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Gedeihstörung: Ursachen, Symptome & Behandlung

Die Gedeihstörung beschreibt ein unzureichendes Körperwachstum und eine mangelhafte Gewichtszunahme bei Säuglingen und Kleinkindern. Sie kann organische oder nicht-organische Ursachen haben und erfordert frühzeitige medizinische Abklärung.

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Wissenswertes über "Gedeihstörung"

Die Gedeihstörung beschreibt ein unzureichendes Körperwachstum und eine mangelhafte Gewichtszunahme bei Säuglingen und Kleinkindern. Sie kann organische oder nicht-organische Ursachen haben und erfordert frühzeitige medizinische Abklärung.

Was ist eine Gedeihstörung?

Eine Gedeihstörung (englisch: Failure to Thrive) bezeichnet einen Zustand, bei dem Säuglinge, Kleinkinder oder ältere Kinder nicht ausreichend an Gewicht zunehmen oder in ihrer körperlichen Entwicklung hinter den altersgerechten Normen zurückbleiben. Die Diagnose basiert in der Regel auf standardisierten Wachstumskurven, bei denen das Gewicht des Kindes dauerhaft unterhalb der 3. Perzentile liegt oder ein deutlicher Abfall über zwei oder mehr Hauptperzentilen beobachtet wird.

Eine Gedeihstörung ist kein eigenständiges Krankheitsbild, sondern ein Symptomkomplex, der auf verschiedene zugrunde liegende Ursachen hinweisen kann. Sie tritt am häufigsten im ersten Lebensjahr auf, kann aber auch ältere Kinder betreffen.

Ursachen

Die Ursachen einer Gedeihstörung werden traditionell in zwei Hauptkategorien eingeteilt:

Organische Ursachen

Gastrointestinale Erkrankungen: z. B. Zöliakie, Morbus Crohn, gastroösophagealer Reflux, Kuhmilchproteinallergie
Angeborene Herzfehler: erhöhter Energiebedarf durch Herzinsuffizienz
Chronische Lungenerkrankungen: z. B. Mukoviszidose (Zystische Fibrose)
Nierenerkrankungen: renale tubuläre Azidose, chronische Niereninsuffizienz
Stoffwechselerkrankungen: angeborene Stoffwechselstörungen, Hypothyreose
Infektionskrankheiten: chronische Infektionen wie HIV oder Tuberkulose
Neurologische Erkrankungen: Schluck- und Fütterungsstörungen bei neurologischen Grunderkrankungen

Nicht-organische Ursachen

Mangelnde Nahrungszufuhr: unzureichendes Stillen, falsche Zubereitung von Säuglingsnahrung, Ernaehrungsfehler
Psychosoziale Faktoren: Vernachlässigung, Armut, elterliche psychische Erkrankungen, gestörte Eltern-Kind-Bindung
Fütterungsstörungen: sensorische Verarbeitungsstörungen, Nahrungsverweigerung

Symptome

Neben dem offensichtlichen Merkmal des unzureichenden Gewichtswachstums können folgende Begleitsymptome auftreten:

Verlangsamtes Längenwachstum und verzögerter Kopfumfangszuwachs
Entwicklungsverzögerungen (motorisch, sprachlich, kognitiv)
Ernährungsdefizite und Zeichen von Mangelernährung (blasse Haut, Haarausfall, Müdigkeit)
Erhöhte Infektanfälligkeit
Reizbarkeit, Apathie oder Rückzugsverhalten
Verminderte Aktivität und Antriebsarmut

Diagnose

Die Diagnose einer Gedeihstörung erfolgt durch den Kinderarzt im Rahmen von Vorsorgeuntersuchungen (U-Untersuchungen). Wesentliche diagnostische Schritte sind:

Anthropometrische Messungen: Gewicht, Körpergröße, Kopfumfang im Vergleich zu altersgerechten Perzentilenkurven
Ausführliche Anamnese: Ernährungsanamnese, Familiengeschichte, psychosoziales Umfeld
Körperliche Untersuchung: Suche nach Hinweisen auf organische Grunderkrankungen
Laboruntersuchungen: Blutbild, Entzündungsparameter, Schilddrüsenwerte, Nieren- und Leberwerte, Elektrolyte, Ferritin, Vitaminwerte
Weiterführende Diagnostik: je nach Verdacht Ultraschall, Stuhluntersuchungen, Echokardiografie oder genetische Tests

Behandlung

Die Therapie richtet sich nach der zugrunde liegenden Ursache und umfasst in der Regel einen multidisziplinären Ansatz:

Ernährungstherapie

Bei den meisten Kindern steht die Optimierung der Nahrungszufuhr im Vordergrund. Dies kann eine kalorienreiche Ernährung, spezielle Säuglingsnahrung, Ernährungsberatung für die Eltern oder in schweren Fällen eine Sondenernährung (nasogastrale Sonde oder PEG-Sonde) umfassen.

Behandlung organischer Grunderkrankungen

Sofern eine organische Ursache identifiziert wird, muss diese gezielt behandelt werden, z. B. glutenfreie Diät bei Zöliakie, Enzymsubstitution bei Mukoviszidose oder chirurgische Korrektur bei angeborenen Herzfehlern.

Psychosoziale Unterstützung

Bei nicht-organischen Ursachen sind soziale Unterstützung, Elterntraining, Beratungsangebote und in manchen Fällen auch psychotherapeutische Begleitung wesentliche Bausteine der Behandlung. Eine enge Zusammenarbeit zwischen Kinderärzt:innen, Sozialpädagog:innen, Psycholog:innen und Ernährungsberater:innen ist empfehlenswert.

Engmaschige Verlaufskontrolle

Regelmäßige Gewichtskontrollen und Entwicklungsbeurteilungen sind essenziell, um den Therapieerfolg zu überwachen und bei Bedarf Anpassungen vorzunehmen.

Quellen

Olsen E. M. et al. - Failure to Thrive: The Case for Environmental Etiology. In: Pediatrics, 2007.
Shields B. et al. - Failure to Thrive: A Systematic Review. In: Archives of Disease in Childhood, 2012.
Deutsche Gesellschaft für Kinder- und Jugendmedizin (DGKJ) - Leitlinien zur Ernährung und Wachstum im Kindesalter, 2022.

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