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Pankreasexokrin: Funktion, Enzyme & Erkrankungen

Das exokrine Pankreas produziert Verdauungsenzyme und Bikarbonat, die in den Dünndarm abgegeben werden und die Nahrungsverdauung ermöglichen.

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Wissenswertes über "Pankreasexokrin"

Das exokrine Pankreas produziert Verdauungsenzyme und Bikarbonat, die in den Dünndarm abgegeben werden und die Nahrungsverdauung ermöglichen.

Was ist das exokrine Pankreas?

Die Bauchspeicheldrüse (Pankreas) ist ein gemischtes Drüsenorgan mit zwei funktionell getrennten Anteilen: dem exokrinen und dem endokrinen Pankreas. Der exokrine Anteil macht etwa 80–85 % des gesamten Pankreasgewebes aus und ist für die Produktion und Sekretion von Verdauungsenzymen sowie von Bikarbonat verantwortlich. Diese Substanzen werden über ein feines Gangsystem in den Zwölffingerdarm (Duodenum) abgeleitet und sind für eine normale Verdauung unentbehrlich.

Aufbau und Funktion

Das exokrine Pankreas besteht aus sogenannten Azinuszellen, die in traubenartig angeordneten Einheiten (Azini) organisiert sind. Diese Zellen synthetisieren Verdauungsenzyme, die zunächst als inaktive Vorstufen (Proenzyme oder Zymogene) gespeichert und erst im Dünndarm aktiviert werden. Über ein verzweigtes Gangsystem münden die Sekrete schließlich im Ductus pancreaticus, der gemeinsam mit dem Gallengang in den Zwölffingerdarm führt.

Produzierte Enzyme und Sekrete

Amylasen: Spalten Kohlenhydrate (Stärke) in kleinere Zuckermoleküle.
Lipasen: Bauen Fette (Triglyzeride) in Fettsäuren und Glycerol ab.
Proteasen (z. B. Trypsinogen, Chymotrypsinogen, Elastase): Werden als inaktive Vorstufen sezerniert und im Darm zu aktiven Enzymen umgewandelt, die Proteine spalten.
Nukleasen: Bauen DNA und RNA aus der Nahrung ab.
Bikarbonat: Wird von Gangzellen produziert und neutralisiert den sauren Magensaft im Zwölffingerdarm, um optimale Bedingungen für die Enzymaktivität zu schaffen.

Regulation der exokrinen Pankreassekretion

Die Sekretionsaktivität des exokrinen Pankreas wird durch hormonelle und nervale Signale gesteuert. Nach der Nahrungsaufnahme werden im Dünndarm die Hormone Sekretin und Cholezystokinin (CCK) freigesetzt:

Sekretin regt die Gangzellen zur Bikarbonatproduktion an.
Cholezystokinin (CCK) stimuliert die Azinuszellen zur Enzymsekretion.

Zusätzlich wirkt der Nervus vagus (Teil des Parasympathikus) fördernd auf die Pankreassekretion, insbesondere in der sogenannten zephalen Phase der Verdauung, die bereits durch den Anblick und Geruch von Speisen ausgelöst wird.

Erkrankungen des exokrinen Pankreas

Akute Pankreatitis

Bei der akuten Pankreatitis kommt es zu einer plötzlichen Entzündung der Bauchspeicheldrüse. Häufige Ursachen sind Gallensteine und übermäßiger Alkoholkonsum. Die frühzeitige Aktivierung der Verdauungsenzyme innerhalb des Organs führt zur Selbstverdauung des Pankreasgewebes. Typische Symptome sind starke Oberbauchschmerzen, Übelkeit und Erbrechen.

Chronische Pankreatitis

Die chronische Pankreatitis ist eine fortschreitende Entzündung, bei der funktionsfähiges Drüsengewebe schrittweise durch Narbengewebe ersetzt wird. Dies führt langfristig zu einer exokrinen Pankreasinsuffizienz, bei der nicht mehr ausreichend Verdauungsenzyme produziert werden.

Exokrine Pankreasinsuffizienz (EPI)

Bei der exokrinen Pankreasinsuffizienz ist die Produktion von Verdauungsenzymen so stark vermindert, dass Nährstoffe nicht mehr ausreichend aufgespalten und aufgenommen werden können. Es kommt zu Maldigestion und Malabsorption mit Symptomen wie Fettstuhl (Steatorrhoe), Gewichtsverlust, Blähungen und Mangelernährung. Ursachen sind unter anderem chronische Pankreatitis, Mukoviszidose, Zustand nach Pankreasoperationen und Bauchspeicheldrüsenkrebs.

Pankreaskarzinom

Das Pankreaskarzinom (Bauchspeicheldrüsenkrebs) betrifft meistens das exokrine Gewebe (duktales Adenokarzinom). Es gehört zu den aggressivsten Krebserkrankungen und wird oft erst spät diagnostiziert, da es im Frühstadium kaum Symptome verursacht.

Diagnose von exokrinen Pankreaserkrankungen

Zur Beurteilung der exokrinen Pankreasfunktion stehen verschiedene diagnostische Verfahren zur Verfügung:

Stuhl-Elastase-Test: Messung der Elastase-1-Konzentration im Stuhl als Marker der exokrinen Pankreasfunktion.
72-Stunden-Stuhlgewicht: Beurteilung der Fettausscheidung im Stuhl (Steatorrhoe).
Bildgebung: Ultraschall, CT, MRT und MRCP zur Darstellung von Pankreasstruktur und -gängen.
Blutuntersuchungen: Erhöhte Serumlipase und -amylase bei akuter Pankreatitis.

Behandlung

Die Therapie richtet sich nach der zugrunde liegenden Erkrankung. Bei exokriner Pankreasinsuffizienz ist die Pankreasenzymersatztherapie (PERT) die Behandlung der Wahl: Patienten nehmen zu jeder Mahlzeit Kapseln mit standardisierten Enzymmengen (Lipase, Amylase, Protease) ein, um die fehlende Verdauungsleistung zu ersetzen. Zusätzlich sind Ernährungsanpassungen und die Supplementierung fettlöslicher Vitamine (A, D, E, K) häufig notwendig.

Quellen

Herold, G. et al. - Innere Medizin. Eigenverlag, Köln, 2023.
Löhr, J. M. et al. - United European Gastroenterology evidence-based guidelines for the diagnosis and therapy of chronic pancreatitis. United European Gastroenterology Journal, 2017; 5(2):153-199.
Lowe, M. E. - The Triglyceride Lipases of the Pancreas. Journal of Lipid Research, 2002; 43(12):2007-2016. PubMed PMID: 12454267.

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