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Pupille – Funktion, Anatomie und klinische Bedeutung

Die Pupille ist die kreisförmige Öffnung in der Mitte der Iris des Auges, die den Lichteinfall reguliert. Ihre Größe wird durch Muskeln der Iris gesteuert.

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Wissenswertes über "Pupille"

Die Pupille ist die kreisförmige Öffnung in der Mitte der Iris des Auges, die den Lichteinfall reguliert. Ihre Größe wird durch Muskeln der Iris gesteuert.

Was ist die Pupille?

Die Pupille ist die zentrale, kreisförmige Öffnung der Iris (Regenbogenhaut) im Auge. Sie erscheint von außen als schwarzer Kreis in der Mitte des Auges und hat die Aufgabe, die Menge des einfallenden Lichts zu regulieren, das auf die Netzhaut (Retina) trifft. Die Pupille selbst ist kein eigenständiges Gewebe, sondern lediglich eine Öffnung, die von der Iris umgeben wird.

Anatomie und Funktion

Die Größe der Pupille wird durch zwei Muskelgruppen der Iris kontrolliert:

Musculus sphincter pupillae: Dieser ringförmige Muskel verengt die Pupille (Miosis) bei hellem Licht oder bei Nahsicht.
Musculus dilatator pupillae: Dieser strahlenförmige Muskel erweitert die Pupille (Mydriasis) bei Dunkelheit oder bei Aufregung und Stress.

Beide Muskeln werden vom autonomen Nervensystem gesteuert: Der Sphinktermuskel wird parasympathisch innerviert (über den Nervus oculomotorius), der Dilatatormuskel sympathisch.

Lichtreflex und Naheinstellungsreaktion

Pupillenlichtreflex

Beim sogenannten Pupillenlichtreflex verengt sich die Pupille automatisch, wenn Licht ins Auge fällt. Dabei reagiert nicht nur das beleuchtete Auge, sondern auch das andere Auge zeigt eine Verengung – dieses Phänomen wird als konsensuelle Lichtreaktion bezeichnet. Der Reflex verläuft über den Sehnerv (Nervus opticus) und den Nervus oculomotorius.

Naheinstellungsreaktion

Bei der Fokussierung auf nahe Objekte verengt sich die Pupille ebenfalls. Diese Reaktion ist Teil der sogenannten Akkommodationsreaktion, die auch eine Konvergenz der Augen und eine Veränderung der Linsenform umfasst.

Klinische Bedeutung

Die Beurteilung der Pupillen ist ein wichtiges diagnostisches Hilfsmittel in der Medizin. Veränderte Pupillenreaktionen können auf Erkrankungen oder Verletzungen des Nervensystems hinweisen:

Anisokorie: Unterschiedlich große Pupillen, die auf neurologische Erkrankungen, ein Horner-Syndrom oder eine Hirnnervenlähmung hinweisen können.
Mydriasis (erweiterte Pupille): Kann durch Medikamente (z. B. Atropin), Drogen, Angst oder eine Schädigung des Parasympathikus verursacht werden.
Miosis (verengte Pupille): Kann durch Opiate, bestimmte Augentropfen oder eine Schädigung des Sympathikus auftreten.
Lichtstarres Pupille: Fehlt die Lichtreaktion der Pupille völlig, kann dies auf eine schwere Hirnschädigung, z. B. nach einem Schlaganfall oder bei erhöhtem Hirndruck, hinweisen.

Untersuchung der Pupille

Ärztinnen und Ärzte untersuchen die Pupillen routinemäßig mit einer Taschenlampe oder einem Ophthalmoskop. Beurteilt werden:

Größe und Symmetrie beider Pupillen
Direkte und konsensuelle Lichtreaktion
Naheinstellungsreaktion
Reaktionsgeschwindigkeit

Diese einfache Untersuchung liefert wichtige Hinweise auf den Zustand des Nervensystems und wird besonders in der Notfallmedizin und Neurologie eingesetzt.

Einflussfaktoren auf die Pupillengröße

Neben Licht und Nahsicht beeinflussen weitere Faktoren die Pupillengröße:

Emotionen wie Angst, Aufregung oder sexuelle Erregung (Erweiterung)
Medikamente und Drogen (Erweiterung oder Verengung, je nach Wirkstoff)
Alter (im Alter werden die Pupillen tendenziell kleiner)
Schmerz (kann eine Erweiterung verursachen)

Quellen

Grehn, F. (2019). Augenheilkunde. 32. Auflage. Springer Verlag.
Kandel, E. R. et al. (2021). Principles of Neural Science. 6. Auflage. McGraw-Hill Education.
Pschyrembel Klinisches Wörterbuch (2023). 268. Auflage. De Gruyter.

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