme von Cadmium verursacht wird. Sie wurde erstmals in der japanischen Provinz Toyama entlang des Jinzu-Flusses beschrieben, wo Bergbauabwässer das Trinkwasser und die Reisfelder der Bevölkerung mit Cadmium kontaminierten. Der Name leitet sich von den charakteristischen, intensiven Schmerzen ab, die Betroffene bei der geringsten Bewegung äußerten.

Ursachen

Die Erkrankung entsteht durch eine chronische Cadmium-Vergiftung (Cadmiumintoxikation). Cadmium ist ein toxisches Schwermetall, das in der Natur vorkommt und vor allem durch industrielle Prozesse wie Bergbau, Metallverhüttung und die Herstellung von Batterien in die Umwelt gelangt.

Kontaminiertes Trinkwasser durch Bergbauabwässer
Verzehr von cadmiumbelasteten Nahrungsmitteln, insbesondere Reis und Gemüse
Inhalation von cadmiumhaltigem Staub in der Industrie
Langfristige, niedrig dosierte Exposition über viele Jahre

Besonders gefährdet waren in Japan Frauen nach der Menopause mit Calciummangel, da Cadmium die Aufnahme und den Stoffwechsel von Calcium und Phosphat im Körper stört.

Symptome

Die Symptome der Itai-Itai-Krankheit entwickeln sich schleichend über viele Jahre und betreffen vor allem die Nieren und den Bewegungsapparat.

Nierenschäden

Proteinurie: erhöhte Eiweißausscheidung im Urin
Glucosurie (Zuckerausscheidung im Urin trotz normalen Blutzuckers)
Aminoacidurie (erhöhte Aminosäureausscheidung im Urin)
Fortschreitende Niereninsuffizienz (eingeschränkte Nierenfunktion)

Knochenschäden

Osteomalazie: Knochenerweichung durch Mineralisierungsstörung
Osteoporose: Abnahme der Knochendichte mit erhöhtem Frakturrisiko
Spontanfrakturen, häufig an Wirbeln und Rippen
Starke, generalisierte Skelettschmerzen bei jeder Bewegung
Verformungen des Skeletts und Verkleinerung der Körpergröße

Allgemeinsymptome

Starke Erschöpfung und allgemeine Schwäche
Watschelgang durch Skelettdeformierungen
Anämie (Blutarmut)

Diagnose

Die Diagnose der Itai-Itai-Krankheit basiert auf einer Kombination aus klinischen Befunden, Laboruntersuchungen und der Anamnese bezüglich einer cadmiumhaltigen Umgebungsexposition.

Bestimmung der Cadmiumkonzentration im Urin und Blut
Urinanalyse auf Proteinurie, Glucosurie und Aminoacidurie
Nierenfunktionsparameter (Kreatinin, GFR)
Röntgenuntersuchungen und Knochendichtemessung (Osteodensitometrie/DXA)
Bestimmung von Calcium, Phosphat, Vitamin D und Parathormon im Blut

Behandlung

Eine spezifische Therapie, die die Cadmiumablagerungen aus dem Körper vollständig entfernt, existiert nicht, da Cadmium eine sehr lange biologische Halbwertszeit von 10 bis 30 Jahren im menschlichen Körper besitzt. Die Behandlung ist daher überwiegend symptomatisch und supportiv.

Expositionsstopp: Sofortige und dauerhafte Unterbrechung der Cadmium-Exposition
Calcium- und Vitamin-D-Substitution zur Behandlung der Osteomalazie
Phosphatsubstitution bei Bedarf
Behandlung der Niereninsuffizienz (Diät, Dialyse in fortgeschrittenen Fällen)
Schmerztherapie zur Linderung der Knochenschmerzen
Physiotherapie zur Erhaltung der Mobilität

Chelatbildner wie EDTA wurden in der Vergangenheit erprobt, sind jedoch bei Cadmiumvergiftung nur begrenzt wirksam und können bei bestehenden Nierenschäden sogar schädlich sein.

Bedeutung und Vorbeugung

Die Itai-Itai-Krankheit gilt als eines der ersten dokumentierten Beispiele einer Umweltvergiftung mit gesellschaftlicher Tragweite und führte in Japan zu bahnbrechenden Umweltschutzgesetzen. Zur Vorbeugung sind strenge Grenzwerte für Cadmium in Lebensmitteln, Trinkwasser und am Arbeitsplatz essenziell. Die Europäische Lebensmittelbehörde (EFSA) und die Weltgesundheitsorganisation (WHO) haben entsprechende Richtwerte für die tolerierbare wöchentliche Cadmiumaufnahme festgelegt.

Quellen

Nogawa, K. & Kido, T. (1993): Itai-itai disease and exposure to cadmium. In: Environmental Research, 68(2), 95-102.
World Health Organization (WHO): Cadmium - Environmental Health Criteria 134. Geneva, WHO Press.
Satarug, S. et al. (2010): Cadmium, environmental exposure, and health outcomes. In: Environmental Health Perspectives, 118(2), 182-190.

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