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Echtes Karmin (E120) – Farbstoff aus Cochenille

Echtes Karmin (E120) ist ein natürlicher roter Farbstoff aus Cochenilleschildläusen, der in Lebensmitteln, Kosmetika und Medikamenten eingesetzt wird.

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Wissenswertes über "Echtes Karmin"

Echtes Karmin (E120) ist ein natürlicher roter Farbstoff aus Cochenilleschildläusen, der in Lebensmitteln, Kosmetika und Medikamenten eingesetzt wird.

Was ist echtes Karmin?

Echtes Karmin (auch bekannt als Karminsäure oder E120) ist ein natürlicher roter bis purpurroter Farbstoff, der aus den getrockneten und zermahlenen Weibchen der Cochenilleschildlaus (Dactylopius coccus) gewonnen wird. Dieser Farbstoff wird seit Jahrhunderten verwendet und zählt zu den stabilsten natürlichen Farbstoffen überhaupt.

Herkunft und Gewinnung

Die Cochenilleschildlaus lebt vorwiegend auf Kakteen der Gattung Opuntia in Südamerika, insbesondere in Peru und auf den Kanarischen Inseln. Zur Farbstoffgewinnung werden die weiblichen Schildläuse geerntet, getrocknet und gemahlen. Der Farbstoff Karminsäure wird anschließend durch Wasserextraktion gewonnen. Für die Herstellung von einem Kilogramm Karmin werden etwa 80.000 bis 100.000 Insekten benötigt.

Chemische Eigenschaften

Der Hauptwirkstoff ist die Karminsäure (Carminic Acid), eine Anthrachinon-Verbindung. Der Farbton variiert je nach pH-Wert: In saurer Umgebung erscheint er orange-rot, in alkalischer Umgebung nimmt er einen violetten bis purpurnen Ton an. Karmin ist lichtecht, hitzestabil und löslich in Wasser sowie Ethanol.

Verwendung

Lebensmittel

In der Lebensmittelindustrie wird echtes Karmin (E120) als Farbstoff in zahlreichen Produkten eingesetzt, darunter:

Joghurt, Desserts und Süßwaren
Erfrischungsgetränke und Fruchtsäfte
Wurstwaren und Fleischprodukte
Konfituren und Fruchtzubereitungen

Kosmetik

In der Kosmetikindustrie findet Karmin Anwendung in Lippenstiften, Rötungen, Lidschatten und anderen Make-up-Produkten.

Pharmazeutika

Karmin wird auch in der Pharmaindustrie als Färbemittel für Tabletten und Kapseln genutzt.

Kennzeichnung und vegane Erwägungen

In der Europäischen Union muss Karmin in Lebensmitteln als E120 oder unter dem Namen Cochenille deklariert werden. Da es sich um einen tierischen Inhaltsstoff handelt, ist Karmin weder vegan noch für bestimmte religiöse Diäten (z. B. halal oder koscher) geeignet, sofern es nicht entsprechend zertifiziert ist.

Allergien und Unverträglichkeiten

Echtes Karmin kann bei empfindlichen Personen allergische Reaktionen hervorrufen, in seltenen Fällen auch schwere anaphylaktische Reaktionen. Personen mit bekannter Unverträglichkeit sollten Produkte mit E120 meiden. Laut der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) ist Karmin bei bestimmungsgemäßer Verwendung für die allgemeine Bevölkerung sicher, jedoch müssen Allergiker besondere Vorsicht walten lassen.

Sicherheit und Zulassung

Karmin ist in der Europäischen Union, den USA (als FD&C-farbstoff zugelassen) und vielen weiteren Ländern als Lebensmittelzusatzstoff zugelassen. Die EFSA hat die akzeptable tägliche Aufnahme (ADI) auf 5 mg pro Kilogramm Körpergewicht pro Tag festgesetzt.

Quellen

Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA): Re-evaluation of cochineal, carminic acid, carmines (E 120) as a food additive. EFSA Journal, 2015.
U.S. Food and Drug Administration (FDA): Color Additives Permitted for Use in Human Food - 21 CFR Part 73. Washington, D.C.
Downham, A. & Collins, P.: Colouring our foods in the last and next millennium. International Journal of Food Science and Technology, 2000.

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