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Rippenprellung – Symptome, Ursachen und Behandlung

Eine Rippenprellung ist eine schmerzhafte Verletzung der Rippen durch stumpfe Gewalteinwirkung, ohne dass die Rippe bricht. Erfahren Sie mehr über Symptome und Behandlung.

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Wissenswertes über "Rippenprellung"

Eine Rippenprellung ist eine schmerzhafte Verletzung der Rippen durch stumpfe Gewalteinwirkung, ohne dass die Rippe bricht. Erfahren Sie mehr über Symptome und Behandlung.

Was ist eine Rippenprellung?

Eine Rippenprellung (medizinisch auch als Rippenkontusion bezeichnet) ist eine Verletzung des Brustkorbs, bei der die Rippen durch eine stumpfe Gewalteinwirkung beschädigt werden, ohne dabei zu brechen. Es handelt sich um eine der häufigsten Verletzungen im Bereich des Brustkorbs. Das umliegende Weichgewebe, also Muskeln, Bänder und Knorpel, wird dabei gedehnt oder gequetscht, was zu erheblichen Schmerzen führen kann.

Ursachen

Eine Rippenprellung entsteht meist durch direkte, stumpfe Gewalt auf den Brustkorb. Häufige Ursachen sind:

Stürze auf den Brustkorb, z. B. beim Sport oder im Alltag
Verkehrsunfälle, etwa durch den Aufprall auf das Lenkrad oder den Sicherheitsgurt
Direkte Schläge gegen den Brustkorb (z. B. bei Kontaktsportarten wie Fußball, Rugby oder Kampfsport)
Heftiger, anhaltender Husten (seltener, kann aber zu Mikroverletzungen führen)
Arbeitsunfälle mit Quetschungen des Brustkorbs

Symptome

Die typischen Beschwerden einer Rippenprellung umfassen:

Starke, lokale Schmerzen an der betroffenen Stelle, die sich bei Bewegung, tiefem Atemzug, Husten oder Niesen verstärken
Druckschmerz beim Abtasten der verletzten Rippe
Schwellung oder Bluterguss (Hämatom) im betroffenen Bereich
Eingeschränkte Atembewegungen durch den Schmerz
Muskelverhärtungen rund um die verletzte Stelle

Im Gegensatz zu einem Rippenbruch (Rippenfraktur) sind die Rippen bei einer Prellung noch vollständig intakt. Die Schmerzen können dennoch sehr stark sein und über mehrere Wochen anhalten.

Diagnose

Die Diagnose einer Rippenprellung stellt der Arzt in der Regel durch:

Körperliche Untersuchung: Abtasten (Palpation) des Brustkorbs, Überprüfung der Schmerzhaftigkeit und Beweglichkeit
Röntgenaufnahme: Um einen Knochenbruch (Fraktur) auszuschließen – auf dem Röntgenbild ist eine Prellung selbst nicht sichtbar, wohl aber eine Fraktur
Ultraschall oder CT: Bei Verdacht auf Begleitverletzungen innerer Organe oder komplizierter Befunde

Eine Unterscheidung zwischen Prellung und Fraktur ist wichtig, da beide Verletzungen ähnliche Symptome erzeugen können, aber unterschiedlich behandelt werden.

Behandlung

Die Behandlung einer Rippenprellung ist in den meisten Fällen konservativ, das heißt ohne Operation:

Sofortmaßnahmen

Kühlung: Eispack oder Kühlkompresse in den ersten 24–48 Stunden, um Schwellungen und Schmerzen zu lindern (niemals direkt auf die Haut legen)
Schonung: Körperliche Aktivitäten, die Schmerzen verursachen, sollten vermieden werden
Schmerzlinderung: Schmerzstillende Medikamente wie Ibuprofen oder Paracetamol helfen, die Schmerzen zu reduzieren und ermöglichen eine tiefere Atmung

Weitere Maßnahmen

Atemübungen: Regelmäßige tiefe Atemzüge sind wichtig, um eine Lungenentzündung (Pneumonie) durch flache Atmung zu verhindern
Physiotherapie: Bei längerem Verlauf kann eine physiotherapeutische Behandlung helfen, die Beweglichkeit wiederherzustellen
Wärmebehandlung: Nach Abklingen der akuten Entzündung (ab ca. dem 3. Tag) kann Wärme die Heilung fördern

Eine vollständige Ausheilung dauert in der Regel 3 bis 6 Wochen. Sportliche Aktivitäten sollten erst nach vollständiger Beschwerdefreiheit und ärztlicher Freigabe wiederaufgenommen werden.

Wann zum Arzt?

Ärztliche Hilfe sollte umgehend gesucht werden, wenn:

Atemnot oder starke Atemschmerzen auftreten
Verdacht auf innere Verletzungen besteht
Der Schmerz trotz Behandlung nicht nachlässt oder sich verschlimmert
Fieber, Husten mit Blut oder Benommenheit auftreten

Quellen

Pschyrembel Klinisches Wörterbuch. De Gruyter, 267. Auflage, 2021.
Tintinalli J. E. et al. - Tintinalli's Emergency Medicine: A Comprehensive Study Guide. 9. Auflage. McGraw-Hill Education, 2019.
Deutsche Gesellschaft für Unfallchirurgie (DGU): Leitlinien zur Versorgung von Thoraxverletzungen. AWMF, 2022.

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