Mundgeruch (Halitosis) – Ursachen und Behandlung

Was ist Mundgeruch?

Mundgeruch, medizinisch als Halitosis oder Foetor ex ore bezeichnet, beschreibt einen unangenehmen Geruch, der beim Ausatmen aus dem Mund wahrnehmbar ist. Es handelt sich um ein weit verbreitetes Phänomen, das Menschen aller Altersgruppen betreffen kann. Schätzungsweise leidet etwa jeder vierte Erwachsene zeitweise oder dauerhaft darunter. Obwohl Mundgeruch in den meisten Fällen harmlos ist, kann er die Lebensqualität und das soziale Wohlbefinden erheblich beeinträchtigen.

Ursachen

Die Ursachen von Mundgeruch sind vielfältig. In der überwiegenden Mehrheit der Fälle liegt die Ursache im Mund- und Rachenraum selbst.

Häufige Ursachen im Mundbereich

• Bakterienbelag auf der Zunge: Der Zungenbelag ist die häufigste Einzelursache. Bakterien bauen Proteine ab und produzieren dabei flüchtige Schwefelverbindungen (VSC), die für den unangenehmen Geruch verantwortlich sind.
• Parodontitis und Zahnfleischerkrankungen: Entzündungen des Zahnfleisches und des Zahnhalteapparates bieten Bakterien ideale Lebensbedingungen.
• Karies: Hohlräume in den Zähnen können Speisereste und Bakterien ansammeln.
• Schlechte Mundhygiene: Unzureichendes Zähneputzen und fehlende Zahnzwischenraumreinigung fördern die Bakterienbesiedlung.
• Trockener Mund (Xerostomie): Speichel hat eine reinigende Wirkung. Bei verminderter Speichelproduktion, z. B. durch Mundatmung oder bestimmte Medikamente, kann Mundgeruch entstehen.

Ursachen außerhalb des Mundes

• Erkrankungen der Atemwege: Nasennebenhöhlenentzündungen (Sinusitis), Mandelentzündungen oder chronische Bronchitis können Mundgeruch verursachen.
• Magen-Darm-Erkrankungen: Sodbrennen, Reflux oder ein Magengeschwür können gelegentlich zu Mundgeruch beitragen.
• Stoffwechselerkrankungen: Bei schlecht eingestelltem Diabetes mellitus kann ein süßlich-fruchtiger Atem (Ketoazidose) auftreten. Nierenerkrankungen können zu einem ammoniakartigen Geruch führen.
• Ernährung: Bestimmte Lebensmittel wie Knoblauch, Zwiebeln oder stark gewürzte Speisen verursachen vorübergehenden Mundgeruch.
• Rauchen und Alkohol: Beide Substanzen schädigen das Mundmilieu und fördern die Entstehung von Mundgeruch.

Symptome und Erkennung

Das Hauptsymptom ist der wahrnehmbare unangenehme Geruch beim Ausatmen. Betroffene bemerken Mundgeruch oft selbst nicht, da die Eigenwahrnehmung durch Gewöhnung eingeschränkt ist. Anzeichen können sein:

• Unangenehmer Geschmack im Mund
• Weißlicher oder gelblicher Belag auf der Zunge
• Trockenes Mundgefühl
• Hinweise durch Mitmenschen

Es ist wichtig, zwischen echtem Mundgeruch (objektive Halitosis) und einem nur subjektiv empfundenen Mundgeruch (Pseudohalitosis oder Halitophobie) zu unterscheiden.

Diagnose

Die Diagnose erfolgt in der Regel beim Zahnarzt oder Allgemeinmediziner. Folgende Methoden werden eingesetzt:

• Organoleptische Messung: Der Arzt oder Zahnarzt bewertet den Geruch direkt durch Riechen – dies gilt als Goldstandard.
• Halimeter oder OralChroma: Geräte zur Messung von flüchtigen Schwefelverbindungen (VSC) in der Ausatemluft.
• Zungenbelag-Beurteilung: Visuelle Inspektion der Zunge auf Belag.
• Zahnärztliche Untersuchung: Überprüfung auf Karies, Parodontitis und andere Munderkrankungen.
• Weiterführende Diagnostik: Bei Verdacht auf systemische Ursachen können Bluttests oder eine Überweisung zum Internisten erfolgen.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der zugrundeliegenden Ursache.

Maßnahmen bei mundbe dingtem Mundgeruch

• Verbesserung der Mundhygiene: Mindestens zweimaliges Zähneputzen täglich, tägliche Reinigung der Zahnzwischenräume mit Zahnseide oder Interdentalbürsten.
• Zungenreinigung: Regelmäßiges Reinigen der Zunge mit einem Zungenschaber oder der Zahnbürste.
• Antibakterielle Mundspülungen: Produkte mit Chlorhexidin, Cetylpyridiniumchlorid oder ätherischen Ölen können die Bakterienlast reduzieren.
• Ausreichend trinken: Genügend Flüssigkeitszufuhr fördert die Speichelproduktion.
• Professionelle Zahnreinigung: Regelmäßige Zahnarztbesuche zur Entfernung von Zahnstein und Behandlung von Karies oder Parodontitis.

Behandlung bei systemischen Ursachen

Liegt eine Grunderkrankung vor – etwa Diabetes, eine Nierenerkrankung oder eine Erkrankung der Atemwege – steht deren medizinische Behandlung im Vordergrund. Durch eine effektive Therapie der Grunderkrankung bessert sich der Mundgeruch in der Regel deutlich.

Ernährung und Lebensstil

• Reduzierung von stark riechenden Lebensmitteln
• Verzicht auf Rauchen und übermäßigen Alkoholkonsum
• Regelmäßiges Essen, da Fasten die Ketonproduktion fördern kann

Wann zum Arzt?

Bei anhaltendem Mundgeruch trotz guter Mundhygiene sollte ein Zahnarzt aufgesucht werden. Begleitsymptome wie Zahnfleischbluten, Zahnschmerzen, anhaltende Halsschmerzen oder allgemeine Beschwerden erfordern ebenfalls ärztliche Abklärung, da sie auf eine behandlungsbedürftige Grunderkrankung hinweisen können.

Quellen

1. Deutsche Gesellschaft für Zahn-, Mund- und Kieferheilkunde (DGZMK): Leitlinien zur Diagnostik und Therapie der Halitosis, 2022.
2. Scully C, Greenman J. Halitosis (breath odor). Periodontol 2000. 2008;48:66-75. PubMed PMID: 18715360.
3. Kapoor U, Sharma G, Juneja M, Nagpal A. Halitosis: Current concepts on etiology, diagnosis and management. Eur J Dent. 2016;10(2):292-300.