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Nekrotisierende Enterokolitis (NEC) - Definition & Behandlung

Die nekrotisierende Enterokolitis ist eine schwere Darmerkrankung, die vor allem Frühgeborene betrifft und eine sofortige medizinische Behandlung erfordert.

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Wissenswertes über "Nekrotisierende Enterokolitis"

Die nekrotisierende Enterokolitis ist eine schwere Darmerkrankung, die vor allem Frühgeborene betrifft und eine sofortige medizinische Behandlung erfordert.

Was ist eine nekrotisierende Enterokolitis?

Die nekrotisierende Enterokolitis (kurz: NEC) ist eine schwerwiegende, lebensbedrohliche Erkrankung des Darms, die vor allem Frühgeborene und Neugeborene mit sehr geringem Geburtsgewicht betrifft. Bei dieser Erkrankung kommt es zu einer Entzündung der Darmwand, die im schlimmsten Fall zum Absterben von Darmgewebe (Nekrose) führen kann. Die Erkrankung gehört zu den häufigsten und gefährlichsten gastrointestinalen Notfällen in der Neugeborenenmedizin.

Ursachen

Die genauen Ursachen der nekrotisierenden Enterokolitis sind noch nicht vollständig geklärt. Es wird jedoch davon ausgegangen, dass mehrere Faktoren zusammenwirken:

Frühgeburtlichkeit: Frühgeborene haben einen unreifen Darm und ein noch nicht vollständig entwickeltes Immunsystem, was sie besonders anfällig macht.
Gestörte Darmflora: Ein Ungleichgewicht der Darmbakterien (Dysbiose) kann zur Entstehung der NEC beitragen.
Schädigung der Darmschleimhaut: Sauerstoffmangel (Ischämie) oder Infektionen können die Darmschleimhaut schädigen und Entzündungsreaktionen ausloesen.
Ernährung: Die Einführung von Flaschennahrung, insbesondere Kuhmilchformula, wird als möglicher Risikofaktor diskutiert.
Infektionen: Bakterielle, virale oder pilzbedingte Infektionen können eine NEC ausloesen oder verstärken.

Symptome

Die Symptome der nekrotisierenden Enterokolitis können schleichend beginnen oder sich sehr schnell entwickeln. Typische Zeichen sind:

Aufgeblähter, gespannter Bauch (Abdominaldistension)
Nahrungsverweigerung oder erhöhte Magenreste beim Sondieren
Blut im Stuhl
Erbrechen, teilweise gallig
Allgemeine Verschlechterung des Allgemeinzustands (Lethargie, Blasstigkeit)
Temperaturinstabilität (Unterkühlung oder Fieber)
Atemprobleme und Kreislaufinstabilität in schweren Fällen

Diagnose

Die Diagnose der nekrotisierenden Enterokolitis erfolgt durch eine Kombination aus klinischer Untersuchung, Laborwerten und bildgebenden Verfahren:

Röntgenaufnahme des Bauches: Der Nachweis von Gas in der Darmwand (Pneumatosis intestinalis) oder freier Luft im Bauchraum ist ein typisches Zeichen der NEC.
Ultraschall: Kann zur Beurteilung der Darmwand und des Bauchraums eingesetzt werden.
Laborwerte: Erhöhte Entzündungsparameter (CRP, Leukozyten), Blutbildveränderungen und Störungen des Säure-Basen-Haushalts können auf eine NEC hinweisen.
Blutkultur: Zum Nachweis einer Blutvergiftung (Sepsis), die als Komplikation auftreten kann.

Die Einteilung der Schwere der Erkrankung erfolgt häufig nach den Bell-Kriterien, die drei Stadien unterscheiden.

Behandlung

Die Behandlung der nekrotisierenden Enterokolitis richtet sich nach dem Schweregrad der Erkrankung und umfasst konservative sowie operative Maßnahmen:

Konservative Behandlung

Nahrungskarenz: Der Darm wird vollständig entlastet, die Ernährung erfolgt über eine Infusion (parenterale Ernährung).
Antibiotische Therapie: Zur Behandlung und Vorbeugung von Infektionen.
Magenentlastung: Über eine Magensonde wird der Darm dekomprimiert.
Intensivmedizinische Überwachung: Engmaschige Kontrolle von Vitalzeichen, Laborwerten und Bildgebung.

Operative Behandlung

Bei einem Darmdurchbruch (Perforation), Peritonitis oder fehlendem Ansprechen auf die konservative Therapie ist eine Operation notwendig.
Im Rahmen der Operation werden abgestorbene Darmabschnitte entfernt (Resektion) und gegebenenfalls ein künstlicher Darmausgang (Enterostoma) angelegt.

Prognose und Komplikationen

Die nekrotisierende Enterokolitis ist mit einer hohen Sterblichkeitsrate verbunden, insbesondere bei sehr früh geborenen Kindern. Langzeitkomplikationen können sein:

Kurzdarmsyndrom nach ausgedehnten Darmresektionen
Neurokognitive Entwicklungsstörungen
Narbige Verengungen des Darms (Striktur)
Chronische Darmprobleme

Vorbeugung

Zur Vorbeugung der nekrotisierenden Enterokolitis werden verschiedene Maßnahmen empfohlen:

Muttermilcherährung: Muttermilch gilt als wichtigster Schutzfaktor, da sie Antikörper und bioaktive Substanzen enthält, die den Darm schützen.
Probiotika: Die Gabe bestimmter Probiotika bei Frühgeborenen kann das NEC-Risiko reduzieren (nach ärztlicher Rücksprache).
Antenatale Steroide: Die Gabe von Kortikosteroiden vor der Geburt bei drohender Frühgeburt fördert die Lungenreife und kann auch den Darm schützen.

Quellen

Neu J, Walker WA. Necrotizing Enterocolitis. New England Journal of Medicine. 2011;364(3):255-264.
World Health Organization (WHO). Born Too Soon: The Global Action Report on Preterm Birth. Geneva: WHO; 2012.
Alfaleh K, Anabrees J. Probiotics for prevention of necrotizing enterocolitis in preterm infants. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2014;(4):CD005496.

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