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Herzmuskelzelle (Kardiomyozyt) – Funktion und Aufbau

Die Herzmuskelzelle (Kardiomyozyt) ist die spezialisierte Muskelzelle des Herzens. Sie ermöglicht den rhythmischen Herzschlag und versorgt den Körper mit Blut.

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Wissenswertes über "Herzmuskelzelle"

Die Herzmuskelzelle (Kardiomyozyt) ist die spezialisierte Muskelzelle des Herzens. Sie ermöglicht den rhythmischen Herzschlag und versorgt den Körper mit Blut.

Was ist eine Herzmuskelzelle?

Die Herzmuskelzelle, auch Kardiomyozyt genannt, ist der grundlegende Baustein des Herzmuskels (Myokard). Im Gegensatz zur Skelettmuskulatur arbeitet das Herzmuskelgewebe unwillkürlich und ohne Unterbrechung – ein Leben lang. Das Herz eines erwachsenen Menschen enthält etwa zwei bis vier Milliarden Kardiomyozyten, die gemeinsam den Herzrhythmus und die Pumpleistung des Herzens sicherstellen.

Aufbau und besondere Eigenschaften

Herzmuskelzellen besitzen einige einzigartige strukturelle und funktionelle Merkmale, die sie von anderen Muskelzelltypen unterscheiden:

Querstreifung: Wie die Skelettmuskelzellen zeigen Kardiomyozyten unter dem Mikroskop eine charakteristische Querstreifung, die durch die geordnete Anordnung der kontraktilen Proteine Aktin und Myosin entsteht.
Einzelner oder doppelter Zellkern: Die meisten Herzmuskelzellen besitzen einen, manchmal zwei Zellkerne (binukleär).
Glanzstreifen (Disci intercalares): Benachbarte Herzmuskelzellen sind über spezielle Verbindungsstrukturen, die sogenannten Glanzstreifen, miteinander verbunden. Diese ermöglichen eine schnelle elektrische Reizübertragung von Zelle zu Zelle, sodass das Herz als funktionelle Einheit (Syncytium) schlägt.
Hohe Mitochondriendichte: Herzmuskelzellen sind reich an Mitochondrien, da das Herz kontinuierlich große Mengen an Energie (ATP) benötigt. Die Energiegewinnung erfolgt überwiegend durch den aeroben Stoffwechsel.
Automatismus: Spezielle Kardiomyozyten im Erregungsbildungs- und Erregungsleitungssystem (z. B. Sinusknoten, AV-Knoten) können spontan elektrische Impulse erzeugen.

Funktion der Herzmuskelzellen

Die Hauptaufgabe der Herzmuskelzellen ist die mechanische Kontraktion und Relaxation, die den Herzschlag antreibt. Wenn ein elektrischer Reiz die Zelle erreicht, strömen Kalziumionen in das Zellinnere und lösen die Kontraktion der Myofibrillen aus – dieser Vorgang wird als elektromechanische Kopplung bezeichnet. Durch die koordinierte Kontraktion aller Herzmuskelzellen wird Blut aus den Herzkammern in den Körper- und Lungenkreislauf gepumpt.

Regenerationsfähigkeit

Ein wichtiges Merkmal der Herzmuskelzellen ist ihre sehr begrenzte Regenerationsfähigkeit. Während viele andere Körperzellen sich teilen und erneuern können, ist die Teilungsrate der Kardiomyozyten im erwachsenen Herzen äußerst gering (weniger als 1 % pro Jahr). Nach einem Herzinfarkt, bei dem Herzmuskelzellen durch Sauerstoffmangel absterben, wird das beschädigte Gewebe hauptsächlich durch Narbengewebe (Fibrose) ersetzt, was die Herzfunktion dauerhaft beeinträchtigen kann. Die Erforschung der Herzregeneration und des Einsatzes von Stammzellen ist daher ein wichtiges Gebiet der kardiologischen Forschung.

Klinische Bedeutung

Erkrankungen, die Herzmuskelzellen betreffen, können schwerwiegende Folgen haben:

Herzinfarkt (Myokardinfarkt): Durch den Verschluss eines Herzkranzgefäßes kommt es zum Absterben von Kardiomyozyten.
Kardiomyopathie: Erkrankungen des Herzmuskels, die zu einer Veränderung der Struktur und Funktion der Herzmuskelzellen führen.
Herzinsuffizienz: Eine Schwächung der Pumpleistung, oft als Folge eines Verlustes oder einer Funktionseinschränkung von Herzmuskelzellen.
Myokarditis: Eine Entzündung des Herzmuskels, die Kardiomyozyten schädigen kann.

Das Verständnis des Aufbaus und der Funktion von Herzmuskelzellen ist grundlegend für die Entwicklung neuer Therapien bei Herzerkrankungen.

Quellen

Pschyrembel Klinisches Wörterbuch. 268. Auflage. De Gruyter, Berlin 2020.
Lüllmann-Rauch R, Paulsen F. Taschenlehrbuch Histologie. 6. Auflage. Thieme, Stuttgart 2019.
Bergmann O et al. Evidence for cardiomyocyte renewal in humans. Science. 2009;324(5923):98-102. PubMed PMID: 19342590.

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