Viszerales Fett: Ursachen, Risiken & Abbau

Was ist viszerales Fett?

Viszerales Fett (auch Viszeralfett oder intraabdominales Fett genannt) ist eine spezifische Form von Körperfett, die sich tief im Bauchraum befindet und die inneren Organe umhüllt. Dazu gehören unter anderem Leber, Bauchspeicheldrüse, Darm und Nieren. Im Gegensatz zum sogenannten subkutanen Fett, das direkt unter der Haut liegt und sichtbar sowie tastbar ist, liegt viszerales Fett tief im Körperinneren und ist von außen nicht direkt erkennbar.

Viszerales Fett ist metabolisch aktiv, das bedeutet, es gibt aktiv Stoffe in den Blutkreislauf ab, die verschiedene Körperfunktionen beeinflussen. Genau diese Eigenschaft macht es besonders relevant für die Gesundheit.

Ursachen und Risikofaktoren

Die Entstehung von übermäßigem viszeralem Fett wird durch mehrere Faktoren begünstigt:

• Ernährung: Eine Ernährung reich an Zucker, stark verarbeiteten Lebensmitteln und gesättigten Fettsäuren fördert die Einlagerung von viszeralem Fett.
• Bewegungsmangel: Körperliche Inaktivität ist einer der stärksten Treiber einer erhöhten viszeralen Fettmasse.
• Stress: Chronischer Stress erhöht den Cortisolspiegel im Blut. Cortisol fördert gezielt die Fettspeicherung im Bauchbereich.
• Schlafmangel: Unzureichender oder schlechter Schlaf beeinflusst Hormone wie Leptin und Ghrelin, die den Appetit regulieren, und kann zur Gewichtszunahme beitragen.
• Genetik: Die individuelle Neigung zur Fettverteilung ist auch genetisch mitbestimmt.
• Hormonelle Veränderungen: Besonders bei Frauen in den Wechseljahren nimmt viszerales Fett häufig zu, da der sinkende Östrogenspiegel die Fettverteilung verändert.
• Alkoholkonsum: Regelmäßiger Alkoholkonsum, insbesondere Bier, ist mit der Bildung von Bauchfett assoziiert.

Warum ist viszerales Fett gefährlich?

Viszerales Fett ist nicht nur ein passiver Energiespeicher. Es ist hormonell und metabolisch aktiv und setzt sogenannte Adipokine und entzündungsfördernde Botenstoffe (Zytokine) frei. Diese Substanzen können:

• Entzündungsprozesse im gesamten Körper fördern
• Die Insulinsensitivität verringern und so das Risiko für Typ-2-Diabetes erhöhen
• Den Blutdruck steigern
• Den Cholesterinspiegel negativ beeinflussen
• Das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen
• Die Entstehung einer nicht-alkoholischen Fettleber begünstigen

Ein erhöhter Anteil an viszeralem Fett ist ein wesentlicher Bestandteil des sogenannten metabolischen Syndroms, einem Cluster aus Bluthochdruck, erhöhten Blutfettwerten, Insulinresistenz und Bauchübergewicht.

Diagnose und Messung

Viszerales Fett kann nicht direkt durch einfaches Wiegen oder den Body-Mass-Index (BMI) bestimmt werden, da der BMI keine Auskunft über die Fettverteilung gibt. Folgende Methoden werden zur Beurteilung eingesetzt:

• Taillenumfang: Ein einfaches, aber aussagekräftiges Maß. Grenzwerte laut WHO: Frauen über 80 cm, Männer über 94 cm gelten als erhöhtes Risiko.
• Taille-Hüft-Verhältnis (Waist-to-Hip Ratio): Gibt Hinweise auf die Fettverteilung im Körper.
• Computertomographie (CT) und Magnetresonanztomographie (MRT): Gelten als Goldstandard zur genauen Messung von viszeralem Fett, sind aber aufwendig und kostspielig.
• DEXA-Scan (Dual-Energie-Röntgenabsorptiometrie): Kann Fettmasse und Körperzusammensetzung präzise messen.
• Bioelektrische Impedanzanalyse (BIA): Eine einfachere Methode, die in vielen modernen Persönen- und Arztpraxiswaagen integriert ist und Schätzwerte für viszerales Fett liefert.

Behandlung und Prävention

Die gute Nachricht ist, dass viszerales Fett im Vergleich zu subkutanem Fett gut auf Lebensstiländerungen anspricht. Folgende Maßnahmen sind wirksam:

Ernährung

Eine ausgewogene Ernährung mit wenig Zucker, wenig stark verarbeiteten Lebensmitteln und einem hohen Anteil an Ballaststoffen, Gemüse, magerem Protein und gesunden Fettsäuren (z. B. aus Olivenöl, Avocado, fettem Fisch) kann viszerales Fett effektiv reduzieren. Intermittierendes Fasten zeigt in Studien ebenfalls positive Effekte.

Bewegung

Sowohl Ausdauertraining (z. B. Joggen, Radfahren, Schwimmen) als auch Krafttraining helfen beim Abbau von viszeralem Fett. Regelmäßige körperliche Aktivität von mindestens 150 Minuten moderater Intensität pro Woche wird von der WHO empfohlen.

Stressmanagement

Entspannungstechniken wie Yoga, Meditation oder progressive Muskelentspannung können den Cortisolspiegel senken und damit die viszerale Fettansammlung hemmen.

Schlaf

Ausreichend Schlaf (7-9 Stunden pro Nacht für Erwachsene) ist wichtig für die hormonelle Balance und die Regulierung des Körpergewichts.

Medizinische Therapien

In bestimmten Fällen, insbesondere bei starkem Übergewicht oder Adipositas, können medizinische Maßnahmen wie eine ärztlich begleitete Diättherapie, Medikamente (z. B. GLP-1-Rezeptoragonisten) oder bariatrische Chirurgie in Betracht gezogen werden. Diese sollten immer in Absprache mit einem Arzt oder einer Ärztin erfolgen.

Quellen

1. World Health Organization (WHO): Waist Circumference and Waist-Hip Ratio. Report of a WHO Expert Consultation. Geneva, 2011. Verfügbar unter: https://www.who.int
2. Neeland IJ et al. - Visceral and ectopic fat, atherosclerosis, and cardiometabolic disease: a position statement. The Lancet Diabetes & Endocrinology, 2019;7(9):715-725.
3. Despres JP - Body fat distribution and risk of cardiovascular disease: an update. Circulation, 2012;126(10):1301-1313.