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Exanthema subitum – Dreitagefieber bei Kindern

Exanthema subitum (Dreitagefieber) ist eine häufige Kinderkrankheit durch das Herpesvirus 6. Sie verursacht hohes Fieber und einen charakteristischen Hautausschlag.

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Wissenswertes über "Exanthema subitum"

Exanthema subitum (Dreitagefieber) ist eine häufige Kinderkrankheit durch das Herpesvirus 6. Sie verursacht hohes Fieber und einen charakteristischen Hautausschlag.

Was ist Exanthema subitum?

Exanthema subitum, auch als Dreitagefieber bekannt, ist eine akute Viruserkrankung, die vor allem Säuglinge und Kleinkinder im Alter von sechs Monaten bis zwei Jahren betrifft. Sie wird durch das Humane Herpesvirus 6 (HHV-6), seltener durch HHV-7, verursacht. Die Erkrankung verläuft in den meisten Fällen gutartig und heilt ohne bleibende Schäden ab.

Ursachen und Übertragung

Der Erreger, HHV-6, wird hauptsächlich über den Speichel infizierter Personen übertragen. Erwachsene tragen das Virus häufig latent in sich und können es auf Kleinkinder weitergeben, ohne selbst krank zu sein. Die Inkubationszeit beträgt etwa 5 bis 15 Tage.

Symptome

Der Krankheitsverlauf ist typischerweise zweiphasig:

Phase 1 – Fieberphase: Plötzlicher Beginn mit hohem Fieber (39–41 °C), das 3 bis 5 Tage andauert. Das Kind kann trotz hohem Fieber relativ munter wirken. Gelegentlich treten Fieberkrämpfe auf.
Phase 2 – Exanthemphase: Mit dem Abfall des Fiebers erscheint ein rosafarbener, kleinfleckiger Hautausschlag (Roseola), der zuerst am Rumpf beginnt und sich auf Hals und Extremitäten ausbreitet. Der Ausschlag ist nicht juckend und verschwindet nach 1 bis 3 Tagen spontan.

Weitere mögliche Symptome sind:

Geschwollene Lymphknoten, insbesondere am Hals
Leichte Bindehautrötung
Laufende Nase oder leichter Husten
Reizbarkeit und Unruhe beim Kind

Diagnose

Die Diagnose wird in der Regel klinisch gestellt, das heißt auf Basis des typischen Verlaufs mit hohem Fieber gefolgt von dem charakteristischen Ausschlag nach Fieberabfall. Laboruntersuchungen wie der Nachweis von HHV-6-Antikörpern im Blut sind möglich, im klinischen Alltag bei eindeutigem Bild jedoch selten notwendig. Bei unklaren Fällen oder Komplikationen kann eine weiterführende Diagnostik erforderlich sein.

Behandlung

Eine spezifische antivirale Therapie ist bei gesunden Kindern in der Regel nicht notwendig. Die Behandlung ist symptomatisch und umfasst:

Fiebersenkende Maßnahmen: Paracetamol oder Ibuprofen in kindgerechter Dosierung
Ausreichende Flüssigkeitszufuhr zur Vermeidung einer Austrocknung
Ruhe und Beobachtung des Kindes

Bei Fieberkrämpfen ist eine ärztliche Beurteilung wichtig. Immungeschwächte Kinder (z. B. nach Organtransplantation) können von einer antiviralen Therapie mit Ganciclovir oder Foscarnet profitieren.

Komplikationen

In seltenen Fällen kann es zu Komplikationen kommen, darunter:

Fieberkrämpfe (bei ca. 10–15 % der betroffenen Kinder)
Enzephalitis (Gehirnentzündung) – sehr selten
Reaktivierung des Virus bei Immunsuppression im späteren Leben

Prognose

Die Prognose ist bei immunkompetenten Kindern ausgezeichnet. Die Erkrankung hinterlässt eine lebenslange Immunität. Nach der Erstinfektion verbleibt das Virus latent im Körper, ohne bei gesunden Personen erneut Beschwerden zu verursachen.

Quellen

Stollerman GH, Nisalak A (Hrsg.): Nelson Textbook of Pediatrics. 21. Auflage. Elsevier, 2020.
Zerr DM et al.: A population-based study of primary human herpesvirus 6 infection. N Engl J Med. 2005;352(8):768–776. PubMed PMID: 15728809.
Robert Koch-Institut (RKI): Steckbrief Exanthema subitum / Dreitagefieber. RKI-Ratgeber, Stand 2023. Verfügbar unter: https://www.rki.de

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