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Insulintoleranztest – Ablauf, Werte & Risiken

Der Insulintoleranztest (ITT) ist ein diagnostisches Verfahren zur Beurteilung der Hypophysen- und Nebennierenfunktion sowie der Wachstumshormonsekretion.

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Wissenswertes über "Insulintoleranztest"

Der Insulintoleranztest (ITT) ist ein diagnostisches Verfahren zur Beurteilung der Hypophysen- und Nebennierenfunktion sowie der Wachstumshormonsekretion.

Was ist der Insulintoleranztest?

Der Insulintoleranztest (kurz: ITT) ist ein spezialisierter diagnostischer Test, der in der Endokrinologie eingesetzt wird. Dabei wird dem Patienten eine definierte Menge Insulin intravenös verabreicht, um einen kontrollierten Blutzuckerabfall (Hypoglykämie) auszulösen. Die körperliche Reaktion auf diesen Blutzuckerabfall gibt Aufschluss über die Funktion der Hirnanhangsdrüse (Hypophyse), der Nebennierenrinde sowie über die Ausschüttung von Wachstumshormon (GH) und ACTH/Kortisol.

Wann wird der Insulintoleranztest eingesetzt?

Der ITT gilt als Goldstandard für die Diagnose bestimmter hormoneller Störungen. Er wird vor allem in folgenden Situationen angewendet:

Verdacht auf Wachstumshormonmangel (GH-Defizienz) bei Kindern und Erwachsenen
Verdacht auf zentrale Nebennierenrindeninsuffizienz (sekundäre Nebenniereninsuffizienz)
Abklärung einer Hypophyseninsuffizienz (Hypopituitarismus)
Überprüfung der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse (HPA-Achse)
Postoperative Kontrolle nach Hypophysenoperationen

Wie funktioniert der Test?

Der Test wird ausschließlich unter stationären oder engmaschig überwachten ambulanten Bedingungen durchgeführt, da er eine potenziell gefährliche Hypoglykämie hervorruft. Der Ablauf umfasst folgende Schritte:

Der Patient erscheint nüchtern (mindestens 8 Stunden ohne Nahrung).
Es wird ein venöser Zugang gelegt und Ausgangswerte für Blutzucker, Kortisol, Wachstumshormon und ACTH bestimmt.
Anschließend wird Altinsulin (reguläres Humaninsulin) in einer Dosierung von typischerweise 0,1–0,15 IE/kg Körpergewicht intravenös injiziert.
Der Blutzucker wird in regelmäßigen Abständen (z. B. alle 15–30 Minuten) über einen Zeitraum von 90–120 Minuten gemessen.
Gleichzeitig werden Blutproben für Kortisol, ACTH und Wachstumshormon entnommen.
Der Test gilt als auswertbar, wenn der Blutzucker unter 2,2 mmol/l (40 mg/dl) fällt und der Patient Symptome der Hypoglykämie zeigt.

Interpretation der Ergebnisse

Die Hormonantwort auf die Hypoglykämie wird wie folgt bewertet:

Wachstumshormon (GH)

Ein Anstieg des Wachstumshormons auf über 3–5 ng/ml (je nach Labor und Leitlinie) gilt als normale Reaktion. Bleibt der Anstieg aus, spricht dies für einen Wachstumshormonmangel.

Kortisol

Ein Kortisolanstieg auf über 500–550 nmol/l gilt als adäquate Stressantwort. Niedrigere Werte weisen auf eine sekundäre Nebennierenrindeninsuffizienz hin.

Risiken und Gegenanzeigen

Der Insulintoleranztest ist ein invasiver Test mit potenziellen Risiken. Er darf nur unter ärztlicher Aufsicht und mit sofort verfügbarer Glukose (z. B. 50%ige Glukoselösung) durchgeführt werden.

Folgende Gegenanzeigen bestehen:

Epilepsie oder bekannte Krampfneigung
Koronare Herzkrankheit oder schwere Herzerkrankungen
Bekannte Hypoglykämie-Unawareness
Schwere Nebenniereninsuffizienz ohne vorherige Kortisolsubstitution
Kinder unter bestimmten Altersgrenzen (je nach Zentrum)

Mögliche Symptome während des Tests sind Schwitzen, Zittern, Herzklopfen, Verwirrtheit und in seltenen Fällen Krampfanfälle. Das medizinische Personal ist geschult, diese Komplikationen sofort zu behandeln.

Alternativen zum Insulintoleranztest

Da der ITT mit Risiken verbunden ist, werden in manchen klinischen Situationen Alternativtests eingesetzt:

GHRH-Arginin-Test: Zur Beurteilung der Wachstumshormonsekretion, weniger risikoreich
Glukagon-Stimulationstest: Alternative zur Beurteilung der Kortisol- und GH-Reserve
Metyrapontest: Zur Beurteilung der ACTH-Reservekapazität
ACTH-Kurztest (Synacthen-Test): Für die primäre Nebennierenrindeninsuffizienz

Quellen

Grossman A et al. - Society for Endocrinology Endocrine Emergency Guidance: Emergency management of hypopituitarism. Endocrine Connections, 2021.
Molitch ME et al. - Evaluation and Treatment of Adult Growth Hormone Deficiency: An Endocrine Society Clinical Practice Guideline. Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, 2011.
Deutsches Institut für Medizinische Dokumentation und Information (DIMDI) / Leitlinien der Deutschen Gesellschaft für Endokrinologie (DGE) zur Hypophysendiagnostik, 2022.

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