Harnwegsinfekte Risiko – Ursachen & Schutz

Was ist ein Harnwegsinfekt?

Ein Harnwegsinfekt (HWI) ist eine Infektion der Harnwege, die durch Bakterien, seltener durch Viren oder Pilze, verursacht wird. Betroffen sein können die Harnblase (Zystitis), die Harnröhre (Urethritis), die Nieren (Pyelonephritis) oder die Prostata (Prostatitis). Harnwegsinfekte gehören zu den häufigsten bakteriellen Infektionskrankheiten weltweit und betreffen Menschen aller Altersgruppen, wobei bestimmte Personengruppen ein deutlich erhöhtes Risiko aufweisen.

Risikofaktoren für Harnwegsinfekte

Verschiedene biologische, anatomische, verhaltensbedingte und medizinische Faktoren können das Risiko für einen Harnwegsinfekt erhöhen. Das Wissen um diese Risikofaktoren ist entscheidend für die Prävention und die gezielte Behandlung.

Anatomische und biologische Risikofaktoren

• Weibliches Geschlecht: Frauen sind aufgrund der kürzeren Harnröhre anatomisch deutlich anfälliger für Harnwegsinfekte als Männer. Krankheitserreger können leichter in die Blase gelangen.
• Postmenopausaler Östrogenmangel: Nach der Menopause sinkt der Östrogenspiegel, was zu einer Ausdünnung der Schleimhäute der Harnwege führt und die natürliche Schutzbarriere schwächt.
• Angeborene Fehlbildungen der Harnwege: Strukturelle Anomalien wie ein vesikoureteraler Reflux (Rückfluss von Urin in die Harnleiter) erhöhen das Infektionsrisiko erheblich.
• Nierensteine oder Harnleitersteine: Ablagerungen in den Harnwegen können den Urinabfluss blockieren und Bakterien einen Nährboden bieten.

Verhaltensbedingte und lebensstilbezogene Risikofaktoren

• Sexuelle Aktivität: Sexueller Verkehr kann Bakterien in die Harnröhre einbringen und das Risiko einer sogenannten Honeymoon-Zystitis erhöhen.
• Verwendung von Diaphragma und Spermiziden: Diese Verhütungsmittel können die natürliche Bakterienflora der Scheide stören und das Wachstum von Krankheitserregern begünstigen.
• Mangelnde Flüssigkeitsaufnahme: Zu wenig Trinken führt zu konzentriertem Urin und seltenem Wasserlassen, was Bakterien mehr Zeit gibt, sich in den Harnwegen anzusiedeln.
• Schlechte Intimhygiene: Falsches Wischen nach dem Toilettengang (von hinten nach vorne) kann Darmbakterien wie Escherichia coli (E. coli) in die Harnröhre einbringen.

Medizinische Risikofaktoren

• Diabetes mellitus: Erhöhte Blutzuckerwerte fördern das Bakterienwachstum und schwächen das Immunsystem, was das Risiko für Harnwegsinfekte stark erhöht.
• Harnkatheter: Dauerkatheter oder intermittierende Katheterisierung sind ein erheblicher Risikofaktor für sogenannte katheterassoziierte Harnwegsinfekte (CAUTI).
• Immunsuppression: Menschen mit geschwächtem Immunsystem, z. B. durch HIV, Chemotherapie oder immunsuppressive Medikamente, sind anfälliger für Infektionen.
• Blasenentleerungsstörungen: Erkrankungen wie eine vergrößerte Prostata beim Mann oder eine neurogene Blase können dazu führen, dass Restharn in der Blase verbleibt und Bakterien sich vermehren.
• Schwangerschaft: Hormonelle Veränderungen und der Druck der Gebärmutter auf die Blase erhöhen in der Schwangerschaft das Risiko für Harnwegsinfekte, die unbehandelt zu schwerwiegenden Komplikationen führen können.

Altersbedingte Risikofaktoren

• Ältere Menschen: Im Alter nehmen Blasenfunktion und Immunabwehr ab. Pflegebedürftige Personen sind durch eingeschränkte Mobilität und häufigeren Kathetereinsatz besonders gefährdet.
• Kleinkinder: Besonders Jungen im frühen Kindesalter mit anatomischen Besonderheiten oder Fehlbildungen haben ein erhöhtes Risiko.

Häufige Erreger bei Harnwegsinfekten

Der mit Abstand häufigste Erreger ist Escherichia coli (E. coli), der für etwa 70-80 % aller unkomplizierten Harnwegsinfekte verantwortlich ist. Weitere häufige Erreger sind Klebsiella pneumoniae, Staphylococcus saprophyticus (häufig bei jungen Frauen), Enterococcus faecalis sowie Proteus mirabilis.

Symptome eines Harnwegsinfekts

Typische Symptome eines unkomplizierten Harnwegsinfekts umfassen:

• Brennen oder Schmerzen beim Wasserlassen (Dysurie)
• Häufiger Harndrang mit nur kleinen Urinmengen (Pollakisurie)
• Trüber, unangenehm riechender Urin
• Druckgefühl oder Schmerzen im Unterbauch
• Blut im Urin (Hämaturie)

Bei einem Befall der Nieren (aufsteigender Harnwegsinfekt) können zusätzlich Fieber, Schüttelfrost, Flanken- oder Rückenschmerzen auftreten. Diese Symptome erfordern eine umgehende ärztliche Abklärung.

Diagnose

Die Diagnose eines Harnwegsinfekts erfolgt zunächst über eine Urinuntersuchung. Ein Urin-Schnelltest (Teststreifen) kann auf Leukozyten (weiße Blutkörperchen) und Nitrit hinweisen. Zur genauen Erregerbestimmung und Antibiotika-Empfindlichkeitstestung wird eine Urinkultur (Mittelstrahlurin) angelegt. Bei komplizierten oder wiederkehrenden Infektionen können bildgebende Verfahren wie Ultraschall oder eine Zystoskopie erforderlich sein.

Behandlung und Prävention

Behandlung

Unkomplizierte Harnwegsinfekte werden in der Regel mit Antibiotika behandelt. Häufig eingesetzte Wirkstoffe sind Fosfomycin, Nitrofurantoin oder Trimethoprim, abhängig vom Erreger und den lokalen Resistenzmustern. Bei Nierenbeteiligung oder komplizierten Infektionen ist eine längere Antibiotikabehandlung notwendig, teils auch intravenös im Krankenhaus.

Prävention

Zur Verringerung des Risikos empfehlen sich folgende Maßnahmen:

• Ausreichende Flüssigkeitszufuhr (mindestens 1,5 - 2 Liter täglich)
• Regelmäßiges und vollständiges Blasenentleeren
• Wischen von vorne nach hinten nach dem Toilettengang
• Wasserlassen nach dem Geschlechtsverkehr
• Verzicht auf reizende Intimprodukte und Spermizide
• Bei postmenopausalen Frauen: ggf. lokale Östrogentherapie nach ärztlicher Absprache
• Bei rezidivierenden HWI: Prophylaxe mit Cranberry-Präparaten oder niedrig dosierter Antibiotika-Langzeitprophylaxe nach ärztlichem Rat

Quellen

1. Robert Koch-Institut (RKI) - Ratgeber Harnwegsinfektionen. Verfügbar unter: https://www.rki.de
2. Deutsche Gesellschaft für Urologie (DGU) - S3-Leitlinie: Epidemiologie, Diagnostik, Therapie, Prävention und Management unkomplizierter, bakterieller, ambulant erworbener Harnwegsinfektionen bei erwachsenen Patienten (2017, aktualisiert 2022). Verfügbar unter: https://www.awmf.org
3. Foxman B. - Urinary tract infection syndromes: occurrence, recurrence, bacteriology, risk factors, and disease burden. Infectious Disease Clinics of North America. 2014;28(1):1-13. PubMed PMID: 24484571.