Knochenmetastase – Ursachen, Symptome & Behandlung

Was sind Knochenmetastasen?

Knochenmetastasen (auch Skelettmetastasen genannt) sind sekundäre Krebsgeschwülste, die entstehen, wenn Krebszellen eines Primärtumors – also des ursprünglichen Tumors – in den Knochen einwandern und sich dort ansiedeln. Sie sind keine eigenständige Krebserkrankung des Knochens, sondern eine Ausbreitung (Metastasierung) eines bereits bestehenden Krebsleidens. Knochenmetastasen treten häufig bei fortgeschrittenen Krebserkrankungen auf und können nahezu jeden Knochen des Körpers befallen, am häufigsten jedoch Wirbelsäule, Becken, Rippen, Schädel und die langen Röhrenknochen wie Oberschenkel und Oberarm.

Ursachen und Entstehung

Knochenmetastasen entstehen durch den Prozess der hämatogenen oder lymphogenen Streuung – das bedeutet, Krebszellen lösen sich vom Primärtumor, gelangen in die Blutbahn oder Lymphgefäße und werden so in den Knochen transportiert. Dort haften sie an der Knochenwand, dringen in das Gewebe ein und beginnen, sich zu teilen.

Die häufigsten Primärtumoren, die Knochenmetastasen verursachen, sind:

• Brustkrebs (Mammakarzinom) – häufigste Ursache bei Frauen
• Prostatakrebs (Prostatakarzinom) – häufigste Ursache bei Männern
• Lungenkrebs (Bronchialkarzinom)
• Nierenkrebs (Nierenzellkarzinom)
• Schilddrüsenkrebs (Schilddrüsenkarzinom)
• Multiples Myelom (Knochenmarkkrebs)

Arten von Knochenmetastasen

Je nach Auswirkung auf den Knochen unterscheidet man zwei Haupttypen:

• Osteolytische Metastasen: Der Knochen wird durch die Krebszellen abgebaut. Es entstehen Hohlräume im Knochen, was das Bruchrisiko erhöht. Typisch bei Brust- und Lungenkrebs.
• Osteoblastische (osteosklerotische) Metastasen: Es kommt zu einer übermäßigen Knochenneubildung, der Knochen wird dichter, aber instabiler. Typisch bei Prostatakrebs.
• Gemischte Metastasen: Eine Kombination aus Ab- und Aufbau des Knochengewebes.

Symptome

Knochenmetastasen können unterschiedliche Beschwerden verursachen, abhängig von Lage, Anzahl und Größe der Metastasen. Manche Metastasen bleiben lange symptomlos. Typische Beschwerden sind:

• Knochenschmerzen: Oft das erste und häufigste Symptom. Der Schmerz ist meist dumpf, anhaltend und verstärkt sich nachts oder bei Belastung.
• Pathologische Frakturen: Knochenbrüche, die durch minimale Krafteinwirkung entstehen, weil der Knochen geschwächt ist.
• Rückenmarkskompression: Wirbelsäulenmetastasen können auf das Rückenmark drücken und Lähmungen, Taubheitsgefühle oder Blasen- und Darmschwäche verursachen.
• Hyperkalzämie: Erhöhter Kalziumspiegel im Blut durch Knochenabbau, der Übelkeit, Verwirrtheit, Müdigkeit und Herzrhythmusstörungen auslösen kann.
• Bewegungseinschränkungen und allgemeine Schwäche im betroffenen Bereich.

Diagnose

Zur Diagnose von Knochenmetastasen stehen verschiedene bildgebende und labordiagnostische Verfahren zur Verfügung:

• Skelettszintigraphie: Ein nuklearmedizinisches Verfahren, das Stoffwechselveränderungen im Knochen frühzeitig sichtbar macht – oft bevor strukturelle Veränderungen erkennbar sind.
• Röntgenaufnahme: Zeigt fortgeschrittene Knochenveränderungen, aber keine frühen Metastasen.
• Computertomographie (CT): Liefert detaillierte Schnittbilder des Knochens und der umliegenden Strukturen.
• Magnetresonanztomographie (MRT): Besonders sensitiv für die Darstellung von Knochenmark und Weichteilbeteiligung.
• Positronenemissionstomographie (PET-CT): Kombiniert Stoffwechselaktivität und Struktur, sehr präzise bei der Ausbreitungsdiagnostik.
• Blutuntersuchungen: Erhöhte Kalziumwerte, alkalische Phosphatase und tumorspezifische Marker können Hinweise liefern.
• Biopsie: Gewebeentnahme zur histologischen Sicherung, wenn die Herkunft unklar ist.

Behandlung

Die Behandlung von Knochenmetastasen ist in der Regel nicht heilend, sondern hat folgende Ziele: Schmerzlinderung, Erhalt der Knochenstruktur, Verhinderung von Komplikationen und Verbesserung der Lebensqualität. Die Therapie richtet sich nach dem Primärtumor, der Anzahl und Lage der Metastasen sowie dem allgemeinen Zustand des Patienten.

Systemische Therapien

• Chemotherapie: Wirkt gegen den Primärtumor und seine Metastasen im gesamten Körper.
• Hormontherapie: Bei hormonsensitiven Tumoren wie Brust- oder Prostatakrebs.
• Zielgerichtete Therapie (Targeted Therapy): Medikamente, die spezifische molekulare Zielstrukturen des Tumors angreifen.
• Immuntherapie: Aktivierung des körpereigenen Immunsystems gegen den Tumor.

Knochenspezifische Therapien

• Bisphosphonate (z. B. Zoledronsäure): Hemmen den Knochenabbau, verringern das Frakturrisiko und lindern Schmerzen.
• Denosumab: Ein monoklonaler Antikörper, der den Knochenabbau durch Blockade des RANKL-Signalwegs hemmt.
• Strahlentherapie: Äußerst wirksam bei der Schmerzlinderung einzelner Metastasen. Auch als systemische Radionuklidtherapie (z. B. Radium-223) bei ausgedehntem Knochenbefall möglich.

Chirurgische Maßnahmen

• Stabilisierung gefährdeter oder gebrochener Knochen durch Implantate, Nägel oder Prothesen.
• Wirbelkörper-Zementierung (Vertebroplastie/Kyphoplastie) bei Wirbelsäulenmetastasen.

Schmerztherapie

Eine angepasste Schmerztherapie nach dem WHO-Stufenschema ist ein zentraler Bestandteil der Behandlung. Dies umfasst nicht-opioide Analgetika, Opioide bei stärkeren Schmerzen sowie ergänzende Medikamente wie Kortikosteroide oder Antikonvulsiva bei Nervenschmerzen.

Prognose

Die Prognose bei Knochenmetastasen hängt wesentlich vom Primärtumor, dem Ausmaß der Metastasierung und den verfügbaren Therapieoptionen ab. Während Knochenmetastasen in der Regel nicht heilbar sind, können moderne Therapien das Leben deutlich verlängern und die Lebensqualität erheblich verbessern. Patienten mit Brust- oder Prostatakrebs haben häufig eine günstigere Prognose als jene mit Lungen- oder Nierenkrebs.

Quellen

1. Bundesministerium für Gesundheit / Deutsche Krebshilfe: Knochenmetastasen – Informationen für Betroffene. www.krebshilfe.de (zuletzt abgerufen 2024).
2. Coleman RE. – Skeletal complications of malignancy. Cancer. 1997;80(8 Suppl):1588–1594. PubMed PMID: 9362426.
3. Roodman GD. – Mechanisms of bone metastasis. New England Journal of Medicine. 2004;350(16):1655–1664. PubMed PMID: 15084698.