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Rektaltemperatur – Definition, Normalwerte & Messung

Die Rektaltemperatur ist die im After gemessene Körpertemperatur und gilt als besonders zuverlässige Methode zur Fiebermessung – vor allem bei Säuglingen und Kleinkindern.

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Wissenswertes über "Rektaltemperatur"

Die Rektaltemperatur ist die im After gemessene Körpertemperatur und gilt als besonders zuverlässige Methode zur Fiebermessung – vor allem bei Säuglingen und Kleinkindern.

Was ist die Rektaltemperatur?

Die Rektaltemperatur bezeichnet die Körpertemperatur, die durch Einführen eines Thermometers in den After (Rektum) gemessen wird. Sie gilt als eine der genauesten Methoden zur Bestimmung der Körperkerntemperatur, da das Rektum gut durchblutet ist und kaum von äußeren Einflüssen wie Umgebungstemperatur oder Atemluft beeinflusst wird. Normalerweise liegt die rektale Temperatur bei Erwachsenen zwischen 36,5 °C und 37,5 °C, bei Kindern kann sie geringfügig höher sein.

Normalwerte und Interpretation

Die gemessenen Werte werden wie folgt eingeordnet:

Normaltemperatur: 36,5 °C – 37,5 °C (rektal)
Erhöhte Temperatur (Subfebrile Temperatur): 37,6 °C – 38,0 °C
Fieber: ab 38,0 °C (rektal)
Hohes Fieber: ab 39,0 °C
Sehr hohes Fieber (Hyperpyrexie): ab 41,0 °C
Unterkühlung (Hypothermie): unter 36,0 °C

Im Vergleich zur Messung in der Achselhöhle (axillar) ist die Rektaltemperatur in der Regel um etwa 0,3 °C bis 0,5 °C höher. Gegenüber der oralen Messung liegt sie ebenfalls leicht höher.

Durchführung der Messung

Die rektale Temperaturmessung erfolgt mit einem digitalen oder – seltener – einem Quecksilber-Ersatz-Thermometer. Die Messung wird wie folgt durchgeführt:

Das Thermometer wird mit einer hautverträglichen Gleitmittelcreme oder -gel eingestrichen.
Bei Säuglingen wird das Thermometer etwa 1 bis 2 cm tief eingeführt, bei Erwachsenen bis zu 4 cm.
Die Messdauer beträgt je nach Gerätetyp zwischen 1 und 3 Minuten (bei digitalen Thermometern bis zum Signalton).
Die Person liegt dabei entspannt auf dem Rücken oder in Seitenlage.

Anwendungsbereiche

Säuglinge und Kleinkinder

Bei Säuglingen und Kleinkindern ist die rektale Messung die bevorzugte Methode, da sie zuverlässigere Werte liefert als Ohr- oder Stirnthermometer. Medizinische Fachgesellschaften empfehlen sie als Referenzmethode für diese Altersgruppe.

Klinischer Einsatz

Auch in klinischen Umgebungen wird die Rektaltemperatur als Referenzwert genutzt, insbesondere bei der Überwachung von Patienten nach Operationen, bei Intensivpatienten oder bei der Diagnose von Fieber unklarer Ursache.

Sportmedizin

In der Sportmedizin wird die rektale Temperatur eingesetzt, um Hitzschlag oder Unterkühlung zuverlässig zu diagnostizieren, da periphere Messungen in Extremsituationen ungenau sein können.

Vorteile und Nachteile

Vorteile

Hohe Messgenauigkeit und Nähe zur Körperkerntemperatur
Kaum beeinflusst durch äußere Faktoren (z. B. kalte Luft, Essen, Trinken)
Empfohlene Methode für Neugeborene und Säuglinge

Nachteile

Unangenehm für viele Patienten, besonders Erwachsene
Erfordert sorgfältige Hygiene zur Vermeidung von Infektionen
Nicht geeignet bei Erkrankungen des Enddarms (z. B. Hämorrhoiden, nach Operationen im Analbereich)
Weniger praktisch im Alltag im Vergleich zu Ohr- oder Stirnthermometern

Wichtige Hinweise

Die Messung sollte stets mit einem sauberen, desinfizierten Thermometer erfolgen. Quecksilberthermometer sind in vielen Ländern aus Sicherheitsgründen nicht mehr empfohlen oder verboten. Bei anhaltend hohem Fieber – insbesondere bei Säuglingen unter drei Monaten mit einer rektalen Temperatur über 38,0 °C – sollte umgehend ärztliche Hilfe in Anspruch genommen werden.

Quellen

World Health Organization (WHO) – Pocket book of hospital care for children: Guidelines for the management of common childhood illnesses. 2. Auflage, WHO Press, Genf 2013.
Leduc D, Woods S; Canadian Paediatric Society – Temperature measurement in paediatrics. Paediatr Child Health. 2000;5(5):273–276. Aktualisiert 2015.
Niven DJ, Gaudet JE, Laupland KB, et al. – Accuracy of peripheral thermometers for estimating temperature: a systematic review and meta-analysis. Ann Intern Med. 2015;163(10):768–777.

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