Chronische Rachenentzündung – Ursachen & Behandlung

Was ist eine chronische Rachenentzündung?

Die chronische Rachenentzündung (medizinisch: chronische Pharyngitis) ist eine dauerhaft bestehende oder wiederkehrende Entzündung der Schleimhaut im Rachenraum. Im Gegensatz zur akuten Rachenentzündung, die meist innerhalb weniger Tage abklingt, hält die chronische Form wochen- bis monatelang an oder tritt immer wieder auf. Sie ist eine häufige Erkrankung, die Menschen jeden Alters betreffen kann, besonders jedoch Erwachsene, die dauerhaft Reizstoffen ausgesetzt sind.

Ursachen

Die chronische Rachenentzündung kann durch verschiedene Faktoren ausgelöst oder begünstigt werden:

• Dauerhafte Reizstoffexposition: Zigarettenrauch, Alkohol, Staub, chemische Dämpfe oder trockene Raumluft sind häufige Auslöser.
• Chronische Infektionen: Wiederkehrende bakterielle oder virale Infektionen können die Schleimhaut dauerhaft schädigen.
• Gastroösophagealer Reflux (GERD): Aufsteigender Magensäure-Reflux reizt den Rachenraum und ist eine häufig unterschätzte Ursache.
• Allergien: Chronische allergische Reaktionen führen zu anhaltender Schleimhautreizung.
• Mundatmung: Dauerhafte Nasenatmungsbehinderung durch z. B. Nasenscheidewandverkrümmung oder Nasenpolypen zwingt zur Mundatmung und trocknet die Rachenschleimhaut aus.
• Berufliche Belastung: Personen, die viel sprechen (Lehrer, Sänger) oder in staubigen Umgebungen arbeiten, sind besonders gefährdet.
• Immunschwäche: Ein geschwächtes Immunsystem kann die Anfälligkeit für wiederkehrende Entzündungen erhöhen.

Symptome

Die Beschwerden bei einer chronischen Rachenentzündung sind oft weniger intensiv als bei einer akuten Entzündung, dafür aber langanhaltend. Typische Symptome sind:

• Anhaltender Halsschmerz oder Halskratzen
• Reizhusten durch ständigen Schleimansammlungen
• Fremdkörpergefühl im Rachen (Globusgefühl)
• Schwierigkeiten beim Schlucken (Dysphagie)
• Heiserkeit oder veränderte Stimme
• Zähflüssiger Schleim im Rachenraum
• Häufiges Räuspern
• Mundgeruch (Halitosis)

Formen der chronischen Rachenentzündung

Medizinisch werden verschiedene Formen unterschieden:

• Pharyngitis chronica simplex: Leichte, diffuse Rötung und Schwellung der Rachenschleimhaut ohne ausgeprägte Gewebeveränderungen.
• Pharyngitis chronica hyperplastica (granulosa): Die Schleimhaut ist verdickt und zeigt körnige Verdickungen des lymphatischen Gewebes an der Rachenhinterwand.
• Pharyngitis chronica atrophica (sicca): Die Schleimhaut ist ausgedünnt, trocken und glänzend. Diese Form tritt häufig bei älteren Patienten auf und verursacht ein ausgeprägtes Trockenheitsgefühl.

Diagnose

Die Diagnose wird in der Regel durch einen Hals-Nasen-Ohren-Arzt (HNO-Arzt) gestellt. Die Untersuchung umfasst:

• Racheninspektion: Beurteilung der Schleimhaut auf Rötung, Schwellung, Beläge oder Gewebeveränderungen.
• Anamnese: Erfassung von Risikofaktoren wie Rauchen, Beruf, Reflux oder Allergien.
• Abstrich: Bei Verdacht auf eine bakterielle Infektion kann ein Rachenabstrich entnommen werden.
• Endoskopie: Bei Bedarf wird eine Laryngoskopie (Kehlkopfspiegelung) oder Nasopharyngoskopie durchgeführt.
• Allergietests oder Refluxabklärung: Bei entsprechendem Verdacht werden weiterführende Untersuchungen eingeleitet.

Behandlung

Die Therapie der chronischen Rachenentzündung richtet sich in erster Linie nach der zugrunde liegenden Ursache. Eine ursächliche Behandlung ist daher entscheidend:

Allgemeine Maßnahmen

• Raucherentwöhnung und Verzicht auf Alkohol
• Ausreichende Flüssigkeitszufuhr zur Befeuchtung der Schleimhäute
• Luftbefeuchtung in Innenräumen
• Regelmäßiges Gurgeln mit Salzwasser oder antiseptischen Lösungen
• Vermeidung von bekannten Reizstoffen (Staub, Chemikalien)

Medikamentöse Behandlung

• Schleimhautpflegende Mittel: Sprays oder Lutschtabletten zur Befeuchtung und Linderung des Rachens.
• Antazida oder Protonenpumpenhemmer: Bei Reflux als Ursache zur Reduktion der Magensäure.
• Antihistaminika: Bei allergisch bedingter Pharyngitis.
• Antibiotika: Nur bei nachgewiesener bakterieller Infektion.

Behandlung von Begleiterkrankungen

Liegt eine Ursache wie eine Nasenscheidewandverkrümmung, Nasenpolypen oder eine Tonsillenhyperplasie vor, kann ein operativer Eingriff sinnvoll sein, um die Nasenatmung wiederherzustellen und die Rachenschleimhaut zu entlasten.

Verlauf und Prognose

Bei konsequenter Behandlung der auslösenden Ursache kann die chronische Rachenentzündung gut kontrolliert und die Symptome deutlich gelindert werden. Werden die Auslöser jedoch nicht beseitigt, neigt die Erkrankung zur Chronifizierung mit anhaltenden Beschwerden. In seltenen Fällen können dauerhaft entzündete Schleimhäute das Risiko für weitere Komplikationen erhöhen. Eine regelmäßige ärztliche Kontrolle wird empfohlen.

Quellen

1. Deutsche Gesellschaft für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde, Kopf- und Hals-Chirurgie (DGHNO-KHC): Leitlinien zur Pharyngitis. AWMF-Register, 2022.
2. Probst R., Grevers G., Iro H.: Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde. 4. Auflage. Georg Thieme Verlag, Stuttgart, 2018.
3. Eccles R., Weber O. (Hrsg.): Common Cold. Birkhäuser Verlag, Basel, 2009.