Leberbiopsie: Ablauf, Indikationen & Risiken

Was ist eine Leberbiopsie?

Eine Leberbiopsie ist ein diagnostisches Verfahren, bei dem eine kleine Probe des Lebergewebes entnommen und anschließend unter dem Mikroskop untersucht wird. Sie gilt als ein wichtiges Instrument in der Diagnostik von Lebererkrankungen und liefert Informationen, die durch bildgebende Verfahren allein oft nicht gewonnen werden können. Die Untersuchung ermöglicht es Ärzten, den Schweregrad einer Erkrankung, das Ausmaß einer Vernarbung (Fibrose oder Zirrhose) sowie entzündliche oder tumoröse Veränderungen zu beurteilen.

Wann wird eine Leberbiopsie durchgeführt?

Eine Leberbiopsie wird eingesetzt, wenn andere diagnostische Methoden keine ausreichende Klarheit über die Ursache oder den Verlauf einer Lebererkrankung liefern. Typische Indikationen sind:

• Chronische Hepatitis B oder C: Beurteilung des Ausmaßes der Leberschädigung
• Nichtalkoholische Fettleber (NAFLD/NASH): Unterscheidung zwischen einfacher Fettleber und entzündlicher Fettleberhepatitis
• Autoimmune Lebererkrankungen: z. B. autoimmune Hepatitis, primär biliäre Cholangitis
• Unklare Erhöhung von Leberwerten: Wenn Blutuntersuchungen auf eine Lebererkrankung hinweisen, deren Ursache unklar ist
• Verdacht auf Lebertumoren: Gewebeentnahme zur Abklärung gut- oder bösartiger Befunde
• Verlaufskontrolle: Beurteilung des Therapieansprechens bei bekannten Erkrankungen
• Nach Lebertransplantation: Erkennung von Abstoßungsreaktionen

Arten der Leberbiopsie

Perkutane Leberbiopsie

Die häufigste Methode. Eine dünne Nadel wird durch die Haut und die Bauchwand direkt in die Leber eingeführt. Dies geschieht meist unter Ultraschallkontrolle, um die genaue Lage der Nadel zu sichern und Risiken zu minimieren.

Transjuguläre Leberbiopsie

Bei dieser Methode wird ein Katheter über die Jugularvene (Halsvene) in die Lebervenen vorgeführt. Die Gewebeprobe wird von innen entnommen. Sie wird bevorzugt bei Patienten mit Blutgerinnungsstörungen oder Aszites (Flüssigkeitsansammlung im Bauch) eingesetzt, da das Blutungsrisiko geringer ist.

Laparoskopische Leberbiopsie

Hierbei wird die Gewebeentnahme im Rahmen einer Bauchspiegelung (Laparoskopie) unter Vollnarkose durchgeführt. Diese Methode erlaubt eine direkte Sicht auf die Leber und eignet sich, wenn gleichzeitig andere chirurgische Eingriffe nötig sind oder oberflächliche Läsionen gezielt beprobt werden sollen.

Feinnadelbiopsie (FNA)

Bei dieser Technik wird eine sehr feine Nadel verwendet, um Zellen aus einem verdächtigen Bereich zu aspirieren. Sie dient vor allem der zytologischen Untersuchung bei Tumoren, liefert jedoch kein vollständiges Gewebearchitektur-Bild.

Ablauf der Untersuchung

Vor der Biopsie wird der Patient über den Eingriff aufgeklärt und ein Aufklärungsgespräch geführt. Blutgerinnungswerte werden überprüft, und es wird empfohlen, bestimmte Medikamente wie blutverdünnende Mittel rechtzeitig abzusetzen. Der Eingriff selbst dauert in der Regel nur wenige Minuten. Nach der Biopsie verbleibt der Patient zur Überwachung für mehrere Stunden in der Klinik, da mögliche Komplikationen vor allem in den ersten Stunden auftreten können.

Risiken und mögliche Komplikationen

Eine Leberbiopsie ist grundsätzlich ein sicheres Verfahren, birgt jedoch wie jeder medizinische Eingriff gewisse Risiken:

• Schmerzen oder Druckgefühl im Bereich der Einstichstelle oder der rechten Schulter (referred pain)
• Blutungen: Die häufigste ernsthafte Komplikation, meist selbstlimitierend
• Infektion: Selten, aber möglich
• Gallenleck: Austritt von Gallenflüssigkeit, sehr selten
• Verletzung benachbarter Organe: Sehr selten bei ultraschallgeführter Biopsie

Schwerwiegende Komplikationen sind insgesamt selten und treten bei weniger als 1 % der Eingriffe auf.

Auswertung der Gewebeprobe

Das entnommene Lebergewebe wird in einem Labor von einem Pathologen untersucht. Dabei werden unter anderem folgende Parameter beurteilt:

• Grad der Entzündung (Aktivitätsgrad)
• Ausmaß der Fibrose (Vernarbung des Gewebes), oft nach standardisierten Scores wie dem METAVIR-Score oder dem Ishak-Score eingeteilt
• Fettgehalt des Gewebes (Steatose)
• Vorhandensein von Tumorzellen oder anderen pathologischen Veränderungen

Der Befund wird dem behandelnden Arzt übermittelt, der ihn gemeinsam mit den klinischen Befunden und Laborwerten interpretiert und die weitere Therapie plant.

Alternativen zur Leberbiopsie

In bestimmten Situationen können nicht-invasive Methoden zur Beurteilung der Leber eingesetzt werden, z. B.:

• Fibroscan (transiente Elastographie): Misst die Steifigkeit des Lebergewebes als Hinweis auf Fibrose
• MRT-Elastographie: Bildgebendes Verfahren zur Fibrosemessung
• Blutbasierte Fibrose-Scores: z. B. FIB-4-Score, APRI-Score

Diese Alternativen ersetzen jedoch nicht in allen Fällen die Biopsie, insbesondere wenn eine genaue histologische Diagnose erforderlich ist.

Quellen

1. European Association for the Study of the Liver (EASL): EASL Clinical Practice Guidelines on non-invasive tests for evaluation of liver disease severity and prognosis. Journal of Hepatology, 2021.
2. Rockey DC, Caldwell SH, Goodman ZD, Nelson RC, Smith AD: Liver biopsy. Hepatology, 2009; 49(3):1017-1044. PubMed PMID: 19243014.
3. Robert Koch-Institut und Deutsche Gesellschaft für Gastroenterologie, Verdauungs- und Stoffwechselkrankheiten (DGVS): Leitlinien zur Diagnostik und Therapie von Lebererkrankungen, 2023.