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Bronchialkarzinom – Ursachen, Symptome & Therapie

Das Bronchialkarzinom ist ein bösartiger Tumor der Bronchien und gilt als häufigste krebsbedingte Todesursache weltweit. Frühzeitige Diagnose verbessert die Heilungschancen erheblich.

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Wissenswertes über "Bronchialkarzinom"

Das Bronchialkarzinom ist ein bösartiger Tumor der Bronchien und gilt als häufigste krebsbedingte Todesursache weltweit. Frühzeitige Diagnose verbessert die Heilungschancen erheblich.

Was ist ein Bronchialkarzinom?

Das Bronchialkarzinom ist ein bösartiger (maligner) Tumor, der von den Schleimhautzellen der Bronchien – den Atemwegsstrukturen innerhalb der Lunge – ausgeht. Es ist die häufigste krebsbedingte Todesursache bei Männern und Frauen weltweit. Umgangssprachlich wird es oft als Lungenkrebs bezeichnet, obwohl der Begriff Bronchialkarzinom präziser ist, da der Tumor primär in den Bronchien entsteht.

Ursachen und Risikofaktoren

Die wichtigste Ursache des Bronchialkarzinoms ist das Rauchen, das für etwa 85 % aller Fälle verantwortlich ist. Weitere Risikofaktoren umfassen:

Passivrauchen: Langzeitexposition gegenüber Tabakrauch erhöht das Erkrankungsrisiko auch bei Nichtrauchern.
Asbest: Berufsbedingte Exposition gegenüber Asbestfasern ist ein bedeutsamer Risikofaktor.
Radon: Das radioaktive Edelgas kann sich in Gebäuden ansammeln und das Krebsrisiko erhöhen.
Luftverschmutzung: Chronische Exposition gegenüber Feinstaub und Schadstoffen erhöht das Risiko.
Genetische Faktoren: Eine familiäre Belastung kann das individuelle Risiko steigern.

Arten des Bronchialkarzinoms

Medizinisch werden zwei Hauptgruppen unterschieden:

Nicht-kleinzelliges Bronchialkarzinom (NSCLC)

Mit etwa 80–85 % aller Fälle ist das nicht-kleinzellige Bronchialkarzinom die häufigste Form. Es wird weiter unterteilt in:

Adenokarzinom: Häufigster Subtyp, tritt oft bei Nichtrauchern auf.
Plattenepithelkarzinom: Entsteht überwiegend in den größeren Bronchien und ist eng mit Rauchen assoziiert.
Großzelliges Karzinom: Seltener Subtyp mit rascher Ausbreitung.

Kleinzelliges Bronchialkarzinom (SCLC)

Das kleinzellige Bronchialkarzinom macht etwa 15–20 % der Fälle aus. Es wächst sehr schnell und neigt frühzeitig zur Metastasierung. Es ist fast ausschließlich mit starkem Rauchen assoziiert.

Symptome

Im Frühstadium verursacht das Bronchialkarzinom oft keine Beschwerden. Später können folgende Symptome auftreten:

Anhaltender oder sich verändernder Husten
Bluthusten (Hämoptoe)
Atemnot und Kurzatmigkeit
Anhaltende Brustschmerzen
Ungewollter Gewichtsverlust und Appetitlosigkeit
Chronische Müdigkeit und Abgeschlagenheit
Heiserkeit oder Schluckbeschwerden (bei fortgeschrittenem Tumor)

Diagnose

Die Diagnose des Bronchialkarzinoms erfolgt durch eine Kombination verschiedener Untersuchungen:

Bildgebung: Röntgenaufnahme des Brustkorbs sowie Computertomographie (CT) zur genauen Beurteilung von Lage und Größe des Tumors.
Bronchoskopie: Untersuchung der Bronchien mit einem flexiblen Endoskop zur Gewebeentnahme (Biopsie).
PET-CT: Zur Beurteilung der Ausbreitung des Tumors (Staging).
Molekularpathologie: Analyse von Tumormutationen (z. B. EGFR, ALK, PD-L1) zur Planung zielgerichteter Therapien.
Laboruntersuchungen: Blutbild und Tumormarker zur Verlaufskontrolle.

Behandlung

Die Therapie richtet sich nach dem Tumortyp, dem Stadium und dem Allgemeinzustand des Patienten:

Chirurgie

Im Frühstadium kann der Tumor operativ entfernt werden. Typische Eingriffe sind die Lobektomie (Entfernung eines Lungenlappens) oder die Pneumonektomie (Entfernung einer ganzen Lunge).

Strahlentherapie

Die Strahlentherapie wird eingesetzt, wenn eine Operation nicht möglich ist, oder zur Unterstützung der Behandlung vor oder nach einer Operation.

Chemotherapie

Die Chemotherapie verwendet zellschädigende Medikamente, um Krebszellen abzutöten. Sie wird häufig bei fortgeschrittenen Stadien oder in Kombination mit anderen Therapien eingesetzt.

Zielgerichtete Therapie (Targeted Therapy)

Bei bestimmten Mutationen (z. B. EGFR- oder ALK-Mutationen) können Tyrosinkinaseinhibitoren eingesetzt werden, die gezielt Krebszellen angreifen und gesundes Gewebe schonen.

Immuntherapie

Die Immuntherapie mit sogenannten Checkpoint-Inhibitoren (z. B. Pembrolizumab) stärkt das Immunsystem, sodass es Krebszellen erkennen und bekämpfen kann. Sie hat die Prognose vieler Patienten deutlich verbessert.

Prognose und Vorbeugung

Die Prognose hängt stark vom Stadium bei Diagnosestellung ab. Im Frühstadium sind die Heilungschancen deutlich besser. Die wichtigste vorbeugende Maßnahme ist der Verzicht auf das Rauchen. Nichtraucher sowie Ex-Raucher mit hohem Risiko können von einer Niedrigdosis-CT-Screening-Untersuchung profitieren, die eine frühzeitige Erkennung ermöglicht.

Quellen

Leitlinienprogramm Onkologie: S3-Leitlinie Prävention, Diagnostik, Therapie und Nachsorge des Lungenkarzinoms, Version 2.1 (2023). AWMF-Registernummer: 020-007OL.
World Health Organization (WHO): Cancer Fact Sheet – Lung Cancer (2023). Verfügbar unter: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/cancer
Niederhuber JE et al.: Abeloff's Clinical Oncology, 6th Edition. Elsevier (2020).

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