Lithothamnium calcareum – Meerescalcium aus Rotalgen

Was ist Lithothamnium calcareum?

Lithothamnium calcareum ist eine marine Rotalge (Rotalgen-Familie Corallinaceae), die in kalten, nährstoffreichen Meeresgewässern vor allem rund um Irland, Island und die bretonische Küste vorkommt. Die Alge ist bekannt dafür, dass sie ihren Zellwandaufbau mit Calciumcarbonat und Magnesiumcarbonat anreichert, was sie zu einem der mineralreichsten pflanzlichen Rohstoffe macht. Im Handel wird sie häufig unter dem Namen Maerl oder als "Meerescalcium" vermarktet.

Bioaktive Inhaltsstoffe

Die herausragende Eigenschaft von Lithothamnium calcareum liegt in ihrer einzigartigen Mineralzusammensetzung:

• Calciumcarbonat: Mit einem Anteil von bis zu 34 % Calcium (als Calciumcarbonat) zählt die Alge zu den calciumreichsten pflanzlichen Quellen.
• Magnesium: Typischerweise sind 2–4 % Magnesium enthalten, das für die Calciumaufnahme und die Muskel- sowie Nervenfunktion essenziell ist.
• Spurenelemente: Neben Calcium und Magnesium enthält die Alge über 70 weitere Spurenelemente und Mikronährstoffe, darunter Zink, Mangan, Bor, Silizium und Strontium.
• Porose Struktur: Im Gegensatz zu synthetischem Calciumcarbonat weist das Algencalcium eine hochporöse, bioverwertbare Mikrostruktur auf.

Biologische Funktionen und gesundheitliche Vorteile

Knochen- und Zahngesundheit

Calcium ist der wichtigste Baustein für Knochen und Zähne. Eine ausreichende Calciumzufuhr trägt zur Erhaltung normaler Knochen und Zähne bei – dies ist eine von der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) anerkannte gesundheitliche Aussage. Calcium aus Lithothamnium calcareum soll aufgrund seiner porösen Struktur gut bioverwertbar sein, allerdings sind direkte Vergleichsstudien mit anderen Calciumquellen begrenzt.

Unterstützung bei Osteoporose

Osteoporose ist eine Erkrankung, bei der die Knochendichte abnimmt und das Frakturrisiko steigt. Mehrere kleinere klinische Studien deuten darauf hin, dass Algencalcium aus Lithothamnium calcareum die Knochendichte günstig beeinflussen kann, insbesondere in Kombination mit Vitamin D. Größere randomisierte kontrollierte Studien sind jedoch erforderlich, um diese Ergebnisse zu bestätigen.

Säure-Basen-Haushalt

Aufgrund ihres alkalischen Charakters wird Lithothamnium calcareum traditionell auch zur Unterstützung eines ausgeglichenen Säure-Basen-Haushalts eingesetzt. Calciumcarbonat wirkt als natürlicher Puffer und kann überschüssige Magensäure neutralisieren.

Magnesium und weitere Mineralien

Der natürlich vorhandene Magnesiumanteil trägt zu einer synergistischen Wirkung bei: Magnesium unterstützt die Umwandlung von Vitamin D in seine aktive Form und fördert so die Calciumverwertung im Körper.

Traditionelle Verwendung

Meeresalgen der Gattung Lithothamnium wurden seit Jahrhunderten in der Landwirtschaft als natürlicher Kalkdünger eingesetzt, um säure Böden zu neutralisieren. In der traditionellen Volksmedizin, insbesondere in Küstenregionen Westeuropas, fand die Alge auch als Mittel gegen Verdauungsbeschwerden und zur Stärkung der Knochen Verwendung.

Empfohlene Dosierung

Es gibt keine einheitlich festgelegte Tagesdosis für Lithothamnium calcareum als Nahrungsergänzungsmittel. In der Praxis richten sich die Hersteller nach der enthaltenen Calciummenge:

• Die EFSA und die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) empfehlen für Erwachsene eine tägliche Calciumzufuhr von 1.000 mg, für ältere Personen und Schwangere bis zu 1.200 mg.
• Typische Präparate mit Lithothamnium calcareum liefern pro Tagesdosis 500–1.000 mg elementares Calcium.
• Die Einnahme sollte möglichst auf mehrere kleinere Dosen über den Tag verteilt werden, da die Calciumaufnahme im Darm bei kleineren Mengen effizienter ist.

Sicherheit und Wechselwirkungen

Lithothamnium calcareum gilt bei bestimmungsgemäßem Gebrauch als sicher. Dennoch sollten folgende Punkte beachtet werden:

• Nierenerkrankungen: Bei eingeschränkter Nierenfunktion sollte eine erhöhte Calciumzufuhr ärztlich abgeklärt werden.
• Hypercalcämie: Eine übermäßige Calciumzufuhr kann zu einem erhöhten Calciumspiegel im Blut (Hypercalcämie) führen, mit Symptomen wie Übelkeit, Schwäche und Nierensteinen.
• Wechselwirkungen mit Medikamenten: Calcium kann die Aufnahme bestimmter Medikamente (z. B. Tetracycline, Bisphosphonate, Schilddrüsenhormone) beeinträchtigen. Ein zeitlicher Abstand von mindestens 2 Stunden zur Medikamenteneinnahme wird empfohlen.
• Jodgehalt: Als Meeresprodukt können Algen Jod enthalten; bei Schilddrüsenerkrankungen sollte die Eignung ärztlich geprüft werden.

Wissenschaftliche Evidenz

Die wissenschaftliche Datenlage zu Lithothamnium calcareum ist vielversprechend, aber noch nicht umfassend. Einige klinische Studien zeigen positive Effekte auf die Knochendichte und die Bioverwertbarkeit des Calciums. So zeigten Studien, dass Algencalcium eine vergleichbare oder leicht bessere Bioverwertbarkeit als klassisches Calciumcarbonat aufweisen kann. Größere, unabhängige Langzeitstudien sind jedoch noch notwendig, um definitive Aussagen zu treffen.

Quellen

1. EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies (NDA): Scientific Opinion on Dietary Reference Values for Calcium. EFSA Journal 2015;13(5):4101.
2. Brennan, O. et al.: Temporal changes in the redistribution of mineral and organic constituents in Lithothamnion sp. (coralline algae) following hydrothermal treatment. Journal of Structural Biology, 2015.
3. Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE): Referenzwerte für die Nährstoffzufuhr – Calcium. DGE, Bonn, 2021.