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Exophthalmus: Ursachen, Symptome & Behandlung

Exophthalmus bezeichnet das Hervortreten eines oder beider Augäpfel aus der Augenhöhle. Häufige Ursache ist die Schilddrüsenerkrankung Morbus Basedow.

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Wissenswertes über "Exophthalmus"

Exophthalmus bezeichnet das Hervortreten eines oder beider Augäpfel aus der Augenhöhle. Häufige Ursache ist die Schilddrüsenerkrankung Morbus Basedow.

Was ist Exophthalmus?

Exophthalmus (auch: Exophthalmos oder Protrusio bulbi) bezeichnet das krankhaft vermehrte Hervortreten des Augapfels (Bulbus oculi) aus der Augenhöhle (Orbita). Der Zustand kann ein Auge (unitär) oder beide Augen (bilateral) betreffen und ist meist ein Symptom einer zugrundeliegenden Erkrankung. Ab einem Vortreten von mehr als 20 mm oder einer Seitenasymmetrie von mehr als 2 mm gilt der Befund in der Regel als klinisch relevant.

Ursachen

Die häufigste Ursache des bilateralen Exophthalmus ist die endokrine Orbitopathie (auch: Graves-Orbitopathie), eine Autoimmunerkrankung, die meist im Zusammenhang mit Morbus Basedow (einer Überfunktion der Schilddrüse) auftritt. Dabei greifen Autoantikörper das Bindegewebe und die Augenmuskeln in der Augenhöhle an, was zu einer Schwellung und dem Hervortreten des Augapfels führt.

Weitere mögliche Ursachen umfassen:

Tumoren der Orbita (z. B. Hämangiom, Lymphom, Metastasen)
Entzündungen der Augenhöhle (orbitale Pseudotumoren, Zellulitis)
Gefäßveränderungen wie ein Sinus-cavernosus-Fistel oder ein orbitales Hämatom
Knochenveränderungen der Orbita (z. B. Morbus Paget, faseröse Dysplasie)
Selten: Systemerkrankungen wie Lymphome oder Leukämien

Symptome

Betroffene bemerken neben dem sichtbaren Hervortreten des Auges oft zusätzliche Beschwerden:

Fremdkörpergefühl, Brennen oder Tränen der Augen
Lichtempfindlichkeit (Photophobie)
Doppelbilder (Diplopie) durch Beeinträchtigung der Augenmuskeln
Eingeschränkter Lidschluss (Lagophthalmus), was zu einer Austrocknung der Hornhaut führen kann
Druckgefühl hinter den Augen
In schweren Fällen: Sehverschlechterung bis hin zur Erblindung durch Druck auf den Sehnerv

Diagnose

Die Diagnose erfolgt durch eine Kombination aus klinischer Untersuchung und bildgebenden Verfahren:

Exophthalmometrie nach Hertel: Messung des Ausmaßes des Augapfelvortretens mit einem speziellen Messgerät
Augenärztliche Untersuchung: Sehschärfe, Augendruck, Spaltlampenuntersuchung, Gesichtsfeldmessung
Bildgebung: Computertomografie (CT) oder Magnetresonanztomografie (MRT) der Orbita zur Beurteilung von Weichteilen, Augenmuskeln und Sehnerv
Labordiagnostik: Schilddrüsenwerte (TSH, fT3, fT4), TSH-Rezeptor-Antikörper (TRAK) bei Verdacht auf endokrine Orbitopathie

Behandlung

Die Therapie richtet sich nach der zugrundeliegenden Ursache und dem Schweregrad:

Konservative Maßnahmen

Augentropfen und Gele zum Schutz der Hornhaut vor Austrocken
Sonnenbrillen zum Schutz vor Licht und Wind
Nikotinverzicht (Rauchen verschlimmert die endokrine Orbitopathie deutlich)

Medikamentöse Therapie

Kortikosteroide (z. B. Methylprednisolon i.v.) zur Entzündungshemmung bei aktiver endokriner Orbitopathie
Teprotumumab: ein monoklonaler Antikörper, der speziell für die Behandlung der Graves-Orbitopathie zugelassen ist
Behandlung der Schilddrüsenfunktionsstörung mit Thyreostatika, Radiojodtherapie oder Operation

Strahlentherapie

Eine niedrig dosierte Bestrahlung der Orbita kann bei aktiver, entzündlicher Orbitopathie eingesetzt werden, um die Entzündungsreaktion zu dämpfen.

Chirurgische Therapie

Orbitadekompression: Erweiterung der knöchernen Augenhöhle zur Entlastung des Sehnervsund der Augenmuskeln
Augenmuskeloperationen bei anhaltenden Doppelbildern
Lidoperationen bei unvollständigem Lidschluss

Quellen

Wiersinga WM, Kahaly GJ (Hrsg.): Graves' Orbitopathy: A Multidisciplinary Approach. Karger Verlag, 3. Auflage, 2017.
Bartalena L et al.: The 2021 European Group on Graves' Orbitopathy (EUGOGO) clinical practice guidelines for the medical management of Graves' orbitopathy. European Journal of Endocrinology, 2021. DOI: 10.1530/EJE-21-0479.
Deutsche Ophthalmologische Gesellschaft (DOG): Leitlinie zur Diagnostik und Therapie der endokrinen Orbitopathie. AWMF-Registernummer 045-016, 2021.

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