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Frühgeborenes – Ursachen, Symptome & Behandlung

Ein Frühgeborenes ist ein Baby, das vor der vollendeten 37. Schwangerschaftswoche geboren wird. Frühgeburten erfordern oft intensivmedizinische Betreuung.

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Wissenswertes über "Frühgeborenes"

Ein Frühgeborenes ist ein Baby, das vor der vollendeten 37. Schwangerschaftswoche geboren wird. Frühgeburten erfordern oft intensivmedizinische Betreuung.

Was ist ein Frühgeborenes?

Als Frühgeborenes (auch: Frühgeburt) bezeichnet man ein Neugeborenes, das vor Vollendung der 37. Schwangerschaftswoche (SSW) zur Welt kommt. Eine normale Schwangerschaft dauert etwa 40 Wochen. Je früher ein Kind geboren wird, desto unreifer sind seine Körperorgane und desto größer ist in der Regel der medizinische Betreuungsbedarf.

Frühgeburten werden nach dem Zeitpunkt der Geburt in folgende Gruppen eingeteilt:

Späte Frühgeburt: 34. bis 36. SSW
Mäßig frühe Geburt: 32. bis 33. SSW
Sehr frühe Geburt: 28. bis 31. SSW
Extremely frühe Geburt: vor der 28. SSW

Ursachen einer Frühgeburt

Eine Frühgeburt kann verschiedene Ursachen haben, die sowohl die Mutter als auch das Kind betreffen können:

Infektionen: Bakterielle Infektionen der Geburtswege (z. B. bakterielle Vaginose) zählen zu den häufigsten auslösenden Faktoren.
Mehrlingsschwangerschaft: Zwillinge, Drillinge oder mehr erhöhen das Risiko deutlich.
Zervixinsuffizienz: Vorzeitige Öffnung oder Verkürzung des Gebärmutterhalses.
Plazentaprobleme: Vorzeitige Plazentalösung oder Placenta praevia.
Mütterliche Erkrankungen: Präeklampsie, Diabetes, Bluthochdruck oder Schilddrüsenerkrankungen.
Lebensstil- und soziale Faktoren: Rauchen, Alkohol, Stress, mangelnde Schwangerschaftsvorsorge, niedriger sozioökonomischer Status.
Frühere Frühgeburten: Eine vorangegangene Frühgeburt erhöht das Risiko für spätere Schwangerschaften erheblich.

Symptome und klinisches Bild

Frühgeborene weisen typische körperliche Merkmale auf, die auf ihre Unreife zurückzuführen sind:

Geringes Körpergewicht (oft unter 2.500 g)
Dünne, rötliche Haut mit sichtbaren Blutgefäßen
Wenig Unterhautfettgewebe
Unvollständige Lungenreifung (Atemnotsyndrom)
Schluck- und Saugschwäche
Regulierungsstörungen von Körpertemperatur, Blutzucker und Herzrhythmus

Diagnose

Die Diagnose einer Frühgeburt erfolgt über den Geburtstermin bzw. die Schwangerschaftswoche, die durch die letzte Regelblutung oder einen Frühultraschall bestimmt wird. Zusätzlich werden nach der Geburt folgende Untersuchungen durchgeführt:

Bestimmung des Reifegrades nach dem Ballard-Score oder ähnlichen Skalen
Blutuntersuchungen (Blutzucker, Blutbild, Entzündungsparameter)
Ultraschall des Schädels (Hirnultraschall) zur Erkennung von Hirnblutungen
Überwachung der Lungenfunktion und des Sauerstoffgehalts im Blut

Behandlung und Versorgung

Frühgeborene werden je nach Unreifegrad auf einer Neugeborenen-Intensivstation (NICU) oder einer Frühgeborenenstation betreut. Die Behandlung umfasst:

Wärmeversorgung: Inkubatoren halten eine stabile Körpertemperatur aufrecht.
Atemunterstützung: Von Sauerstoffzufuhr über CPAP bis hin zur maschinellen Beatmung, abhängig vom Reifegrad.
Ernährung: Zunächst über Infusionen (parenterale Ernährung), später über Magensonde oder Stillen.
Surfactanttherapie: Bei Lungenunreife wird ein Surfactant-Präparat direkt in die Lunge gegeben, um deren Funktion zu verbessern.
Medikamentöse Behandlung: Je nach Komplikationen z. B. Antibiotika, Koffein zur Atemanregung oder Ibuprofen bei offenem Ductus arteriosus.
Känguru-Methode: Haut-zu-Haut-Kontakt der Eltern mit dem Kind fördert Stabilisierung, Bindung und Stillerfolg.

Mögliche Komplikationen

Frühgeburten können mit einer Reihe von kurzfristigen und langfristigen Komplikationen verbunden sein:

Atemnotsyndrom (RDS): Durch mangelnden Surfactant kollabieren die Lungenälveolen.
Hirnblutung (intraventrikuläre Hämorrhagie): Vor allem bei sehr früh Geborenen möglich.
Nekrotisierende Enterokolitis (NEC): Schwere Darmentzündung, die eine Notoperation erfordern kann.
Retinopathie: Schädigung der Netzhaut durch Sauerstofftherapie.
Entwicklungsverzögerungen: Sprachliche, motorische oder kognitive Auffälligkeiten im Kindesalter.

Prognose und Nachsorge

Die Prognose eines Frühgeborenen hängt stark vom Gestationsalter und dem Geburtsgewicht ab. Späte Frühgeborene (ab der 34. SSW) haben in den meisten Fällen eine sehr gute Prognose. Sehr früh geborene Kinder (unter 28. SSW) benötigen eine intensive, langjährige Nachsorge durch pädiatrische Spezialisten. Regelmäßige Entwicklungsuntersuchungen, Frühförderung und Unterstützung der Familie sind wichtige Bestandteile der Nachsorge.

Quellen

World Health Organization (WHO): Born Too Soon: The Global Action Report on Preterm Birth. WHO Press, Geneva, 2012.
Stoll BJ et al.: Neonatal Outcomes of Extremely Preterm Infants from the NICHD Neonatal Research Network. Pediatrics, 2010; 126(3): 443-456.
Deutsche Gesellschaft für Perinatale Medizin (DGPM): Leitlinie zur Versorgung von Frühgeborenen. AWMF-Registernummer 024-019, 2023.

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