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Sklerenikterus: Ursachen, Symptome & Behandlung

Sklerenikterus bezeichnet die Gelbfärbung des Weißen der Augen durch erhöhte Bilirubinwerte im Blut. Er ist ein häufiges Frühzeichen von Gelbsucht (Ikterus).

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Wissenswertes über "Sklerenikterus"

Sklerenikterus bezeichnet die Gelbfärbung des Weißen der Augen durch erhöhte Bilirubinwerte im Blut. Er ist ein häufiges Frühzeichen von Gelbsucht (Ikterus).

Was ist Sklerenikterus?

Der Sklerenikterus bezeichnet die gelbliche Verfärbung der Sklera – also des weißen Teils des Auges – infolge einer erhöhten Konzentration von Bilirubin im Blut. Bilirubin ist ein gelb-orangefarbenes Abbauprodukt des roten Blutfarbstoffs Hämoglobin. Da die Sklera reich an Kollagenfasern ist, die Bilirubin besonders gut binden, zeigt sich die Gelbfärbung hier oft früher als an der Haut. Der Sklerenikterus gilt daher als eines der frühesten und zuverlässigsten klinischen Zeichen einer Gelbsucht (Ikterus).

Ursachen

Ein Sklerenikterus tritt auf, wenn der Bilirubinspiegel im Blut auf über 2–3 mg/dl ansteigt. Die Ursachen lassen sich in drei Hauptgruppen einteilen:

Prähepatische Ursachen (vor der Leber)

Hämolytische Anämie: Verstärkte Zerstörung roter Blutkörperchen führt zu einem Überschuss an Bilirubin.
Malaria und andere Infektionen mit erhöhtem Blutabbau

Hepatische Ursachen (in der Leber)

Hepatitis: Virale oder alkoholische Leberentzündung schränkt die Verarbeitung von Bilirubin ein.
Leberzirrhose: Chronische Lebererkrankung mit eingeschränkter Leberfunktion
Morbus Wilson und andere Stoffwechselerkrankungen der Leber
Gilbert-Syndrom: Gutartige, erbliche Störung der Bilirubinverarbeitung

Posthepatische Ursachen (nach der Leber)

Gallensteine: Verlegung der Gallenwege verhindert den Abtransport von Bilirubin
Pankreaskarzinom oder andere Tumoren, die die Gallenwege einengen
Primär sklerosierende Cholangitis (PSC)

Symptome und Begleitsymptome

Der Sklerenikterus selbst ist ein sichtbares Zeichen, kein eigenständiges Symptom. Je nach Grunderkrankung können folgende Begleitsymptome auftreten:

Gelbfärbung der Haut (Ikterus)
Dunkler, brauner Urin (durch Bilirubinausscheidung über die Nieren)
Heller, entfärbter Stuhl (durch fehlende Galle im Darm)
Juckreiz (Pruritus) durch Gallensalzablagerungen in der Haut
Müdigkeit, Appetitlosigkeit, Übelkeit
Bauchschmerzen (bei Gallensteinen oder Lebererkrankungen)

Diagnose

Die Diagnose eines Sklerenikterus erfolgt zunächst durch die klinische Untersuchung: Der Arzt oder die Ärztin beurteilt die Augen unter gutem Licht. Zur Abklärung der Ursache werden folgende Untersuchungen eingesetzt:

Blutuntersuchung: Bestimmung von Gesamt- und direktem/indirektem Bilirubin, Leberwerte (ALT, AST, GGT, AP), Blutbild
Urin- und Stuhluntersuchung: Nachweis von Urobilinogen und Bilirubin
Ultraschall des Bauches: Beurteilung von Leber, Gallenblase und Gallenwegen
Weitere Bildgebung: CT, MRT oder ERCP bei Verdacht auf Gallenwegsobstruktion
Leberbiopsie: Bei unklarer Lebererkrankung

Behandlung

Die Behandlung des Sklerenikterus richtet sich ausschließlich nach der zugrundeliegenden Ursache:

Hepatitis: Antivirale Therapie (z. B. bei Hepatitis B oder C), Alkoholabstinenz
Gallensteine: Endoskopische Entfernung (ERCP) oder chirurgischer Eingriff
Hämolytische Anämie: Behandlung der Grundkrankheit, ggf. Bluttransfusion
Leberzirrhose: Ursachenbehandlung, Ernährungstherapie, ggf. Lebertransplantation
Tumoren: Onkologische Therapie, Stenteinlage zur Gallenwegsöffnung

Das Verschwinden des Sklerenikterus gilt als positives Zeichen für eine Besserung des Bilirubinstoffwechsels.

Wann zum Arzt?

Eine Gelbfärbung der Augen sollte immer zeitnah ärztlich abgeklärt werden, da sie auf eine ernstzunehmende Erkrankung der Leber, der Gallenwege oder des Blutes hinweisen kann. Besonders dringend ist eine Abklärung bei begleitenden Schmerzen, Fieber, Gewichtsverlust oder sehr dunklem Urin.

Quellen

Longo DL et al. (Hrsg.) – Harrison's Principles of Internal Medicine, 21. Auflage, McGraw-Hill (2022)
European Association for the Study of the Liver (EASL) – Clinical Practice Guidelines on the management of jaundice. Journal of Hepatology (2023). Verfügbar unter: https://www.easl.eu
Kasper DL et al. – Harrisons Innere Medizin, Thieme Verlag, 19. Auflage (2016)

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