Johannisbrot – Nährwerte, Wirkung und Verwendung

Was ist Johannisbrot?

Johannisbrot (lateinisch: Ceratonia siliqua) ist die Frucht des Karobbaums, eines immergrünen Baumes aus der Familie der Hülsenfrüchtler (Fabaceae). Der Baum stammt ursprünglich aus dem Mittelmeerraum und dem Nahen Osten. Die getrockneten Schöten des Karobbaums werden seit Jahrtausenden als Nahrungs- und Heilmittel genutzt. Heute ist Johannisbrot vor allem als natürliche Alternative zu Kakao und Schokolade bekannt und wird in der Lebensmittelindustrie vielfältig eingesetzt.

Nährwertprofil

Johannisbrot zeichnet sich durch ein besonderes Nährwertprofil aus, das es von anderen Süßungsmitteln und Kakaoersatzprodukten unterscheidet:

• Ballaststoffe: Johannisbrot enthält mit rund 40 % einen außergewöhnlich hohen Ballaststoffanteil, der die Verdauung fördert und ein lang anhaltendes Sättigungsgefühl unterstützt.
• Natürliche Zucker: Die Frucht enthält natürliche Zucker wie Saccharose, Glukose und Fruktose, was ihr eine natürliche Süße verleiht, ohne dass zusätzlicher Zucker benötigt wird.
• Fettarm: Im Gegensatz zu Kakao ist Johannisbrot sehr fettarm (unter 1 % Fett).
• Vitamine und Mineralstoffe: Johannisbrot liefert B-Vitamine (insbesondere B2 und B6), Kalzium, Kalium, Magnesium und Eisen.
• Antioxidantien: Die Frucht enthält Polyphenole und andere sekundäre Pflanzenstoffe mit antioxidativer Wirkung.
• Kein Koffein, kein Theobromin: Anders als Kakao enthält Johannisbrot keine anregenden Substanzen wie Koffein oder Theobromin, was es besonders für Kinder und koffeinempfindliche Personen geeignet macht.

Bioaktive Verbindungen und Wirkmechanismen

Die gesundheitlichen Eigenschaften von Johannisbrot werden auf verschiedene bioaktive Verbindungen zurückgeführt:

Polyphenole

Johannisbrot enthält reichlich Polyphenole, insbesondere Gallussäure, kondensierte Tannine (Proanthocyanidine) und Flavonoide. Diese Verbindungen wirken antioxidativ, d.h. sie neutralisieren freie Radikale und können so Zellschäden vorbeugen. Studien deuten darauf hin, dass Polyphenole aus Johannisbrot entzündungshemmende Eigenschaften besitzen und den Cholesterinspiegel positiv beeinflussen können.

Lösliche und unlösliche Ballaststoffe

Der hohe Ballaststoffgehalt von Johannisbrot – bestehend aus sowohl löslichen als auch unlöslichen Anteilen – trägt zur Förderung einer gesunden Darmflora bei. Lösliche Ballaststoffe wirken als Präbiotika und ernähren nützliche Darmbakterien. Gleichzeitig kann der hohe Ballaststoffgehalt den Blutzuckeranstieg nach dem Essen verlangsamen.

Johannisbrotkernmehl (E 410)

Johannisbrotkernmehl wird aus den Samen der Johannisbrotfrucht gewonnen und als Verdickungsmittel und Stabilisator (Lebensmittelzusatzstoff E 410) in der Lebensmittelindustrie eingesetzt. Es besteht hauptsächlich aus dem Polysaccharid Galaktomannan, das gute Gel- und Verdickungseigenschaften besitzt und ebenfalls ballaststoffreich ist.

Gesundheitliche Vorteile

Die regelmäßige Einnahme von Johannisbrot wird mit verschiedenen gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht, die durch klinische Studien unterstützt werden:

• Verdauungsgesundheit: Johannisbrot kann Durchfall und Verstopfung lindern. Besonders bei Säuglingen und Kleinkindern wurde Johannisbrotkernmehl zur Behandlung von Durchfall eingesetzt.
• Cholesterinsenkung: Mehrere Studien belegen, dass Johannisbrot den LDL-Cholesterinspiegel (das sogenannte „schlechte“ Cholesterin) senken kann, ohne das HDL-Cholesterin negativ zu beeinflussen.
• Blutzuckerregulation: Dank des hohen Ballaststoffgehalts kann Johannisbrot den glykämischen Index von Mahlzeiten senken und ist daher für Menschen mit Diabetes oder Insulinresistenz interessant.
• Gewichtsmanagement: Das Sättigungsgefühl durch Ballaststoffe und die geringe Kaloriendichte können bei der Gewichtskontrolle helfen.
• Antioxidativer Schutz: Die enthaltenen Polyphenole können oxidativen Stress reduzieren, der mit chronischen Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs in Verbindung gebracht wird.

Typische Verzehrformen und Portionsgrößen

Johannisbrot ist in verschiedenen Formen erhältlich und wird vielseitig eingesetzt:

• Johannisbrotpulver (Carobpulver): Als Kakaoersatz beim Backen oder in Getränken, typische Menge: 1–2 Esslöffel (ca. 10–20 g) pro Portion.
• Johannisbrotkernmehl: Als Verdickungsmittel in Säuglings- und Kleinkindnahrung, Saucen, Suppen und Milchprodukten.
• Getrocknete Schöten: Als Snack oder Naturheilmittel, 1–2 Schöten pro Tag.
• Johannisbrotsirup: Als Süßungsmittel oder Brotaufstrich in mediterranen Ländern.
• Johannisbrotchips/-riegel: Als gesunder Snack in Naturkostläden.

Sicherheit und Verträglichkeit

Johannisbrot gilt allgemein als gut verträglich und sicher. Allergische Reaktionen sind sehr selten, aber möglich, insbesondere bei Personen mit einer Allergie gegen Hülsenfrüchte. Bei sehr hohem Konsum können durch den hohen Ballaststoffgehalt Blähungen oder ein Blutungsgefühl im Bauch auftreten. Johannisbrotkernmehl (E 410) ist als Lebensmittelzusatzstoff von der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) und der amerikanischen FDA als GRAS (Generally Recognized As Safe) eingestuft.

Wissenschaftliche Evidenz

Die gesundheitlichen Wirkungen von Johannisbrot sind Gegenstand zahlreicher wissenschaftlicher Untersuchungen. Die Evidenz ist für einige Bereiche – insbesondere Cholesterinsenkung und Verdauungsgesundheit – gut belegt. Für andere Bereiche, wie Krebsprävention oder antidiabetische Wirkung, sind weitere großangelegte klinische Studien erforderlich, um eindeutige Empfehlungen aussprechen zu können.

Quellen

1. Biner B. et al. - Antioxidant properties and phenolic composition of carob (Ceratonia siliqua L.) parts. Food Chemistry, 2007.
2. Ruiz-Roso B. et al. - Carob seed fiber and its effects on cholesterol in rats. European Journal of Nutrition, 2010.
3. European Food Safety Authority (EFSA) - Re-evaluation of locust bean gum (E 410) as a food additive. EFSA Journal, 2017.