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Pruritus (Juckreiz) - Ursachen, Symptome & Therapie

Pruritus (Juckreiz) ist ein unangenehmes Hautgefühl, das einen starken Kratzdrang auslöst. Er kann viele Ursachen haben und tritt lokal oder am ganzen Körper auf.

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Wissenswertes über "Pruritus (Juckreiz)"

Pruritus (Juckreiz) ist ein unangenehmes Hautgefühl, das einen starken Kratzdrang auslöst. Er kann viele Ursachen haben und tritt lokal oder am ganzen Körper auf.

Was ist Pruritus (Juckreiz)?

Pruritus, im Volksmund als Juckreiz bekannt, ist eine unangenehme Empfindung der Haut oder der Schleimhäute, die einen unwillkürlichen Drang zum Kratzen auslöst. Es handelt sich um eines der häufigsten dermatologischen Symptome und kann sowohl kurzzeitig als auch chronisch auftreten. Von chronischem Pruritus spricht man, wenn der Juckreiz länger als sechs Wochen anhält.

Ursachen

Pruritus kann durch eine Vielzahl von Erkrankungen und äußeren Einflüssen ausgelöst werden. Man unterscheidet verschiedene Kategorien:

Dermatologische Ursachen

Neurodermitis (atopische Dermatitis): Eine häufige chronische Hauterkrankung mit starkem Juckreiz
Psoriasis (Schuppenflechte): Entzündliche Hauterkrankung mit schuppenden, juckenden Plaques
Kontaktdermatitis: Allergische oder toxische Hautreaktionen
Urtikaria (Nesselsucht): Auslösung durch Allergene oder physikalische Reize
Pilzinfektionen der Haut (z. B. Fußpilz, Kandidose)
Parasitenbefall (z. B. Krätze, Filzläuse)
Trockene Haut (Xerosis cutis), besonders im Alter

Systemische Ursachen

Lebererkrankungen (z. B. cholestatischer Pruritus bei Gallenwegserkrankungen)
Nierenerkrankungen (urämischer Pruritus bei chronischer Niereninsuffizienz)
Hämatologische Erkrankungen (z. B. Polyzythaemia vera, Lymphome)
Schilddrüsenerkrankungen (Hyper- oder Hypothyreose)
Diabetes mellitus
Eisenmangelzustände
HIV-Infektion und andere Infektionskrankheiten

Neurologische und psychogene Ursachen

Neuropathischer Pruritus (z. B. bei Herpes zoster, Polyneuropathie)
Psychogener oder somatoformer Pruritus bei psychischen Erkrankungen wie Depressionen oder Angststörungen

Medikamentöse Ursachen

Opioid-induzierter Pruritus
Reaktionen auf ACE-Hemmer, Diuretika, Antibiotika oder andere Medikamente

Symptome

Das Leitsymptom ist der Juckreiz selbst, der in Intensität und Lokalisation variieren kann. Begleitend können auftreten:

Hautrötung und Entzündungszeichen durch Kratzen
Schrundenbildung, Hautläsionen oder sekundäre Wundinfektionen
Lichenifikation: Verdickte, lederartige Haut durch chronisches Kratzen
Schlafstörungen und psychische Belastung bei chronischem Verlauf
Kratzspuren und Krusten auf der Haut

Diagnose

Die Diagnosestellung erfordert eine sorgfältige Anamnese (Krankengeschichte) und körperliche Untersuchung. Je nach Verdachtsdiagnose kommen folgende Maßnahmen zum Einsatz:

Blutuntersuchungen: Blutbild, Leber- und Nierenwerte, Schilddrüsenwerte, Blutzucker, Eisenstatus
Hautbiopsie: Gewebsuntersuchung bei unklaren Hautveränderungen
Allergietests: Pricktest oder Epikutantest bei Verdacht auf allergische Ursachen
Bildgebende Verfahren: Sonographie oder CT bei Verdacht auf innere Erkrankungen
Dermatoskopie bei Parasitenbefall oder pigmentierten Läsionen

Behandlung

Die Therapie richtet sich nach der zugrunde liegenden Ursache. Zusätzlich gibt es symptomatische Behandlungsmöglichkeiten:

Ursachenbehandlung

Sofern eine Grunderkrankung identifiziert wird, steht deren Behandlung im Vordergrund, z. B. Therapie einer Lebererkrankung, Optimierung einer Nierenersatztherapie oder Absetzen auslösender Medikamente.

Lokale (topische) Therapie

Emollienzien und rückfettende Lotionen: Basistherapie bei trockener Haut
Topische Kortikosteroide: Kurzfristig bei entzündlichen Hauterkrankungen
Topische Calcineurininhibitoren (z. B. Tacrolimus, Pimecrolimus): Bei Neurodermitis
Mentholhaltige Kühlgele: Linderung des akuten Juckreizes
Capsaicin-Creme: Bei neuropathischem Pruritus

Systemische Therapie

Antihistaminika (z. B. Cetirizin, Loratadin): Besonders wirksam bei allergisch bedingtem Pruritus und Urtikaria
Immunsuppressiva (z. B. Ciclosporin, Dupilumab): Bei schwerer Neurodermitis
Antidepressiva (z. B. Mirtazapin, Doxepin): Bei chronischem und psychogenem Pruritus
Opioid-Antagonisten (z. B. Naltrexon): Bei cholestatischem oder urämischem Pruritus
Gabapentin / Pregabalin: Bei neuropathischem Pruritus

Weitere Maßnahmen

Vermeidung von Triggerfaktoren (z. B. bestimmte Seifen, Synthetikfasern, starkes Schwitzen)
Kurze, lauwarme Duschen statt heißer Bäder
Leichte, atmungsaktive Kleidung tragen
Psychotherapie bei chronischem, psychogen bedingtem Pruritus

Wann zum Arzt?

Ein Arztbesuch ist empfehlenswert, wenn der Juckreiz:

länger als zwei Wochen anhält
den gesamten Körper betrifft (generalisierter Pruritus)
ohne erkennbare Hautveränderungen auftritt
mit Allgemeinsymptomen wie Fieber, Gewichtsverlust oder Nachtschweiß einhergeht
den Schlaf oder die Lebensqualität erheblich beeinträchtigt

Quellen

Weisshaar E. et al. - Leitlinie chronischer Pruritus. AWMF-Leitlinie Nr. 013-048 (2022). Deutsche Dermatologische Gesellschaft.
Ständer S. - Chronic Pruritus. New England Journal of Medicine, 386:760-771 (2022). DOI: 10.1056/NEJMra2109873.
Twycross R. et al. - Itch: Scratching More Than the Surface. Quarterly Journal of Medicine, 96(1):7-26 (2003). Oxford University Press.

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