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Endokarditis – Ursachen, Symptome & Behandlung

Endokarditis ist eine Entzündung der Herzinnenhaut, meist durch Bakterien ausgelöst. Sie betrifft häufig die Herzklappen und erfordert sofortige medizinische Behandlung.

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Wissenswertes über "Endokarditis"

Endokarditis ist eine Entzündung der Herzinnenhaut, meist durch Bakterien ausgelöst. Sie betrifft häufig die Herzklappen und erfordert sofortige medizinische Behandlung.

Was ist Endokarditis?

Die Endokarditis ist eine Entzündung des Endokards – der inneren Auskleidung des Herzens, die auch die Herzklappen bedeckt. Am häufigsten sind die Herzklappen betroffen, weshalb man auch von einer infektiösen Endokarditis spricht. Die Erkrankung ist selten, aber potenziell lebensbedrohlich und muss umgehend behandelt werden.

Ursachen

In den meisten Fällen wird die Endokarditis durch Bakterien verursacht, die über die Blutbahn in das Herz gelangen und sich an den Herzklappen festsetzen. Seltener sind Pilze oder andere Mikroorganismen verantwortlich. Typische Eintrittspforten für Erreger sind:

Zahnärztliche Eingriffe und Mundinfektionen
Operationen oder invasive medizinische Eingriffe
Hautinfektionen oder Wunden
Intravenöser Drogenkonsum
Implantate wie Herzschrittmacher oder künstliche Herzklappen

Häufige Erreger sind Staphylokokken und Streptokokken. Menschen mit vorgeschädigten oder künstlichen Herzklappen sowie angeborenen Herzfehlern haben ein erhöhtes Risiko.

Symptome

Die Symptome der Endokarditis entwickeln sich oft schleichend und sind zunächst unspezifisch. Zu den häufigsten Beschwerden zählen:

Anhaltendes Fieber und Schüttelfrost
Starkes Schwitzen, besonders nachts
Müdigkeit und allgemeines Krankheitsgefühl
Gelenk- und Muskelschmerzen
Neu aufgetretene Herzgeräusche
Ungewollter Gewichtsverlust
Kleine rote Flecken unter den Fingernägeln (sogenannte Splitterblutungen)
Schmerzhafte rote Knötchen an Fingern oder Zehen (Osler-Knötchen)

In schweren Fällen können sich Embolien entwickeln, bei denen sich infizierte Blutgerinnsel lösen und wichtige Organe wie Gehirn, Nieren oder Milz schädigen.

Diagnose

Zur Diagnose der Endokarditis setzt der Arzt verschiedene Untersuchungen ein:

Blutkulturen: Nachweis von Erregern im Blut – dies ist die wichtigste diagnostische Maßnahme.
Echokardiographie: Ultraschalluntersuchung des Herzens, um Vegetationen (Ablagerungen) an den Herzklappen sichtbar zu machen.
Blutbild und Entzündungsmarker: Erhöhte Werte von CRP und Leukozyten weisen auf eine Infektion hin.
EKG und weitere bildgebende Verfahren können ergänzend eingesetzt werden.

Für die Diagnosestellung werden häufig die sogenannten Duke-Kriterien herangezogen, die Haupt- und Nebenkriterien zur Einschätzung der Wahrscheinlichkeit einer Endokarditis zusammenfassen.

Behandlung

Medikamentöse Therapie

Die Behandlung der infektiösen Endokarditis erfolgt in erster Linie mit hochdosierten Antibiotika, die intravenös verabreicht werden. Die Therapiedauer beträgt in der Regel 4 bis 6 Wochen. Die Wahl des Antibiotikums richtet sich nach dem nachgewiesenen Erreger und dessen Empfindlichkeit.

Operative Therapie

In bestimmten Fällen ist ein operativer Eingriff notwendig, zum Beispiel bei:

Schwerer Schädigung oder Zerstörung einer Herzklappe
Ausbleibender Reaktion auf die Antibiotikatherapie
Sehr großen Vegetationen mit hohem Embolierisiko
Herzinsuffizienz als Folge der Endokarditis

Vorbeugung

Personen mit einem erhöhten Risiko (z. B. mit künstlichen Herzklappen oder bestimmten angeborenen Herzfehlern) erhalten vor bestimmten medizinischen und zahnärztlichen Eingriffen eine Antibiotika-Prophylaxe, um eine Endokarditis zu verhindern. Außerdem ist eine gute Mund- und Körperhygiene wichtig, um Infektionen zu vermeiden.

Prognose

Die Endokarditis ist eine ernste Erkrankung mit einer Sterblichkeitsrate von etwa 15 bis 30 Prozent, abhängig von Erreger, betroffenen Herzklappen und dem allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten. Bei frühzeitiger Diagnose und konsequenter Behandlung sind die Heilungschancen jedoch deutlich verbessert.

Quellen

Habib G. et al. – 2015 ESC Guidelines for the management of infective endocarditis. European Heart Journal, 2015.
Prendergast BD. – The changing face of infective endocarditis. Heart, 2006.
Deutsche Gesellschaft für Kardiologie – Leitlinie Infektiöse Endokarditis, 2016.

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