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Elektroenzephalographie (EEG) – Erklärung & Anwendung

Die Elektroenzephalographie (EEG) ist eine diagnostische Methode zur Messung der elektrischen Aktivität des Gehirns. Sie wird u. a. bei Epilepsie und Schlafstörungen eingesetzt.

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Wissenswertes über "Elektroenzephalographie"

Die Elektroenzephalographie (EEG) ist eine diagnostische Methode zur Messung der elektrischen Aktivität des Gehirns. Sie wird u. a. bei Epilepsie und Schlafstörungen eingesetzt.

Was ist die Elektroenzephalographie?

Die Elektroenzephalographie (kurz: EEG) ist ein bildgebendes bzw. elektrophysiologisches Verfahren, mit dem die elektrische Aktivität des Gehirns gemessen und aufgezeichnet wird. Dabei werden Spannungsschwankungen erfasst, die durch die Aktivität von Nervenzellen (Neuronen) entstehen. Das EEG gilt als eines der wichtigsten diagnostischen Werkzeuge in der Neurologie und Schlafmedizin.

Wie funktioniert die Elektroenzephalographie?

Bei der Durchführung eines EEGs werden mehrere kleine Elektroden mithilfe einer leitfähigen Paste oder einer Kappe auf der Kopfhaut befestigt. Diese Elektroden registrieren winzige elektrische Signale, die von der Großhirnrinde erzeugt werden. Die Signale werden verstärkt und als Gehirnwellen auf einem Bildschirm oder Papier dargestellt.

Die aufgezeichneten Gehirnwellen werden in verschiedene Frequenzbänder eingeteilt:

Delta-Wellen (0,5–4 Hz): Tiefschlaf, Koma
Theta-Wellen (4–8 Hz): leichter Schlaf, Entspannung
Alpha-Wellen (8–13 Hz): Ruhezustand bei geschlossenen Augen
Beta-Wellen (13–30 Hz): aktives Denken, Konzentration
Gamma-Wellen (>30 Hz): kognitive Verarbeitung, Wahrnehmung

Wann wird das EEG eingesetzt?

Das EEG wird in zahlreichen medizinischen Situationen angewendet. Zu den häufigsten Indikationen gehören:

Epilepsie: Erkennung und Klassifikation von epileptischen Anfällen und epilepsietypischen Mustern
Schlafstörungen: Diagnose von Schlafapnoe, Narkolepsie und anderen Schlaferkrankungen (Polysomnographie)
Bewusstseinsstörungen: Beurteilung bei Koma oder Verdacht auf Hirntod
Enzephalitis und Enzephalopathien: Nachweis diffuser oder fokaler Hirnfunktionsstörungen
Demenzabklärung: Unterstützung bei der Diagnose bestimmter Demenzen, z. B. Creutzfeldt-Jakob-Krankheit
Intraoperatives Monitoring: Überwachung der Hirnfunktion während neurochirurgischer Eingriffe

Wie läuft eine EEG-Untersuchung ab?

Eine Standard-EEG-Untersuchung dauert in der Regel 20 bis 40 Minuten. Der Patient sitzt oder liegt entspannt, während die Elektroden Signale aufzeichnen. Häufig werden sogenannte Aktivierungsmethoden eingesetzt, um auffällige Muster hervorzurufen:

Hyperventilation: tiefes, schnelles Atmen für einige Minuten
Photostimulation: Lichtblitze in verschiedenen Frequenzen
Schlafentzug: gezielter Schlafmangel vor der Untersuchung

Für spezielle Fragestellungen stehen erweiterte Methoden zur Verfügung, wie das Langzeit-EEG (über mehrere Stunden bis Tage), das ambulante EEG oder das Video-EEG (gleichzeitige Videoaufzeichnung zur Anfallsbeobachtung).

Was bedeuten die Ergebnisse?

Ein normales EEG zeigt altersgerechte Grundaktivität ohne Auffälligkeiten. Pathologische Befunde können sein:

Epilepsietypische Potenziale (Spikes, Sharp Waves, Spike-Wave-Komplexe): Hinweis auf Epilepsie
Diffuse Verlangsamung: Hinweis auf eine generalisierte Hirnfunktionsstörung
Fokale Verlangsamung: Hinweis auf eine umschriebene Hirnschädigung
Suppression oder Nulllinie: möglicher Hinweis auf tiefstes Koma oder Hirntod

Sicherheit und Risiken

Das EEG ist ein nicht-invasives und schmerzloses Verfahren ohne Strahlenbelastung. Es sind keine nennenswerten Risiken bekannt. Die Elektroden messen lediglich die Gehirnaktivität und leiten keinen Strom in das Gehirn. Bei empfindlichen Patienten kann die Elektrodenpaste leichte Hautreizungen verursachen.

Quellen

Deutsche Gesellschaft für Klinische Neurophysiologie und Funktionelle Bildgebung (DGKN): Leitlinien zur klinischen Elektroenzephalographie. www.dgkn.de
Niedermeyer E., da Silva F. L. (Hrsg.): Electroencephalography: Basic Principles, Clinical Applications, and Related Fields. 5. Auflage, Lippincott Williams & Wilkins, 2005.
World Health Organization (WHO): Epilepsy – Fact Sheet. www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/epilepsy (2023)

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