Osteophyten – Knochensporne: Ursachen & Behandlung

Was sind Osteophyten?

Osteophyten – im Volksmund auch als Knochensporne bezeichnet – sind überschießende knöcherne Auswüchse, die sich an den Rändern von Gelenken, Wirbeln oder Sehnenansätzen bilden. Sie entstehen als Reaktion des Körpers auf mechanische Belastung, Gelenkverschleiß oder Entzündungen. Osteophyten sind ein häufiges Zeichen einer Arthrose (degenerative Gelenkerkrankung) und können an nahezu jedem Gelenk des menschlichen Körpers auftreten.

Ursachen

Die Bildung von Osteophyten ist in der Regel eine Reaktion des Körpers auf veränderte mechanische Bedingungen im Gelenk. Folgende Faktoren fördern ihre Entstehung:

• Arthrose: Der fortschreitende Abbau von Gelenkknorpel ist die häufigste Ursache. Der Knochen versucht, die belastete Fläche zu vergrößern und die Last besser zu verteilen.
• Chronische mechanische Überlastung: Schwere körperliche Arbeit, Leistungssport oder starkes Übergewicht erhöhen den Druck auf Gelenke und Wirbelsäule.
• Entzündliche Gelenkerkrankungen: Erkrankungen wie rheumatoide Arthritis oder Spondylitis ankylosans (Morbus Bechterew) können ebenfalls zur Osteophytenbildung beitragen.
• Verletzungen und Traumata: Gelenkverletzungen, wie Bänderrisse oder Knochenbruch, können den Umbau von Knochengewebe anregen.
• Alterungsprozess: Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko, da der Knorpel natürlicherweise an Elastizität und Masse verliert.

Symptome

Osteophyten verursachen nicht immer Beschwerden. Viele Menschen haben Knochensporne, ohne es zu wissen. Wenn Symptome auftreten, hängen diese stark vom betroffenen Gelenk und der Größe des Auswüchses ab:

• Schmerzen: Besonders bei Belastung oder Bewegung des betroffenen Gelenks.
• Steifigkeit: Eingeschränkte Beweglichkeit, insbesondere morgens oder nach längerem Sitzen.
• Schwellung: Im Bereich des betroffenen Gelenks kann eine Schwellung sichtbar oder tastbar sein.
• Nervenkompressionssyndrome: An der Wirbelsäule können Osteophyten auf Nervenwurzeln oder das Rückenmark drücken und Taubheitsgefühle, Kribbeln oder ausstrahlende Schmerzen (z. B. Ischias) verursachen.
• Muskelschwäche: Bei anhaltender Nervenkompression kann es zu Muskelschwäche kommen.

Häufig betroffene Körperstellen

• Wirbelsäule (Hals- und Lendenwirbelsäule)
• Kniegelenk
• Hüftgelenk
• Schultergelenk
• Fingergelenke
• Ferse (Fersensporn)

Diagnose

Die Diagnose von Osteophyten erfolgt in der Regel durch bildgebende Verfahren:

• Röntgenaufnahme: Das Standard-Diagnostikverfahren. Osteophyten sind auf Röntgenbildern als knöcherne Auswüchse an den Gelenkrändern gut sichtbar.
• Computertomographie (CT): Liefert detailliertere 3D-Bilder der Knochenstruktur, besonders nützlich bei der Wirbelsäule.
• Magnetresonanztomographie (MRT): Ermöglicht die gleichzeitige Beurteilung von Knorpel, Bändern, Sehnen und Nervenstrukturen.
• Ultraschall: Kann ober-flächlich gelegene Osteophyten, z. B. an Finger- oder Schultergelenken, darstellen.

Zusätzlich werden eine körperliche Untersuchung und die Erhebung der Krankengeschichte (Anamnese) durchgeführt, um Beschwerden und deren Auswirkungen auf den Alltag zu beurteilen.

Behandlung

Eine kausale Therapie, die Osteophyten dauerhaft auflöst, existiert nicht. Die Behandlung zielt darauf ab, Schmerzen zu lindern, die Beweglichkeit zu verbessern und das Fortschreiten der Grunderkrankung zu verlangsamen.

Konservative Behandlung

• Schmerztherapie: Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) wie Ibuprofen oder Diclofenac lindern Schmerzen und Entzündungen.
• Physiotherapie: Gezielte Übungen stärken die gelenkumgebende Muskulatur und verbessern die Stabilität.
• Wärme- und Kältetherapie: Kann kurzfristig Schmerzen lindern und die Beweglichkeit fördern.
• Gewichtsreduktion: Reduziert die mechanische Belastung auf Gelenke und Wirbelsäule.
• Orthopädische Hilfsmittel: Einlagen, Bandagen oder Stützorthesen können die Gelenkbelastung verringern.
• Kortison-Injektionen: Lokale Injektionen in das Gelenk können bei starken Entzündungen und Schmerzen helfen.

Operative Behandlung

Wenn konservative Maßnahmen nicht ausreichend wirken oder Osteophyten zu schwerwiegenden Nervenkompressionen führen, kann ein operativer Eingriff notwendig sein:

• Arthroskopie: Minimalinvasive Entfernung von Knochenauswüchsen im Gelenk.
• Offene Operation: Bei großen Osteophyten oder bei gleichzeitigem Gelenkersatz (z. B. Knie- oder Hüftprothese).
• Dekompressionsoperation: An der Wirbelsäule wird der Druck auf Nerven oder Rückenmark durch Entfernung der knöchernen Einengung beseitigt.

Vorbeugung

Eine vollständige Verhinderung von Osteophyten ist nicht möglich, da der Alterungsprozess unvermeidlich ist. Dennoch können folgende Maßnahmen das Risiko verringern und das Fortschreiten verlangsamen:

• Regelmäßige, gelenkschonende Bewegung (z. B. Schwimmen, Radfahren)
• Gesundes Körpergewicht halten
• Ausgewogene Ernährung zur Unterstützung der Knochen- und Knorpelgesundheit
• Vermeidung von Überlastung und Fehlbelastung der Gelenke
• Frühzeitige Behandlung von Gelenkverletzungen

Quellen

1. Deutsche Gesellschaft für Orthopädie und Orthopädische Chirurgie (DGOOC): Leitlinie Gonarthrose, 2018. Abrufbar unter: https://www.awmf.org
2. Felson, D.T.: Osteoarthritis as a disease of mechanics. In: Osteoarthritis and Cartilage, 21(1):10–15, 2013. PubMed PMID: 23041435.
3. Braunwald, E. et al.: Harrison's Principles of Internal Medicine, 20. Auflage. McGraw-Hill Education, 2018.