Ein Sarkom ist ein seltener, bösartiger Tumor, der aus mesenchymalem Gewebe hervorgeht – also aus Bindegewebe, Fett, Muskeln, Knochen oder Blutgefäßen. Im Gegensatz zu den häufigeren Karzinomen, die aus epithelialem Gewebe (z. B. Haut oder Schleimhäuten) entstehen, betreffen Sarkome überwiegend das Stütz- und Bewegungsapparat-System, wie Knochen, Knorpel, Fett, Muskeln, Blutgefäßen oder Nerven . Sie können sowohl im Weichteilgewebe (Weichteilsarkome) als auch im Knochen (Knochensarkome) auftreten.

Sarkome machen weniger als 1 % aller bösartigen Tumoren beim Erwachsenen, aber etwa 10–15 % der soliden Tumoren im Kindesalter aus. Sie können in fast allen Körperregionen auftreten, am häufigsten jedoch an den Extremitäten, im Bauchraum oder im Weichteilgewebe.

Sarkome verursachen im Frühstadium oft nur wenige Symptome, was die Diagnose erschwert. Typische Anzeichen können schmerzlose Schwellungen oder Knoten im Weichteil- oder Knochenbereich sein. Im weiteren Verlauf können Schmerzen, Bewegungseinschränkungen oder Gewichtsverlust auftreten. Die Diagnose erfolgt durch bildgebende Verfahren wie MRT, CT oder Röntgen sowie durch eine Gewebeprobe (Biopsie) zur Bestimmung der Tumorart. Die genauen Ursachen von Sarkomen sind nicht vollständig geklärt, aber genetische Faktoren, Strahlenbelastung, chemische Noxen (schädigende Substanzen) und bestimmte Vorerkrankungen spielen eine Rolle. Bestimmte Erbkrankheiten wie das Li-Fraumeni-Syndrom oder die Neurofibromatose erhöhen das Risiko, an einem Sarkom zu erkranken.

Die Behandlung richtet sich nach Art, Größe und Lokalisation des Sarkoms. In den meisten Fällen muss der Tumor operativ entfernt werden. Ergänzend kann eine Strahlen- oder Chemotherapie eingesetzt werden, insbesondere bei aggressiven Tumoren oder bei Metastasen. Die Prognose ist je nach Sarkomtyp und Stadium bei der Diagnose unterschiedlich. Während einige Sarkome gut behandelbar sind, können aggressive Formen schwer zu therapieren sein.

Eine direkte Vorbeugung gegen Sarkome ist nicht möglich, aber einige Maßnahmen können das allgemeine Krebsrisiko senken. Die Vermeidung von Strahlenbelastung und krebserregenden Chemikalien, eine entzündungshemmende Ernährung mit Antioxidantien, Omega-3-Fettsäuren, Vitamin D, Zink und Selen sowie regelmäßige Bewegung tragen zur Zellgesundheit bei. Spermidin könnte hier ebenfalls eine Bedeutung haben. Spermidin ist ein natürliches Polyamin, das in Lebensmitteln wie Weizenkeimen, Sojabohnen und Pilzen vorkommt und eine zentrale Rolle bei der Autophagie spielt - einem zellulären Selbstreinigungsprozess, bei dem beschädigte oder fehlerhafte Zellbestandteile abgebaut und recycelt werden. Da Krebs häufig von defekten Zellen ausgeht, könnte die Förderung der Autophagie durch Spermidin helfen, potenziell gefährliche Zellen frühzeitig zu eliminieren. Darüber hinaus besitzt Spermidin entzündungshemmende und antioxidative Eigenschaften, die dazu beitragen könnten, Zellstress zu reduzieren und das allgemeine Krebsrisiko zu senken. Darüber hinaus sollten Menschen mit einer genetischen Veranlagung regelmäßige Kontrolluntersuchungen durchführen lassen, um mögliche Veränderungen frühzeitig zu erkennen.

Einteilung

Sarkome werden grob in zwei Hauptgruppen unterteilt:

• Weichteilsarkome (z. B. Liposarkom, Leiomyosarkom, Synovialsarkom, Angiosarkom)

• Knochensarkome (z. B. Osteosarkom, Ewing-Sarkom, Chondrosarkom)

Symptome

Die Beschwerden sind häufig unspezifisch und hängen von der Lokalisation ab. Mögliche Symptome:

• Schmerzlose, wachsende Schwellung oder Knoten

• Druck- oder Bewegungsschmerzen bei tiefer Lage

• Beeinträchtigung benachbarter Strukturen (z. B. Nerven, Organe, Gefäße)

• Spät: Schmerzen, Gewichtsverlust, Müdigkeit, Fieber

Ursachen und Risikofaktoren

Die genauen Ursachen sind häufig unklar. Mögliche Einflussfaktoren:

• Genetische Mutationen oder Syndrome (z. B. Li-Fraumeni-Syndrom, Neurofibromatose Typ 1)

• Ionisierende Strahlung (z. B. nach Krebsbehandlungen)

• Chronische Entzündungen oder Gewebeschäden

• Exposition gegenüber bestimmten Chemikalien (z. B. Vinylchlorid)

Diagnostik

Die Abklärung erfolgt interdisziplinär und beinhaltet:

• Körperliche Untersuchung und Bildgebung (MRT, CT, Röntgen, ggf. PET-CT)

• Biopsie zur histologischen Sicherung

• Staging (zur Erfassung von Metastasen, v. a. in Lunge und Leber)

Therapie

Die Behandlung richtet sich nach Art, Lokalisation, Stadium und molekularbiologischer Charakteristik des Tumors:

• Chirurgische Entfernung mit möglichst weitem Sicherheitsabstand

• Strahlentherapie zur lokalen Tumorkontrolle

• Chemotherapie (v. a. bei kindlichen Sarkomen oder aggressiven Subtypen)

• Targeted Therapy und Immuntherapie (z. B. bei GIST, CD13-positiven Tumoren)

• Studienbasierte Therapien wie z. B. in der TRAPTRAP-Studie, die innovative Kombinationen mit Fusionsproteinen wie tTF-NGR prüft, um die Tumorversorgung gezielt zu unterbrechen

Prognose

Die Prognose hängt stark vom Tumortyp, dem Stadium bei Diagnose, der Resektabilität und dem Ansprechen auf die Therapie ab. Bei frühzeitiger Erkennung sind die Heilungschancen gut, bei fortgeschrittener Metastasierung verschlechtert sich die Prognose erheblich.

Literaturhinweise:

• Fletcher, C. D. et al. (2020). "WHO Classification of Soft Tissue and Bone Tumours."

• Deutsche Sarkom-Stiftung (2023). "Leitfaden für Patienten mit Sarkomen."

• Mesters, R. et al. (2022). "TRAPTRAP-Studie: Targeted tumor vessel infarction in soft tissue sarcoma."