Pfeiffersches Drüsenfieber Spätfolgen

Was ist das Pfeiffersche Drüsenfieber?

Das Pfeiffersche Drüsenfieber, auch bekannt als infektiöse Mononukleose, ist eine durch das Epstein-Barr-Virus (EBV) verursachte Viruserkrankung. Sie befällt vor allem Jugendliche und junge Erwachsene und geht typischerweise mit Fieber, geschwollenen Lymphknoten, Halsschmerzen und extremer Müdigkeit einher. Nach der akuten Phase der Erkrankung bleibt das Virus lebenslang im Körper latent vorhanden. Bei den meisten Betroffenen heilt die Erkrankung vollständig aus – bei einem Teil der Patienten können jedoch Spätfolgen auftreten.

Mögliche Spätfolgen im Überblick

Die Spätfolgen des Pfeifferschen Drüsenfiebers können unterschiedliche Organsysteme betreffen und in ihrer Schwere variieren. Im Folgenden werden die häufigsten und klinisch relevantesten Langzeitfolgen beschrieben.

Chronische Erschöpfung (Fatigue)

Eine der häufigsten Spätfolgen ist eine anhaltende, schwere Müdigkeit (Fatigue), die Wochen bis Monate nach der akuten Infektion andauern kann. Bei einem kleinen Teil der Betroffenen entwickelt sich ein Chronisches Fatigue-Syndrom (CFS/ME), das die Lebensqualität erheblich einschränkt. Typische Merkmale sind extreme Erschöpfung, die sich durch Schlaf nicht bessert, sowie körperliche und kognitive Belastungsintoleranz.

Milzveränderungen und Milzruptur

Während der akuten Phase vergrößert sich die Milz häufig (Splenomegalie). In seltenen Fällen kann es auch nach der akuten Phase noch zu einer Milzruptur kommen, die einen medizinischen Notfall darstellt. Körperlich belastende Tätigkeiten und Kontaktsportarten sollten daher bis zur vollständigen Ausheilung vermieden werden.

Neurologische Spätfolgen

In seltenen Fällen kann das Epstein-Barr-Virus das Nervensystem schädigen. Mögliche neurologische Spätfolgen umfassen:

• Enzephalitis (Gehirnentzündung)
• Meningitis (Hirnhautentzündung)
• Guillain-Barré-Syndrom (eine Erkrankung des peripheren Nervensystems)
• Gedächtnisstörungen und Konzentrationsprobleme

Herzbeteiligung

Eine seltene, aber mögliche Spätfolge ist eine Myokarditis (Herzmuskelentzündung) oder Perikarditis (Herzbeutelentzündung), die sich mit Herzrhythmusstörungen, Brustschmerzen oder Belastungsdyspnoe äußern kann.

Leberschäden

Während der Akutphase entwickeln viele Patienten eine Hepatitis (Leberentzündung) mit erhöhten Leberwerten. Diese ist meist selbstlimitierend, in seltenen Fällen können jedoch dauerhaft erhöhte Leberwerte bestehen bleiben, die ärztlich kontrolliert werden sollten.

Zusammenhang mit anderen Erkrankungen

Wissenschaftliche Studien deuten auf mögliche Zusammenhänge zwischen einer früheren EBV-Infektion und bestimmten Autoimmunerkrankungen hin, darunter:

• Multiple Sklerose (MS)
• Lupus erythematodes
• Rheumatoide Arthritis

Außerdem wird eine Assoziation zwischen EBV und bestimmten Lymphomformen (z. B. Burkitt-Lymphom, Hodgkin-Lymphom) diskutiert, wobei das absolute Risiko für Betroffene gering bleibt.

Risikogruppen für schwere Spätfolgen

Bestimmte Personengruppen haben ein erhöhtes Risiko für einen schweren oder komplizierten Verlauf:

• Personen mit Immunschwäche (z. B. HIV-Infektion, Immunsuppression nach Transplantation)
• Säuglinge und Kleinkinder mit früher EBV-Erstinfektion
• Patienten mit genetischen Immundefekten (z. B. X-verknüpfter lymphoproliferativer Erkrankung)

Wann sollte man zum Arzt?

Nach überstandenem Pfeifferschen Drüsenfieber sollten Betroffene ärztlichen Rat einholen, wenn:

• die Müdigkeit länger als 4–6 Wochen anhält
• plötzliche Bauchschmerzen auftreten (möglicher Hinweis auf Milzruptur)
• neurologische Symptome wie Taubheitsgefühle oder Sehstörungen auftreten
• Herzrasen, Brustschmerzen oder Atemnot bestehen
• Gelbsucht (Ikterus) oder anhaltend erhöhte Leberwerte festgestellt werden

Diagnose und Nachsorge

Die Nachsorge nach einem Pfeifferschen Drüsenfieber umfasst in der Regel Blutbild- und Leberwertkontrollen, eine Ultraschalluntersuchung der Milz bei Bedarf sowie die Beurteilung neurologischer und kardiologischer Symptome. Ein Anstieg der EBV-Antikörper im Blut kann auf eine Reaktivierung des Virus hinweisen.

Behandlung und Unterstützung bei Spätfolgen

Eine spezifische antivirale Therapie gegen EBV ist bisher nicht verfügbar. Die Behandlung richtet sich nach den jeweiligen Spätfolgen:

• Fatigue/CFS: Pacing (Energiemanagement), kognitive Verhaltenstherapie, symptomorientierte Therapie
• Autoimmunerkrankungen: immunmodulatorische oder immunsuppressive Therapie
• Hepatitis: Leberschutz, Alkoholverzicht, regelmäßige Kontrollen
• Neurologische Komplikationen: neurologische Fachbehandlung, ggf. Kortikosteroide

Quellen

1. Luzuriaga, K. & Sullivan, J. L. (2010). Infectious Mononucleosis. New England Journal of Medicine, 362(21), 1993–2000. DOI: 10.1056/NEJMcp1001116
2. Dunmire, S. K., Verghese, P. S. & Balfour, H. H. (2018). Primary Epstein-Barr virus infection. Journal of Clinical Virology, 102, 84–92. DOI: 10.1016/j.jcv.2018.03.001
3. Bjornevik, K. et al. (2022). Longitudinal analysis reveals high prevalence of Epstein-Barr virus associated with multiple sclerosis. Science, 375(6578), 296–301. DOI: 10.1126/science.abj8222