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Lyssa (Tollwut): Symptome, Ursachen und Behandlung

Lyssa (Tollwut) ist eine lebensbedrohliche Viruserkrankung, die durch den Biss infizierter Tiere übertragen wird und das Nervensystem befällt.

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Wissenswertes über "Lyssa"

Lyssa (Tollwut) ist eine lebensbedrohliche Viruserkrankung, die durch den Biss infizierter Tiere übertragen wird und das Nervensystem befällt.

Was ist Lyssa?

Lyssa, auch bekannt als Tollwut oder Rabies, ist eine schwere Infektionskrankheit, die durch das Rabiesvirus (ein Lyssavirus der Familie Rhabdoviridae) verursacht wird. Das Virus befällt das zentrale Nervensystem und führt ohne rechtzeitige Behandlung fast immer zum Tod. Lyssa gilt weltweit als eine der gefährlichsten Zoonosen – also Krankheiten, die von Tieren auf Menschen übertragen werden können.

Ursachen und Übertragung

Das Lyssavirus wird hauptsächlich durch den Speichel infizierter Tiere übertragen, in der Regel durch:

Bisswunden von infizierten Tieren (z. B. Hunden, Füchsen, Fledermäusen, Waschbären)
Kontakt von Speichel mit offenen Wunden oder Schleimhäuten
Selten durch Kratzer infizierter Tiere

Weltweit sind Hunde die häufigste Übertragungsquelle beim Menschen, insbesondere in Asien und Afrika. In Europa und Nordamerika spielen Fledermäuse eine zunehmend wichtige Rolle als Reservoir des Virus.

Symptome

Die Inkubationszeit beträgt in der Regel 1 bis 3 Monate, kann aber je nach Bissstelle und Virusmenge zwischen wenigen Tagen und mehreren Jahren variieren.

Frühphase (Prodromalphase)

Fieber, Kopfschmerzen, allgemeines Unwohlsein
Kribbeln, Schmerzen oder Taubheitsgefühl an der Bissstelle
Angst, Unruhe, Schlafstörungen

Akute neurologische Phase

Hydrophobie (Wasserscheu – Krämpfe beim Schlucken von Flüssigkeiten)
Aerophobie (Angst vor Luftzug)
Halluzinationen, Verwirrtheit, Aggressivität
Muskelspasmen, Lähmungen
Koma und Atemversagen im Endstadium

Diagnose

Die Diagnose von Lyssa ist klinisch schwierig, da die Symptome zunächst unspezifisch sind. Folgende diagnostische Methoden werden eingesetzt:

PCR-Test (Polymerase-Kettenreaktion) aus Speichel, Liquor oder Hautbiopsie
Antikörpernachweis im Blut oder Liquor
Direkter Fluoreszenz-Antikörper-Test (dFA) am Hirngewebe (meist postmortem)
Klinische Beurteilung nach möglichem Tierkontakt

Behandlung

Postexpositionsprophylaxe (PEP)

Die wichtigste Maßnahme nach einem Verdachtsbiss ist die sofortige Wundversorgung und die Einleitung einer Postexpositionsprophylaxe (PEP). Diese besteht aus:

Gründlicher Reinigung der Wunde mit Wasser und Seife
Impfung mit einem Tollwut-Totimpfstoff (mehrere Dosen über mehrere Wochen)
Bei noch nicht geimpften Personen: zusätzliche Gabe von Tollwut-Immunglobulin direkt in und um die Wunde

Bei rechtzeitiger Durchführung der PEP kann der Ausbruch der Krankheit nahezu vollständig verhindert werden.

Behandlung der manifesten Erkrankung

Ist die Krankheit erst ausgebrochen, gibt es keine gesicherte kurative Therapie. Die Behandlung erfolgt intensivmedizinisch und symptomorientiert. Das sogenannte Milwaukee-Protokoll (medizinisch induziertes Koma) wurde in einzelnen Fällen versucht, mit sehr seltenen Überlebenden.

Prävention

Präexpositionsprophylaxe (PrEP): Impfung für Risikogruppen (Tierärzte, Reisende in Endemiegebiete, Laborpersonal)
Vermeidung von Kontakt mit wild lebenden oder unbekannten Tieren
Impfung von Haustieren, insbesondere Hunden und Katzen
Schnelles ärztliches Handeln nach jedem Tierbiss

Epidemiologie

Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sterben jährlich weltweit schätzungsweise 59.000 Menschen an Tollwut, die meisten davon in Asien und Afrika. In Deutschland gilt die Tollwut bei Landsäugetieren seit 2008 als ausgerottet, jedoch besteht ein Risiko durch Fledermäuse und durch Reisen in Endemiegebiete.

Quellen

World Health Organization (WHO): Rabies – Fact Sheet. Verfügbar unter: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/rabies
Robert Koch-Institut (RKI): Tollwut – RKI-Ratgeber. Verfügbar unter: https://www.rki.de/DE/Content/Infekt/EpidBull/Merkblaetter/Ratgeber_Tollwut.html
Hemachudha T, Ugolini G, Wacharapluesadee S et al.: Human rabies: neuropathogenesis, diagnosis, and management. The Lancet Neurology. 2013;12(5):498–513.

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