Bronchiektase: Ursachen, Symptome & Behandlung

Was ist eine Bronchiektase?

Als Bronchiektase (Mehrzahl: Bronchiektasen) bezeichnet man eine irreversible, also dauerhaft bleibende, krankhafte Erweiterung und Verformung der Bronchien – der Atemwege in der Lunge. Die betroffenen Bronchialwände sind geschädigt und verlieren ihre normale Struktur sowie ihre Fähigkeit, Schleim effektiv auszutransportieren. Dies führt dazu, dass sich Schleim und Keime in den erweiterten Abschnitten ansammeln, was zu chronischen Entzündungen und wiederkehrenden Infektionen führt.

Ursachen

Bronchiektasen können durch verschiedene Faktoren entstehen. Man unterscheidet zwischen angeborenen und erworbenen Formen:

• Infektionen: Schwere oder wiederholte Lungenentzündungen, Tuberkulose, Keuchhusten oder andere Atemwegsinfektionen können die Bronchialwände dauerhaft schädigen.
• Mukoviszidose (Zystische Fibrose): Eine der häufigsten genetischen Ursachen, bei der zäher Schleim die Bronchien verstopft und schädigt.
• Primäre Ziliäre Dyskinesie (PCD): Eine angeborene Störung der Flimmerhärchen, die den Schleimtransport beeinträchtigt.
• Immundefekte: Ein geschwächtes Immunsystem erhöht die Anfälligkeit für Infektionen, die die Bronchien schädigen können.
• Autoimmunerkrankungen: Erkrankungen wie rheumatoide Arthritis oder Morbus Crohn können mit Bronchiektasen assoziiert sein.
• Aspiration: Das Einatmen von Fremdkörpern oder Mageninhalt kann lokale Schäden verursachen.
• Idiopathisch: In vielen Fällen lässt sich keine eindeutige Ursache finden.

Symptome

Die Symptome einer Bronchiektase können je nach Schweregrad variieren. Typische Beschwerden sind:

• Chronischer Husten – oft über Monate oder Jahre anhaltend
• Vermehrte Schleimproduktion – häufig mit gelblichem oder grünlichem, zähem Auswurf
• Wiederkehrende Lungeninfektionen – Bronchitis oder Lungenentzündung
• Atemnot – besonders bei körperlicher Belastung
• Bluthusten (Hämoptyse) – im fortgeschrittenen Stadium möglich
• Erschöpfung und allgemeines Unwohlsein
• Trommelschlegelfinger – verdickte Fingerendglieder als Zeichen einer chronischen Lungenerkrankung

Diagnose

Die Diagnose einer Bronchiektase erfolgt durch verschiedene Untersuchungen:

• Hochauflösende Computertomografie (HRCT): Dies ist die wichtigste und zuverlässigste Methode zur Diagnose. Sie zeigt die typischen Erweiterungen der Bronchien deutlich.
• Lungenfunktionstest (Spirometrie): Zur Beurteilung der Atemkapazität und Einschränkungen.
• Sputumkultur: Untersuchung des Auswurfs auf Krankheitserreger, um gezielte Antibiotikatherapien einleiten zu können.
• Blutuntersuchungen: Zur Überprüfung von Entzündungswerten und des Immunstatus.
• Bronchoskopie: Eine Spiegelung der Atemwege kann ergänzend eingesetzt werden.

Behandlung

Eine vollständige Heilung der Bronchiektase ist in der Regel nicht möglich, da die Veränderungen der Bronchialwände irreversibel sind. Die Behandlung zielt daher auf die Linderung der Symptome, die Vermeidung von Infektionen und die Verlangsamung der Krankheitsprogression ab.

Atemphysiotherapie und Schleimmobilisation

Regelmäßige Atemübungen und spezielle Techniken zur Sekretmobilisation (z.B. autogene Drainage, Verwendung von Hilfsmitteln wie Flutter oder PEP-Masken) sind ein zentraler Bestandteil der Therapie. Sie helfen, den angesammelten Schleim aus den Atemwegen zu lösen und abzutransportieren.

Medikamentöse Behandlung

• Antibiotika: Bei akuten Exazerbationen (Verschlechterungen) oder bei chronischer Besiedlung mit bestimmten Keimen wie Pseudomonas aeruginosa werden Antibiotika eingesetzt – teils als Inhalation, teils als Tablette oder Infusion.
• Bronchodilatatoren: Bronchienerweiternde Medikamente (Inhalatoren) können die Atmung erleichtern.
• Mukolytika: Schleimlösende Mittel können die Viskosität des Sekrets verringern.
• Inhalative Kortikosteroide: Bei begleitender Entzündung oder Asthmakomponente möglich.

Behandlung der Grunderkrankung

Wenn eine spezifische Grunderkrankung vorliegt (z.B. Mukoviszidose, Immundefekt), ist deren gezielte Behandlung entscheidend, um weitere Schäden zu verhindern.

Impfungen

Schutzimpfungen gegen Influenza und Pneumokokken werden empfohlen, um das Risiko schwerer Lungeninfektionen zu reduzieren.

Operative Behandlung

In seltenen Fällen, bei lokal begrenzten Bronchiektasen mit schweren Symptomen, kann eine chirurgische Entfernung des betroffenen Lungenabschnitts erwogen werden. Bei sehr schweren Erkrankungsverläufen kann eine Lungentransplantation in Betracht gezogen werden.

Verlauf und Prognose

Der Verlauf der Bronchiektase ist individuell sehr unterschiedlich. Mit einer konsequenten Therapie und regelmäßiger Atemphysiotherapie lässt sich die Lebensqualität deutlich verbessern und die Häufigkeit von Infektionsschüben reduzieren. Ohne Behandlung kann die Erkrankung jedoch fortschreiten und zu einer zunehmenden Einschränkung der Lungenfunktion führen.

Quellen

1. Polverino E. et al. – European Respiratory Society guidelines for the management of adult bronchiectasis. European Respiratory Journal, 2017; 50(3): 1700629.
2. Chalmers J.D. et al. – Bronchiectasis. Nature Reviews Disease Primers, 2018; 4: 45.
3. Deutsche Gesellschaft für Pneumologie und Beatmungsmedizin (DGP) – S2k-Leitlinie Bronchiektasen, AWMF-Register Nr. 020-030, 2017.