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Tonsillen (Mandeln) – Funktion, Erkrankungen und Behandlung

Die Tonsillen, auch Mandeln genannt, sind lymphatisches Gewebe im Rachen und Teil des Immunsystems. Sie schuetzen den Koerper vor Krankheitserregern.

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Wissenswertes über "Tonsillen"

Die Tonsillen, auch Mandeln genannt, sind lymphatisches Gewebe im Rachen und Teil des Immunsystems. Sie schuetzen den Koerper vor Krankheitserregern.

Was sind die Tonsillen?

Die Tonsillen (Einzahl: Tonsille), im Volksmund auch Mandeln genannt, sind Ansammlungen von lymphatischem Gewebe, die im Bereich des Rachens und Mundraums angesiedelt sind. Sie gehoeren zum lymphatischen Rachen-Ring (Waldeyer-Rachenring) und sind ein wichtiger Bestandteil des menschlichen Immunsystems. Ihre Hauptaufgabe besteht darin, Krankheitserreger wie Bakterien und Viren abzuwehren, die ueber Mund und Nase in den Koerper eindringen.

Arten der Tonsillen

Im menschlichen Koerper gibt es verschiedene Arten von Tonsillen:

Gaumenmandeln (Tonsillae palatinae): Die bekanntesten Tonsillen, sichtbar zu beiden Seiten des Rachens.
Rachenmandel (Tonsilla pharyngea): Liegt im hinteren oberen Rachen, bei Kindern haeufig vergroessert (Polypen).
Zungenmandel (Tonsilla lingualis): Befindet sich am Zungengrund.
Tubentonsillen (Tonsillae tubariae): Liegen in der Naehe der Ohrtrompeten (Eustachi-Roehre).

Funktion der Tonsillen

Die Tonsillen sind Teil des angeborenen und adaptiven Immunsystems. Sie enthalten zahlreiche Immunzellen (Lymphozyten), die eingedrungene Erreger erkennen und eine gezielte Immunantwort ausloesen. Besonders im Kindesalter spielen sie eine wichtige Rolle bei der Reifung des Immunsystems. Mit zunehmendem Alter nimmt ihre immunologische Bedeutung ab.

Haeufige Erkrankungen der Tonsillen

Tonsillitis (Mandelentzuendung)

Die Tonsillitis ist eine Entzuendung der Gaumenmandeln, die haeufig durch Streptokokken-Bakterien oder Viren verursacht wird. Typische Symptome sind Halsschmerzen, Schluckbeschwerden, Fieber, gerroetete und geschwollene Mandeln sowie weisslich-gelbliche Belege auf den Mandeln. Bei bakterieller Ursache wird die Behandlung mit Antibiotika durchgefuehrt.

Chronische Tonsillitis

Bei wiederkehrenden oder dauerhaften Entzuendungen spricht man von einer chronischen Tonsillitis. Diese kann zu anhaltenden Beschwerden, Muedigkeit und allgemeinem Unwohlsein fuehren. In solchen Faellen wird haeufig eine operative Entfernung der Mandeln (Tonsillektomie) empfohlen.

Peritonsillarabszess

Eine schwerwiegende Komplikation der Tonsillitis ist der Peritonsillarabszess, eine Eiteransammlung neben der Mandel. Dieser erfordert eine sofortige medizinische Behandlung, haeufig durch Drainage und Antibiotika.

Vergroesserte Rachenmandeln (Adenoide)

Besonders bei Kindern koennen die Rachenmandeln (Adenoide) stark vergroessert sein und zu Atembehinderungen, Schnarchen, Schlafstoerungen sowie Mittelohrentzuendungen fuehren. Bei starker Beeintraechtigung kann eine operative Entfernung (Adenotomie) notwendig sein.

Diagnose von Tonsillenerkrankungen

Die Diagnose von Erkrankungen der Tonsillen erfolgt in der Regel durch:

Koerperliche Untersuchung (Inspektion des Rachens)
Abstrich des Rachenbereichs zur Erregerdetektion
Blutuntersuchungen (z. B. Blutbild, CRP bei Verdacht auf bakterielle Infektion)
Bildgebende Verfahren (z. B. Ultraschall oder MRT bei Verdacht auf Abszess oder Tumor)

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache und Schwere der Erkrankung:

Konservative Therapie: Antibiotika bei bakteriellen Infektionen, Schmerzmittel, Schonungsruhe und ausreichende Fluessigkeitszufuhr.
Operative Therapie: Bei wiederkehrenden schweren Tonsillitiden oder chronischen Beschwerden kann eine Tonsillektomie (vollstaendige Entfernung) oder eine Tonsillotomie (teilweise Verkleinerung) durchgefuehrt werden.

Quellen

Boenninghaus, H.-G. & Lenarz, T.: Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde. 14. Auflage. Springer Medizin Verlag, Heidelberg 2012.
Windfuhr, J. P. et al.: Klinische Leitlinien zur Tonsillektomie im Kindes- und Erwachsenenalter. Deutsches Aerzteblatt International, 2016.
World Health Organization (WHO): Prevention of rheumatic fever and rheumatic heart disease. WHO Technical Report Series, Genf 2004.

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