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Urethra (Harnröhre) – Anatomie & Erkrankungen

Die Urethra, auch Harnröhre genannt, ist der Kanal, durch den Urin aus der Harnblase nach außen abgeleitet wird. Sie ist ein zentrales Organ des Harntrakts.

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Wissenswertes über "Urethra"

Die Urethra, auch Harnröhre genannt, ist der Kanal, durch den Urin aus der Harnblase nach außen abgeleitet wird. Sie ist ein zentrales Organ des Harntrakts.

Was ist die Urethra?

Die Urethra (lateinisch für Harnröhre) ist ein rohrartiger Kanal, der die Harnblase mit dem äußeren Körper verbindet und den Abfluss von Urin nach außen ermöglicht. Sie ist ein wichtiger Bestandteil des unteren Harntrakts und unterscheidet sich bei Männern und Frauen erheblich in Länge und Verlauf.

Anatomie der Urethra

Weibliche Urethra

Bei Frauen ist die Urethra deutlich kürzer und misst im Durchschnitt nur etwa 3 bis 5 Zentimeter. Sie verläuft direkt vom Blasenhals zur äußeren Öffnung (Meatus urethrae externus), die sich unmittelbar vor dem Scheideneingang befindet. Aufgrund ihrer Kürze sind Frauen anfälliger für aufsteigende Harnwegsinfektionen.

Männliche Urethra

Bei Männern ist die Urethra deutlich länger und misst etwa 18 bis 22 Zentimeter. Sie wird in mehrere Abschnitte unterteilt:

Pars prostatica: verläuft durch die Prostata
Pars membranacea: durchquert den Beckenboden
Pars spongiosa (penilis): verläuft durch den Penis bis zur äußeren Öffnung

Die männliche Urethra dient neben der Harnableitung auch dem Transport von Sperma während der Ejakulation.

Funktion der Urethra

Die Hauptfunktion der Urethra ist die kontrollierte Ableitung von Urin aus dem Körper. Zwei Schließmuskeln (Sphinkteren) regulieren diesen Vorgang:

Innerer Sphinkter: glatte Muskulatur, unwillkürlich gesteuert
Äußerer Sphinkter: quergestreifte Muskulatur, willkürlich steuerbar

Beim Mann übernimmt die Urethra zusätzlich eine Funktion im Rahmen der Fortpflanzung, indem sie als gemeinsamer Kanal für Urin und Sperma dient.

Häufige Erkrankungen der Urethra

Urethritis (Harnröhrenentzündung)

Die Urethritis ist eine Entzündung der Harnröhre, häufig durch bakterielle Infektionen verursacht, darunter auch sexuell übertragbare Erreger wie Chlamydia trachomatis oder Neisseria gonorrhoeae. Typische Symptome sind Brennen beim Wasserlassen, Ausfluss und Juckreiz.

Harnröhrenstriktur

Eine Harnröhrenstriktur ist eine Verengung der Urethra, die den Harnfluss behindert. Sie kann durch Narbengewebe nach Verletzungen, Infektionen oder medizinischen Eingriffen entstehen. Symptome umfassen einen abgeschwächten Harnstrahl, Schmerzen und unvollständige Blasenentleerung.

Harnröhrenkrebs

Harnröhrenkrebs ist eine seltene maligne Erkrankung der Urethra. Zu den Symptomen zählen Blut im Urin (Hämaturie), Schmerzen beim Wasserlassen und ein tastbarer Knoten im Bereich der Harnröhre.

Hypospadie und Epispadie

Diese angeborenen Fehlbildungen betreffen die Lage der Harnröhrenöffnung. Bei der Hypospadie mündet die Urethra auf der Unterseite des Penis, bei der Epispadie auf der Oberseite.

Diagnose von Erkrankungen der Urethra

Zur Untersuchung der Urethra stehen verschiedene diagnostische Verfahren zur Verfügung:

Urinanalyse und Urinkultur: Nachweis von Infektionen oder Blut im Urin
Urethrozystoskopie: direkte Betrachtung der Harnröhre mittels eines Endoskops
Uroflowmetrie: Messung der Harnflussrate zur Erkennung von Verengungen
Retrograde Urethrographie: Röntgenuntersuchung mit Kontrastmittel zur Darstellung der Harnröhre
Abstrich: Entnahme von Sekret zur mikrobiologischen Untersuchung bei Verdacht auf Infektionen

Behandlung von Harnröhrenerkrankungen

Die Behandlung richtet sich nach der jeweiligen Erkrankung:

Urethritis: Antibiotische Therapie, angepasst an den nachgewiesenen Erreger
Harnröhrenstriktur: Dehnung (Bougierung), Harnröhrenschlitzung (Urethrotomie) oder operative Rekonstruktion (Urethroplastik)
Harnröhrenkrebs: Chirurgische Resektion, ggf. in Kombination mit Strahlen- oder Chemotherapie
Fehlbildungen: Operative Korrektur, meist im Kindesalter

Quellen

Fritsch, H. & Kühnel, W. (2014). Taschenatlas Anatomie, Band 2: Innere Organe. Thieme Verlag.
European Association of Urology (EAU) (2023). EAU Guidelines on Urological Infections. Abrufbar unter: https://uroweb.org/guidelines/urological-infections
Wein, A.J. et al. (2016). Campbell-Walsh Urology, 11th Edition. Elsevier Saunders.

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