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Atemdepression: Ursachen, Symptome & Behandlung

Atemdepression bezeichnet eine gefährliche Verlangsamung oder Hemmung der Atmung, häufig ausgelöst durch Medikamente oder Drogen. Sie kann lebensbedrohlich sein.

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Wissenswertes über "Atemdepression"

Atemdepression bezeichnet eine gefährliche Verlangsamung oder Hemmung der Atmung, häufig ausgelöst durch Medikamente oder Drogen. Sie kann lebensbedrohlich sein.

Was ist eine Atemdepression?

Eine Atemdepression (auch: Atemdepression, respiratorische Depression) bezeichnet eine krankhafte Hemmung oder Verlangsamung der Atemfunktion. Dabei nimmt die Atemfrequenz und/oder die Atemtiefe so stark ab, dass der Körper nicht mehr ausreichend mit Sauerstoff versorgt wird und Kohlendioxid nicht mehr in ausreichendem Maß abgeatmet werden kann. Dieser Zustand ist potenziell lebensbedrohlich und erfordert sofortige medizinische Behandlung.

Ursachen

Eine Atemdepression kann durch verschiedene Faktoren ausgelöst werden:

Opioide: Schmerzmittel wie Morphin, Oxycodon oder Fentanyl sind die häufigste pharmakologische Ursache. Sie wirken direkt auf das Atemzentrum im Hirnstamm.
Benzodiazepine: Beruhigungs- und Schlafmittel wie Diazepam oder Lorazepam können in hohen Dosen oder in Kombination mit anderen Dämpfungsmitteln die Atmung hemmen.
Allgemeinästhetika und Sedativa: Bei Narkosen oder tiefer Sedierung kann die Atemfunktion deutlich reduziert sein.
Alkohol: In hohen Mengen wirkt Alkohol als Zentralnervensystem-Dämpfer und kann die Atmung beeinträchtigen.
Neurologische Erkrankungen: Hirnstammverletzungen, Schlaganfälle oder bestimmte Tumoren können das Atemzentrum direkt schädigen.
Stoffwechselstörungen: Schwere Unterzuckerung, Schilddrüsenunterfunktion oder andere metabolische Entgleisungen können ebenfalls zur Atemdepression führen.

Symptome

Die Anzeichen einer Atemdepression umfassen:

Verlangsamte Atemfrequenz (weniger als 12 Atemzüge pro Minute bei Erwachsenen)
Flache, unzureichende Atemzüge
Bläuliche Verfärbung der Lippen oder Finger (Zyanose)
Extreme Müdigkeit, Benommenheit oder Bewusstlosigkeit
Verwirrtheit und Desorientierung
Verlangsamter Herzschlag
Im schwersten Fall: Atemstillstand (Apnoe)

Diagnose

Die Diagnose einer Atemdepression erfolgt klinisch und durch technische Untersuchungen:

Klinische Beurteilung: Messung der Atemfrequenz, Beurteilung der Atemtiefe und Bewusstseinslage
Pulsoximetrie: Nicht-invasive Messung der Sauerstoffsättigung im Blut
Blutgasanalyse: Messung von Sauerstoff- und Kohlendioxidgehalt im Blut; ein erhöhter CO2-Wert (Hyperkapnie) ist ein wichtiger Hinweis
Anamnese: Erfragung eingenommener Medikamente, Drogen oder vorliegender Erkrankungen

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der zugrunde liegenden Ursache und dem Schweregrad:

Sauerstoffgabe: Zuführ von Sauerstoff über eine Maske oder Nasensonde
Antagonisten bei Opioid-induzierter Atemdepression: Das Antidot Naloxon hebt die Wirkung von Opioiden auf und kann die Atmung rasch normalisieren.
Beatmungsunterstützung: Bei schwerem Verlauf können nicht-invasive Beatmung (NIV) oder eine Intubation mit maschineller Beatmung notwendig sein.
Absetzen oder Dosisreduktion auslösender Medikamente: Soweit klinisch möglich
Behandlung der Grunderkrankung: Bei neurologischen oder metabolischen Ursachen steht die Therapie der Grundkrankheit im Vordergrund.

Risikofaktoren und Prävention

Bestimmte Personengruppen tragen ein erhöhtes Risiko für eine Atemdepression:

Patienten unter Opioid- oder Benzodiazepintherapie
Personen mit Schlafapnoe oder chronischer Lungenerkrankung
Ältere Menschen oder Patienten mit eingeschränkter Nierenfunktion (verzingerter Medikamentenabbau)
Gleichzeitiger Konsum mehrerer atemdämpfender Substanzen

Zur Vorbeugung sollten Medikamente stets nach ärztlicher Anweisung eingenommen, Dosierungen nicht eigenmächtig erhöht und Wechselwirkungen mit dem behandelnden Arzt besprochen werden.

Quellen

Pattinson KT. - Opioids and the control of respiration. British Journal of Anaesthesia, 2008; 100(6): 747-758.
World Health Organization (WHO) - Clinical guidelines for withdrawal management and treatment of drug dependence in closed settings. WHO Press, 2009.
Lumb AB. - Nunn's Applied Respiratory Physiology. 8th edition. Elsevier, 2016.

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