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Kapsulitis: Ursachen, Symptome & Behandlung

Kapsulitis ist eine Entzündung der Gelenkkapsel, die Schmerzen, Schwellung und eingeschränkte Beweglichkeit verursacht. Sie betrifft häufig Schulter, Fuß oder Finger.

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Wissenswertes über "Kapsulitis"

Kapsulitis ist eine Entzündung der Gelenkkapsel, die Schmerzen, Schwellung und eingeschränkte Beweglichkeit verursacht. Sie betrifft häufig Schulter, Fuß oder Finger.

Was ist Kapsulitis?

Die Kapsulitis bezeichnet eine Entzündung der Gelenkkapsel – der bindegewebigen Hülle, die ein Gelenk umgibt und stabilisiert. Die Gelenkkapsel schützt das Gelenk, produziert Gelenkflüssigkeit (Synovialflüssigkeit) und ermöglicht eine reibungslose Bewegung. Bei einer Kapsulitis entzündet sich dieses Gewebe, was zu Schmerzen, Schwellung und Bewegungseinschränkungen führen kann. Besonders häufig sind die Schulter, die Zehen (insbesondere am Mittelfüß-Zehengelenk) sowie die Fingergelenke betroffen.

Ursachen

Eine Kapsulitis kann durch verschiedene Faktoren ausgelöst werden:

Überlastung oder wiederholte Verletzungen: Mechanische Belastung des Gelenks durch Sport, Fehlhaltung oder übermäßige Beanspruchung.
Traumata: Direkte Verletzungen wie Prellungen, Verstauchungen oder Zerrungen der Gelenkkapsel.
Entzündliche Grunderkrankungen: Erkrankungen wie rheumatoide Arthritis oder andere Autoimmunerkrankungen können Kapsulitis begünstigen.
Immobilisation: Längere Ruhigstellung eines Gelenks kann die Kapsel verdicken und entzünden – bekannt als adhäsive Kapsulitis (Frozen Shoulder).
Stoffwechselerkrankungen: Diabetes mellitus erhöht das Risiko für eine Kapsulitis der Schulter erheblich.
Fehlstellungen: Zum Beispiel ein Senk- oder Spreizfuß, der zu übermäßiger Belastung der Zehengelenke führt.

Symptome

Die Beschwerden hängen vom betroffenen Gelenk ab, typische Symptome sind jedoch:

Schmerzen im und um das betroffene Gelenk, häufig belastungsabhängig
Schwellung und Wärme im Gelenkbereich
Eingeschränkte Beweglichkeit des Gelenks (Steifigkeit)
Drückschmerz bei Berührung des Gelenks
Bei der adhäsiven Kapsulitis der Schulter: zunehmende Versteifung über Monate mit stark limitierter Bewegungsfreiheit

Diagnose

Die Diagnose einer Kapsulitis erfolgt durch eine Kombination aus:

Klinische Untersuchung: Der Arzt oder die Ärztin prüft Bewegungsumfang, Schmerzhaftigkeit und Schwellung des Gelenks.
Bildgebende Verfahren: Röntgen zum Ausschluss von Knochenveränderungen; Ultraschall oder MRT (Magnetresonanztomographie) zur Beurteilung der Gelenkkapsel und umliegender Weichteile.
Laboruntersuchungen: Bei Verdacht auf entzündliche oder rheumatische Ursachen können Blutparameter wie CRP, BSG oder Rheumafaktor bestimmt werden.

Behandlung

Konservative Therapie

In den meisten Fällen wird die Kapsulitis konservativ behandelt:

Schonung und Entlastung des betroffenen Gelenks
Kühlung bei akuter Entzündung zur Schmerzlinderung
Entzündungshemmende Medikamente (NSAIDs) wie Ibuprofen oder Diclofenac
Physiotherapie: Gezielte Übungen zur Mobilisierung, Kräftigung und Verbesserung der Beweglichkeit
Kortisoninjektionen: Bei starken Beschwerden kann eine lokale Injektion von Kortikosteroiden in das Gelenk die Entzündung rasch lindern

Operative Therapie

Wenn konservative Maßnahmen über mehrere Monate keinen ausreichenden Erfolg zeigen, kann eine operative Behandlung in Betracht gezogen werden. Bei der adhäsiven Kapsulitis der Schulter wird zum Beispiel eine arthroskopische Kapsulotomie (Einschneiden oder Lösen der Kapsel) durchgeführt.

Verlauf und Prognose

Die Prognose der Kapsulitis ist in den meisten Fällen gut. Leichtere Formen klingen oft innerhalb weniger Wochen ab. Die adhäsive Kapsulitis der Schulter (Frozen Shoulder) kann jedoch einen längeren Verlauf über 1 bis 3 Jahre nehmen, heilt aber in der Regel vollständig aus. Frühzeitige physiotherapeutische Behandlung verbessert den Heilungsverlauf deutlich.

Quellen

Leitlinien der Deutschen Gesellschaft für Orthopädie und Unfallchirurgie (DGOU): Schultersteife / Adhäsive Kapsulitis (2022).
Zuckerman JD, Rokito A. Frozen shoulder: a consensus definition. Journal of Shoulder and Elbow Surgery, 20(2): 322–325, 2011.
Bunker T. Time for a new name for frozen shoulder – contracture of the shoulder. Shoulder & Elbow, 1(1): 4–9, 2009.

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